A política Look East da Índia é um esforço do governo indiano para cultivar e fortalecer a economia estratégicas e estratégicas com as nações do Sudeste Asiático, a fim de solidificar sua posição como poder. Esse aspecto da política externa da Índia também serve para posicionar a Índia como um contrapeso à influência estratégica da República Popular da China na região.
A política do Look East
Iniciado em 1991, marcou uma mudança estratégica na perspectiva de mundo da Índia. Foi desenvolvido e promulgado durante o governo do Primeiro Ministro P.V. Narasimha Rao e continuou a desfrutar de apoio energético do sucessivas administrações de Atal Bihari Vajpayee, Manmohan Singh e Narendra Modi, cada uma das quais representa um partido político diferente Índia.
Política externa da Índia antes de 1991
Antes da queda do União Soviética, A Índia fez poucos esforços para promover um relacionamento próximo com os governos do sudeste da Ásia. Há várias razões para isso. Primeiro, devido à sua história colonial, a elite dominante da Índia no período pós-1947 tinha uma orientação predominantemente pró-ocidental. Os países ocidentais também criaram melhores parceiros comerciais, pois eram significativamente mais desenvolvidos que os vizinhos da Índia. Segundo, o acesso físico da Índia ao sudeste da Ásia foi barrado pelas políticas isolacionistas de Mianmar, bem como pela recusa de Bangladesh em fornecer instalações de trânsito através de seu território. Terceiro, a Índia e os países do sudeste asiático estavam em lados opostos da divisão da Guerra Fria.
A falta de interesse e acesso da Índia ao sudeste da Ásia entre sua independência e a queda da União Soviética deixou grande parte do sudeste da Ásia aberta à influência da China. Isso ocorreu primeiro na forma das políticas expansionistas territoriais da China. Após a ascensão de Deng Xiaoping à liderança na China em 1979, a China substituiu sua política de expansionismo por campanhas para promover extensas relações comerciais e econômicas com outras nações asiáticas. Durante este período, China tornou-se o parceiro mais próximo e apoiador da junta militar da Birmânia, que havia sido ostracizada da comunidade internacional após a violenta repressão das atividades pró-democracia em 1988.
De acordo com o ex-embaixador indiano Rajiv Sikri, a Índia perdeu uma oportunidade crucial durante esse período para alavancar o compartilhamento compartilhado da Índia experiência colonial, afinidades culturais e falta de bagagem histórica para construir fortes relações econômicas e estratégicas com o Sudeste Ásia.
Implementação da política
Em 1991, a Índia experimentou uma crise econômica que coincidiu com a queda da União Soviética, que anteriormente era um dos parceiros econômicos e estratégicos mais valorizados da Índia. Isso levou os líderes indianos a reavaliar sua política econômica e externa, o que levou a pelo menos duas grandes mudanças na posição da Índia em relação aos seus vizinhos. Primeiro, a Índia substituiu sua política econômica protecionista por uma política mais liberal, abrindo níveis mais altos de comércio e esforçando-se para expandir os mercados regionais. Segundo, sob a liderança do Primeiro Ministro P.V. Narasimha Rao, Índia deixou de ver o sul da Ásia e o sudeste da Ásia como teatros estratégicos separados.
Grande parte da política de Look East da Índia envolve Myanmar, que é o único país do sudeste asiático que compartilha uma fronteira com a Índia e é visto como a porta de entrada da Índia no sudeste da Ásia. Em 1993, a Índia reverteu sua política de apoio ao movimento pró-democracia de Mianmar e começou a cortejar a amizade da junta militar no poder. Desde então, o governo indiano e, em menor grau, as empresas privadas indianas, procuraram e garantiram contratos lucrativos para projetos industriais e de infraestrutura, incluindo a construção de rodovias, oleodutos e portos. Antes da implementação da Política Look East, a China possuía o monopólio das vastas reservas de petróleo e gás natural de Mianmar. Hoje, a concorrência entre a Índia e a China sobre esses recursos energéticos permanece alta.
Além disso, enquanto a China continua sendo o maior fornecedor de armas de Mianmar, a Índia aumentou sua cooperação militar com Mianmar. A Índia se ofereceu para treinar elementos das Forças Armadas de Mianmar e compartilhar informações com Mianmar em um esforço para aumentar a coordenação entre os dois países no combate aos insurgentes no nordeste da Índia Unidos. Vários grupos insurgentes mantêm bases no território de Mianmar.
Índia alcança
Desde 2003, Índia também iniciou uma campanha para estabelecer acordos de livre comércio com países e blocos regionais em toda a Ásia. O Acordo de Livre Comércio do Sul da Ásia, que criou uma área de livre comércio de 1,6 bilhão de pessoas em Bangladesh, Butão, Índia, Maldivas, Nepal, Paquistão e Sri Lanka, entrou em vigor em 2006. A Área de Livre Comércio da ASEAN-Índia (AIFTA), uma área de livre comércio entre os 10 estados membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e da Índia, entrou em vigor em 2010. A Índia também possui acordos separados de livre comércio com Sri Lanka, Japão, Coréia do Sul, Cingapura, Tailândia e Malásia.
A Índia também aumentou sua cooperação com grupos regionais asiáticos como a ASEAN, a Iniciativa da Baía de Bengala para Cooperação Técnica e Econômica Multissetorial (BIMSTEC) e Associação do Sul da Ásia para Cooperação Regional (SAARC). As visitas diplomáticas de alto nível entre a Índia e os países associados a esses agrupamentos tornaram-se cada vez mais comuns na última década.
Durante sua visita de estado a Mianmar em 2012, o primeiro ministro indiano Manmohan Singh anunciou muitos novos iniciativas bilaterais e assinou cerca de uma dúzia de MOUs, além de estender uma linha de crédito por US $ 500 milhão. Desde então, as empresas indianas fizeram acordos econômicos e comerciais significativos em infraestrutura e outras áreas. Alguns dos principais projetos adotados pela Índia incluem o ressurgimento e modernização dos 160 quilômetros Estrada Tamu-Kalewa-Kalemyo e o projeto Kaladan que conectará o Porto de Calcutá ao Porto de Sittwe em Mianmar (que é ainda em progresso). O serviço de ônibus de Imphal, na Índia, para Mandalay, Mianmar, estava planejado para ser lançado em outubro de 2014. Após esses projetos de infraestrutura, o próximo passo da Índia é conectar a rede rodoviária Índia-Mianmar à partes existentes da rede asiática de rodovias, que conectará a Índia à Tailândia e ao resto do sudeste Ásia.