Existem várias definições de território, mas, para nossos propósitos, estamos preocupados com a definição mais comum apresentada acima. Alguns países consideram certas divisões internas como territórios (como Três territórios do Canadá Territórios do Noroeste, Nunavut e Território Yukon ou Território da Capital Australiana e Território do Norte da Austrália). Da mesma forma, enquanto Washington DC. não é um estado e efetivamente um território, não é um território externo e, portanto, não é contado como tal.
Outra definição de território geralmente é encontrada em conjunto com a palavra "disputado" ou "ocupado". Disputado territórios e territórios ocupados se referem a lugares onde a jurisdição do lugar (qual país é o proprietário da terra) é não está claro.
Os critérios para um local considerado território são bastante simples, especialmente quando comparados aos de um local País independente. Um território é simplesmente um pedaço de terra externo que se afirma ser um local subordinado (em relação ao país principal) que não é reivindicado por outro país. Se houver outra reivindicação, o território poderá ser considerado um território disputado.
Um território normalmente depende de seu "país mãe" para defesa, proteção policial, tribunais, serviços sociais, controles e suporte econômico, controles de migração e importação / exportação e outros recursos de um país.
Com quatorze territórios, os Estados Unidos têm mais territórios do que qualquer outro país. Os territórios dos EUA incluem Samoa Americana, Ilha Baker, Guam, Ilha Howland, Ilha Jarvis, Atol Johnston, Recife Kingman, Ilhas Midway, Ilha Navassa, Ilhas Marianas do Norte, Atol Palmyra, Porto Rico, Ilhas Virgens Americanas e Ilha Wake. O Reino Unido tem doze territórios sob seus auspícios.