Uso de mapas temáticos em Geografia

UMA mapa temático enfatiza um tema ou tópico, como a distribuição média de chuva em uma área. Eles são diferentes dos mapas de referência geral porque não mostram apenas recursos naturais e artificiais, como rios, cidades, subdivisões políticas e estradas. Se esses itens aparecerem em um mapa temático, eles serão pontos de referência para aprimorar a compreensão do tema e da finalidade do mapa.

Normalmente, os mapas temáticos usam linhas costeiras, localizações da cidade e limites políticos como base. O tema do mapa é então colocado em camadas neste mapa base por meio de diferentes programas e tecnologias de mapeamento, como sistemas de informação geográfica (SIG).

Mapas temáticos não se desenvolveram até meados do século XVII, porque mapas de base precisos não existiam antes disso. Uma vez que os mapas se tornaram precisos o suficiente para exibir corretamente linhas costeiras, cidades e outros limites, os primeiros mapas temáticos foram criados. Em 1686, por exemplo, astrônomo inglês

Os mapas de Halley foram amplamente utilizados para navegação e estudo do ambiente físico. Em 1854, médico de Londres John Snow criou o primeiro mapa temático usado para análise de problemas ao mapear a propagação da cólera por toda a cidade. Ele começou com um mapa base dos bairros de Londres, que incluía ruas e localizações de bombas de água. Ele então mapeou os locais onde as pessoas haviam morrido de cólera naquele mapa base e descobriu que as mortes se aglomeravam em torno de uma bomba. Ele determinou que a água proveniente da bomba era a causa da cólera.

O primeiro mapa de Paris mostrando a densidade populacional foi desenvolvido por Louis-Leger Vauthier, um engenheiro francês. Utilizou isolinhas (linhas que conectam pontos de igual valor) para mostrar a distribuição da população em toda a cidade. Acredita-se que ele tenha sido o primeiro a usar isolinhas para exibir um tema que não tinha a ver com Geografia física.

O fator mais significativo a ser considerado ao projetar mapas temáticos é o público do mapa, o que ajuda a determinar quais itens devem ser incluídos no mapa como pontos de referência, além do tema. Um mapa que está sendo feito para um cientista político, por exemplo, precisaria mostrar limites políticos, enquanto um para um biólogo pode precisar de contornos mostrando elevação.

As fontes dos dados dos mapas temáticos também são importantes. Os cartógrafos devem encontrar fontes de informações precisas, recentes e confiáveis ​​sobre uma ampla variedade de assuntos, desde recursos ambientais a dados demográficos, para criar os melhores mapas possíveis.

Depois que dados precisos são encontrados, existem várias maneiras de usar esses dados que devem ser considerados com o tema do mapa. O mapeamento univariado lida com apenas um tipo de dados e analisa a ocorrência de um tipo de evento. Esse processo seria bom para mapear a precipitação de um local. O mapeamento de dados bivariados mostra a distribuição de dois conjuntos de dados e modela suas correlações, como valores de precipitação relativos à elevação. O mapeamento de dados multivariado, que usa dois ou mais conjuntos de dados, pode observar a precipitação, a elevação e a quantidade de vegetação em relação a ambos, por exemplo.

Embora os cartógrafos possam usar conjuntos de dados de diferentes maneiras para criar mapas temáticos, cinco técnicas de mapeamento temático são usadas com mais freqüência:

• O mais comum é o mapa de coropletas, que retrata dados quantitativos como uma cor e pode mostrar densidade, porcentagem, valor médio ou quantidade de um evento dentro de uma área geográfica. Cores sequenciais representam valores de dados positivos ou negativos crescentes ou decrescentes. Normalmente, cada cor também representa um intervalo de valores.
• Símbolos proporcionais ou graduados são usados ​​em outro tipo de mapa para representar dados associados a locais, como cidades. Os dados são exibidos nesses mapas com símbolos de tamanho proporcional para mostrar diferenças nas ocorrências. Os círculos são usados ​​com mais frequência, mas quadrados e outras formas geométricas também são adequados. A maneira mais comum de dimensionar esses símbolos é tornar suas áreas proporcionais aos valores a serem representados usando o software de mapeamento ou desenho.
• Outro mapa temático, o mapa isarítmico ou de contorno, usa isolinhas para representar valores contínuos, como níveis de precipitação. Esses mapas também podem exibir valores tridimensionais, como elevação, em mapas topográficos. Geralmente, os dados para mapas isarítmicos são coletados por pontos mensuráveis ​​(por exemplo, estações meteorológicas) ou é coletado por área (por exemplo, toneladas de milho por acre por município). Os mapas isarítmicos também seguem a regra básica de que existem lados altos e baixos em relação à isolina. Por exemplo, em elevação, se a isoline for de 500 pés, um lado deve ser maior que 500 pés e um lado deve ser menor.
• Um mapa de pontos, outro tipo de mapa temático, usa pontos para mostrar a presença de um tema e exibir um padrão espacial. Um ponto pode representar uma unidade ou várias, dependendo do que está sendo representado.
• Finalmente, o mapeamento dasimétrico é uma variação complexa no mapa coroplético que usa estatísticas e informações para combinar áreas com valores semelhantes, em vez de usar os limites administrativos comuns em um simples mapa coroplético.