A história dos explosivos químicos

Uma explosão pode ser definida como a rápida expansão de um material ou dispositivo que exerce uma pressão repentina em seus arredores. Isso pode ser causado por uma de três coisas: uma reação química que ocorre durante a conversão de compostos elementares, um impacto mecânico ou físico ou um reação nuclear no nível atômico / subatômico.

A explosão da gasolina quando inflamada é uma explosão química provocada pela conversão repentina de um hidrocarboneto em dióxido de carbono e água. A explosão que ocorre quando um meteoro atinge a Terra é uma explosão mecânica. E uma explosão de ogiva nuclear é o resultado do núcleo de uma substância radioativa, como o plutônio, que se separa subitamente de maneira descontrolada.

Mas são os explosivos químicos que são a forma mais comum de explosivos na história da humanidade, usados ​​tanto para efeitos criativos / comerciais quanto destrutivos. A força de um determinado explosivo é medida conforme a taxa de expansão que ele exibe durante a detonação.

Vejamos brevemente alguns explosivos químicos comuns.

Não se sabe quem inventou o primeiro explosivo pó preto. O pó preto, também conhecido como pólvora, é uma mistura de salitre (nitrato de potássio), enxofre e carvão vegetal (carbono). Originou-se na China no século IX e foi amplamente utilizado em toda a Ásia e Europa no final do século XIII. Era comumente usado em fogos de artifício e sinais, bem como em operações de mineração e construção.

O pó preto é a forma mais antiga de propulsor balístico e foi usado nas primeiras armas de fogo do tipo focinho e em outros usos de artilharia. Em 1831, William Bickford, um comerciante de couro inglês, inventou o primeiro fusível de segurança. O uso de um fusível de segurança tornou os explosivos em pó preto mais práticos e seguros.

Mas, como o pó preto é explosivo e confuso, no final do século 18 foi substituído por alta explosivos e por explosivos em pó sem fumaça mais limpos, como o que é atualmente usado em armas de fogo munição. O pó preto é classificado como baixo explosivo, porque se expande e velocidades subsônicas quando é detonado. Altos explosivos, por contrato, se expandem como velocidades supersônicas, criando assim muito mais força.

A nitroglicerina é um explosivo químico descoberto pelo químico italiano Ascanio Sobrero em 1846. Foi o primeiro explosivo desenvolvido que foi mais poderoso que o pó preto. A nitroglicerina é uma mistura de ácido nítrico, ácido sulfúrico e glicerol e é altamente volátil. Seu inventor, Sobrero, alertou contra seus perigos em potencial, mas Alfred Nobel o adotou como explosivo comercial em 1864. Vários acidentes graves, no entanto, fizeram com que a nitroglicerina líquida pura fosse amplamente proibida, levando à eventual invenção de dinamite do Nobel.

Em 1846, o químico Christian Schonbein descobriu nitrocelulose, também chamado guncotton, quando acidentalmente derramou uma mistura de ácido nítrico potente em um avental de algodão e o avental explodiu quando secou. As experiências de Schonbein e outros estabeleceram rapidamente um meio de fabricar guncotton com segurança e, por ter um poder explosivo quase seis vezes maior que o pó preto, foi rapidamente adotado para uso como meio de propulsão de projéteis em armas

Em 1863, TNT ou Trinitrotolueno foi inventado pelo químico alemão Joseph Wilbrand. Originalmente formulado como um corante amarelo, suas propriedades explosivas não eram imediatamente evidentes. Sua estabilidade era tal que podia ser derramada com segurança em tripas e, no início do século 20, passou a ser usada de maneira padrão nas munições militares alemãs e britânicas.

Considerado um alto explosivo, o TNT ainda é de uso comum pelas forças armadas dos EUA e por empresas de construção em todo o mundo.

Em 1865, Alfred Nobel inventou a tampa de jateamento. A tampa de jateamento forneceu um meio mais seguro e confiável de detonar nitroglicerina.

Em 1867, Alfred Nobel patenteou dinamite, um alto explosivo que consistia em uma mistura de três partes de nitroglicerina, uma parte diatomácea terra (rocha sílica moída) como absorvente e uma pequena quantidade de antiácido carbonato de sódio como estabilizador. A mistura resultante era consideravelmente mais segura que a nitroglicerina pura, além de ser muito mais poderosa que o pó preto.

Agora outros materiais são usados ​​como agentes absorventes e estabilizadores, mas a dinamite continua sendo o principal explosivo para uso em mineração comercial e demolição de construções.

Em 1888, Alfred Nobel inventou um explosivo em pó denso sem fumaça chamado ballistite. Em 1889, Sir James Dewar e Sir Frederick Abel inventaram outra pólvora sem fumaça chamada cordite. A cordita foi feita de nitroglicerina, guncotton e uma substância petrolífera gelatinizada pela adição de acetona. Variações posteriores desses pós sem fumaça formam o propulsor da maioria das armas de fogo e artilharia modernas.

Desde 1955, uma variedade de altos explosivos adicionais foi desenvolvida. Criado principalmente para uso militar, eles também têm aplicações comerciais, como em operações de perfuração profunda. Agora, explosivos como misturas de óleo combustível nitrato ou ANFO e géis de água à base de nitrato de amônio representam 70% do mercado de explosivos. Esses explosivos são de vários tipos, incluindo:

• HMX
• RDX
• HNIW
• ONC