Razões econômicas para legalizar a maconha

A guerra às drogas - não importa como você se sinta - é sem dúvida cara. Uma grande quantidade de recursos é usada para capturar aqueles que compram e vendem drogas ilegais, processá-los no tribunal e alojá-los na prisão. Os críticos da guerra às drogas acreditam que esses custos são especialmente exorbitantes quando se trata de maconha, uma substância que é amplamente utilizado e, de acordo com numerosos cientistas, não é mais prejudicial do que drogas legais, como tabaco e álcool.

Há outro custo para o Guerra contra as drogastambém - a receita perdida pelos governos que não podem cobrar impostos pela venda de drogas ilegais. Em um estudo de 2010 para o Fraser Institute, o economista Stephen T. Easton tentou calcular quanta receita tributária o governo canadense poderia obter com a legalização da maconha. Em 2018, por muitas das razões apontadas por Easton em seu estudo, o Canadá aprovou a Lei Cannabis, que legalizou o uso adulto de maconha recreativa.

O estudo de Easton estimou que o preço médio de 0,5 gramas (uma unidade) de maconha era vendido por US $ 8,60 no mercado negro, enquanto seu custo de produção era de apenas US $ 1,70. Em um

Obviamente, isso não acontece porque o produto é ilegal; a perspectiva de pena de prisão impede muitos empreendedores e a ocasional apreensão de drogas garante que o suprimento permaneça relativamente baixo. Podemos considerar que grande parte desses US $ 6,90 por unidade de lucro da maconha é um prêmio de risco por participar da economia subterrânea. Antes do Canadá legalizar a maconha, esse prêmio de risco tornava muitos criminosos, muitos dos quais tinham vínculos com o crime organizado, muito ricos.

Easton argumentou que, se a maconha fosse legalizada, os lucros excedentes produzidos pelo prêmio de risco poderiam ser transferidos para o governo:

"Se substituirmos um imposto sobre os cigarros de maconha igual à diferença entre o custo de produção local e o preço de rua que as pessoas pagam atualmente - ou seja, transferir a receita do produtores e comerciantes atuais (muitos dos quais trabalham com o crime organizado) para o governo, deixando de lado todos os outros problemas de marketing e transporte, teríamos uma receita de (digamos) US $ 7 por [unidade]. Se você pudesse receber todos os cigarros e ignorar os custos de transporte, marketing e publicidade, isso chega a mais de US $ 2 bilhões em Vendas no Canadá e substancialmente mais a partir de um imposto de exportação, e você renuncia aos custos de aplicação e implantação de seus ativos de policiamento em outro lugar."

Uma coisa interessante a ser observada nesse esquema é que o preço de rua da maconha permanece exatamente o mesmo, de modo que a quantidade demandada deve permanecer a mesma e o preço inalterado. No entanto, é bem provável que, em locais onde o uso de maconha seja atualmente criminalizado, a legalização mude o demanda por maconha.

Vimos que havia um risco na venda ilegal de maconha, mas como as leis sobre drogas geralmente visam tanto os comprador e vendedor, também existe um risco (ainda que menor) para o consumidor interessado em comprar maconha. A legalização eliminaria esse risco, fazendo com que a demanda aumentasse. Do ponto de vista das políticas públicas, este é um saco misto: o aumento do consumo de maconha pode ter efeitos negativos sobre a saúde da população, mas o aumento das vendas gera mais receita para o governo. Ao legalizar a maconha, os governos podem ter algum controle sobre a quantidade de maconha consumida aumentando ou diminuindo os impostos sobre o produto. No entanto, há um limite para isso, pois estabelecer impostos muito altos fará com que os produtores de maconha vendam no mercado negro para evitar impostos excessivos.

Ao considerar a legalização da maconha, há muitas questões econômicas, de saúde e sociais a serem analisadas. Embora um estudo econômico não deva ser a base para as decisões de políticas públicas de um país, a pesquisa de Easton mostra conclusivamente que existem benefícios econômicos na legalização da maconha. Com os governos lutando para encontrar novas fontes de receita para pagar por importantes objetivos sociais como assistência médica e educação, você pode esperar ver mais líderes explorando a idéia de legalização.