O processo de escrita consiste em diferentes estágios: pré-escrita, redação, revisão e edição. A pré-escrita é a mais importante dessas etapas. A pré-escrita é a parte "geradora de idéias" do processo de escrita quando o aluno trabalha para determinar o tópico e a posição ou ponto de vista de um público-alvo. A pré-escrita deve ser oferecida com o tempo necessário para o aluno criar um plano ou desenvolver um esboço para organizar os materiais para o produto final.
O estágio de pré-escrita também pode ser chamado de "estágio de conversação" da escrita. Os pesquisadores determinaram que a fala desempenha um papel importante na alfabetização. Andrew Wilkinson (1965) cunhou a frase oracy, definindo-o como "a capacidade de se expressar coerentemente e de se comunicar livremente com os outros de boca em boca". Wilkinson explicou como a oracia leva ao aumento da habilidade em ler e escrever. Em outras palavras, falar sobre um tópico melhorará a redação. Essa conexão entre conversa e escrita é melhor expressa pelo autor James Britton (1970), que afirmou: "a conversa é o mar sobre o qual tudo mais flutua".
Os professores devem reconhecer que a pré-escrita que começa em um "mar de conversa" envolverá os alunos. Muitos estudantes descobrirão que a combinação de algumas dessas estratégias pode funcionar bem para fornecer uma excelente base para o produto final. Eles podem achar que, se fizerem perguntas durante o brainstorming, a escrita livre, o mapa mental ou o doodle, organizarão suas idéias para o tópico. Em suma, o tempo previsto no estágio de pré-escrita facilitará muito o estágio de escrita.