Nina Simone: Vida e Música da "Sacerdotisa da Alma"

A lendária pianista e cantora de jazz Nina Simone compôs mais de 500 músicas, gravou quase 60 álbuns. Ela foi a primeira mulher a ganhar o Jazz Cultural Award e contribuiu com sua música e ativismo para a Luta pela Liberdade Negra dos anos 1960. Ela viveu de 21 de fevereiro de 1933 a 21 de abril de 2003.

Seu ano de nascimento é dado de várias formas em 1933, 1935 e 1938. 1933 parece mais credível, pois ela estava no último ano do ensino médio em 1950-51, quando cursou a Juilliard.

Também conhecido como: "Sacerdotisa da alma"; nome de nascimento: Eunice Kathleen Waymon, Eunice Wayman

Em 1993, Don Shewey escreveu sobre Nina Simone no Village Voice, "Ela não é uma cantora pop, é uma diva, uma excêntrica sem esperança... que misturou tão minuciosamente seu talento estranho e temperamento pensativo que se transformou em uma força da natureza, uma criatura exótica espiava tão raramente que toda aparência é lendária ".

Nina Simone nasceu como Eunice Kathleen Waymon em 1933 (*) em Tryon, Carolina do Norte, filha de John D. Waylon e Mary Kate Waymon, uma ministra metodista ordenada. A casa estava cheia de música, mais tarde lembrou Nina Simone, e ela aprendeu a tocar piano cedo, tocando na igreja quando tinha apenas seis anos. Sua mãe a desencorajou a tocar música que não era religiosa. Quando sua mãe conseguiu um emprego de empregada por dinheiro extra, a mulher para quem ela trabalhava viu que a jovem Eunice tinha um talento musical especial e patrocinou um ano de aulas de piano clássico para ela. Ela estudou com uma Sra. Miller e depois com Muriel Mazzanovitch. Mazzanovich ajudou a arrecadar dinheiro para mais lições.

Depois de se formar na Allen High School for Girls em Asheville, Carolina do Norte, em 1950 (ela era oradora da turma), Nina Simone frequentou a Juilliard School of Music, como parte de seu plano de se preparar para cursar o Instituto Curtis de Música. Ela fez o vestibular para o programa de piano clássico do Instituto Curtis, mas não foi aceita. Nina Simone acreditava que ela era boa o suficiente para o programa, mas que ela foi rejeitada por ser negra. Ela estudou em particular com Vladimir Sokoloff, um instrutor do Instituto Curtis.

Naquela época, sua família havia se mudado para a Filadélfia e ela começou a dar aulas de piano. Quando descobriu que uma de suas alunas estava tocando em um bar em Atlantic City - e recebia mais do que pagava pelas aulas de piano -, decidiu fazer esse caminho sozinha. Armada com músicas de vários gêneros - clássico, jazz, popular -, começou a tocar piano em 1954 no Midtown Bar and Grill, em Atlantic City. Ela adotou o nome de Nina Simone para evitar a desaprovação religiosa de sua mãe de tocar em um bar.

O dono do bar exigiu que ela acrescentasse vocais ao piano, e Nina Simone começou a atrair grandes audiências de pessoas jovens que eram fascinadas por seu eclético repertório musical e estilo. Logo ela estava tocando em boates melhores e se mudou para a cena do Greenwich Village.

Em 1957, Nina Simone havia encontrado um agente e, no ano seguinte, lançou seu primeiro álbum, "Little Girl Blue". O primeiro O single "I Loves You Porgy" era uma música de George Gershwin de Porgy and Bess que era um número popular para Billie Feriado. Ele vendeu bem, e sua carreira de gravadora foi lançada. Infelizmente, o contrato que ela assinou cedeu seus direitos, um erro do qual se arrependeu amargamente. Em seu próximo álbum, ela assinou contrato com a Colpix e lançou "The Amazing Nina Simone". Com este álbum veio um interesse mais crítico.

Nina Simone se casou brevemente com Don Ross em 1958 e se divorciou dele no ano seguinte. Ela se casou com Andy Stroud em 1960 - um ex-detetive da polícia que se tornou seu agente de gravação - e eles tiveram uma filha, Lisa Celeste, em 1961. Essa filha, separada da mãe por longos períodos na infância, acabou lançando sua própria carreira com o nome artístico de Simone. Nina Simone e Andy Stroud se separaram com sua carreira e interesses políticos, e seu casamento terminou em divórcio em 1970.

Na década de 1960, Nina Simone fazia parte do movimento pelos direitos civis e mais tarde pelo movimento pelo poder negro. Algumas músicas são consideradas por alguns como hinos desses movimentos, e sua evolução mostra a crescente desesperança de que os problemas raciais americanos seriam resolvidos.

Nina Simone escreveu "Mississippi Goddam" depois que o atentado a uma igreja batista no Alabama matou quatro crianças e depois que Medgar Evers foi assassinado em Mississipppi. Essa música, frequentemente cantada em contextos de direitos civis, não era tocada frequentemente no rádio. Ela introduziu essa música nas performances como uma música de um programa que ainda não havia sido escrito.

Outras canções de Nina Simone adotadas pelo movimento dos direitos civis como hinos incluíam "Backlash Blues", "Old Jim Crow, "" Quatro Mulheres "e" Ser Jovem, Superdotado e Negro ". Este último foi composto em homenagem a ela. amigo Lorraine Hansberry, madrinha da filha de Nina, e se tornou um hino para o crescente movimento do poder negro com sua frase: "Diga claro, diga alto, sou negro e tenho orgulho!"

Com o crescente movimento das mulheres, "Four Women" e sua capa de "My Way", de Sinatra, também se tornaram hinos feministas.

Mas apenas alguns anos depois, as amigas de Nina Simone, Lorraine Hansberry e Langston Hughes estavam mortas. Os heróis negros Martin Luther King, Jr., e Malcolm X, foram assassinados. No final da década de 1970, uma disputa com a Receita Federal encontrou Nina Simone acusada de sonegação de impostos; ela perdeu sua casa no IRS.

A crescente amargura de Nina Simone pelo racismo americano, suas disputas com as gravadoras que ela chamou de "piratas", seus problemas com o IRS levaram à sua decisão de deixar os Estados Unidos. Ela se mudou para Barbados e depois, com o incentivo de Miriam Makeba e outros, mudou-se para a Libéria.

Uma mudança posterior para a Suíça por causa da educação de sua filha foi seguida por uma tentativa de retorno em Londres que falhou quando ela confiou em um patrocinador que acabou por ser um vigarista que a roubou e espancou e abandonou dela. Ela tentou cometer suicídio, mas quando isso falhou, renovou sua fé no futuro. Ela construiu sua carreira lentamente, mudando-se para Paris em 1978, tendo pequenos sucessos.

Em 1985, Nina Simone voltou aos Estados Unidos para gravar e se apresentar, optando por seguir a fama em sua terra natal. Ela se concentrou no que seria popular, sem enfatizar suas visões políticas, e ganhou elogios. Sua carreira disparou quando um comercial britânico para Chanel usou sua gravação de 1958 de "My Baby Just Cares for Me", que se tornou um sucesso na Europa.

Nina Simone voltou para a Europa - primeiro para a Holanda e depois para o sul da França em 1991. Ela publicou sua biografia, Eu coloquei um feitiço em vocêe continuou a gravar e executar.

Houve vários desentendimentos com a lei nos anos 90 na França, quando Nina Simone disparou um rifle em vizinhos turbulentos e deixou o local de um acidente no qual dois motociclistas foram feridos. Ela pagou multas e foi colocada em liberdade condicional, e foi obrigada a procurar aconselhamento psicológico.

Em 1995, ganhou a propriedade de 52 de suas gravações principais em um tribunal de São Francisco e, em 94-95, teve o que descreveu como "uma caso de amor muito intenso "-" era como um vulcão ". Nos últimos anos, Nina Simone às vezes era vista em uma cadeira de rodas entre performances. Ela morreu em 21 de abril de 2003, em sua terra natal adotiva, a França.

Em uma entrevista de 1969 com Phyl Garland, Nina Simone disse:

Não há outro propósito, para mim, exceto refletir os tempos, as situações. ao nosso redor e as coisas que podemos dizer através de nossa arte, as coisas que milhões de pessoas não conseguem dizer. Eu acho que essa é a função de um artista e, é claro, aqueles que têm sorte deixam um legado para que, quando estivermos mortos, também vivamos. São pessoas como Billie Holiday e espero ter a mesma sorte, mas, enquanto isso, a função, no que me diz respeito, é refletir os tempos, qualquer que seja.

Nina Simone é frequentemente classificada como cantora de jazz, mas foi o que ela disse em 1997 (em entrevista a Brantley Bardin):

Para a maioria das pessoas brancas, jazz significa preto e jazz significa sujeira e não é isso que eu toco. Eu toco música clássica negra. É por isso que não gosto do termo "jazz" e Duke Ellington também não - é um termo que é simplesmente usado para identificar pessoas negras.

• O jazz não é apenas música, é um modo de vida, é um modo de ser, um modo de pensar.
• Eu lhe digo o que é liberdade para mim: sem medo.
• O que me manteve sã foi saber que as coisas mudariam, e era uma questão de me manter unida até que elas mudassem.
• O talento é um fardo, não uma alegria. Eu não sou deste planeta. Eu não venho de você. Eu não sou como você.
• A música é uma arte e a arte tem suas próprias regras. E uma delas é que você deve prestar mais atenção a ela do que qualquer outra coisa no mundo, se quiser ser fiel a si mesmo. E se você não faz isso - e você é um artista - isso o castiga.
• Não há desculpa para os jovens não saberem quem são ou foram os heróis e heroínas.
• A escravidão nunca foi abolida do modo de pensar americano.

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• Categorias: jazz, blues, soul, música clássica, afro-americano, cantor de protesto, direitos civis, poder negro
• Lugares: Estados Unidos, França, Libéria, Carolina do Norte, Atlantic City, Greenwich Village, Nova York
• Época: Século XX