Os prédios, o concreto, o asfalto e a atividade humana e industrial das áreas urbanas fizeram com que as cidades mantivessem temperaturas mais altas do que a paisagem circundante. Esse aumento de calor é conhecido como uma ilha de calor urbana. O ar em uma ilha de calor urbana pode ser até 20 ° F (11 ° C) mais alto que as áreas rurais ao redor da cidade.
Quais são os efeitos das ilhas de calor urbano?
O aumento do calor de nossas cidades aumenta o desconforto para todos, requer um aumento na quantidade de energia usada para fins de refrigeração e aumenta a poluição. A ilha de calor urbano de cada cidade varia com base na estrutura da cidade e, portanto, a faixa de temperaturas dentro da ilha também varia. Parques e cinturões verdes reduzem a temperatura, enquanto o Distrito Central de Negócios (CBD), áreas comerciais e até áreas residenciais suburbanas são áreas de temperaturas mais quentes. Cada casa, prédio e estrada muda o microclima ao seu redor, contribuindo para as ilhas urbanas de calor de nossas cidades.
Los Angeles foi muito afetada por sua ilha de calor urbano. A cidade tem visto sua temperatura média subir aproximadamente 1 ° F a cada década desde o início de seu crescimento superurbano desde a era da Segunda Guerra Mundial. Outras cidades viram aumentos de 0,2 ° -0,8 ° F a cada década.
Métodos para diminuir a temperatura das ilhas de calor urbano
Várias agências ambientais e governamentais estão trabalhando para diminuir as temperaturas das ilhas de calor urbanas. Isso pode ser realizado de várias maneiras; os mais proeminentes são a mudança de superfícies escuras para superfícies refletivas claras e o plantio de árvores. Superfícies escuras, como telhados pretos em edifícios, absorvem muito mais calor do que superfícies claras, que refletem a luz do sol. As superfícies pretas podem estar até 21 ° C (70 ° F) mais quentes que as superfícies claras e esse excesso de calor é transferido para o próprio edifício, criando uma necessidade crescente de resfriamento. Ao mudar para telhados de cores claras, os edifícios podem usar 40% menos energia.
O plantio de árvores não apenas ajuda a proteger as cidades da radiação solar recebida, mas também aumenta evapotranspiração, o que diminui a temperatura do ar. As árvores podem reduzir os custos de energia em 10 a 20%. O concreto e o asfalto de nossas cidades aumentam o escoamento, o que diminui a taxa de evaporação e, portanto, também aumenta a temperatura.
Outras consequências das ilhas de calor urbano
O aumento do calor melhora as reações fotoquímicas, o que aumenta as partículas no ar e, portanto, contribui para a formação de fumaça e nuvens. Londres recebe aproximadamente 270 menos horas de luz solar do que a paisagem circundante devido a nuvens e poluição atmosférica. As ilhas de calor urbano também aumentam a precipitação nas cidades e áreas a favor do vento.
Nossas cidades parecidas com pedras perdem calor lentamente à noite, causando assim as maiores diferenças de temperatura entre a cidade e o campo à noite.
Alguns sugerem que as ilhas de calor urbanas são o verdadeiro culpado pelo aquecimento global. A maioria de nossos medidores de temperatura está localizada perto de cidades, de modo que as cidades que cresceram em torno dos termômetros registraram um aumento nas temperaturas médias em todo o mundo. No entanto, esses dados são corrigidos por cientistas atmosféricos que estudam aquecimento global.