A geografia de transporte é um ramo da geografia econômica que estuda o transporte e todos os aspectos relacionados a ele e a geografia de uma área. Isso significa que examina o transporte ou o movimento de pessoas, mercadorias e informações em ou entre diferentes regiões. Pode ter um foco local em uma cidade (Nova York, por exemplo), bem como um foco regional (noroeste do Pacífico dos Estados Unidos), nacional ou global. A geografia dos transportes também estuda os diferentes modos de transporte, como estradatrilho aviação e barco e suas relações com as pessoas, o meio ambiente e as áreas urbanas.
O transporte é importante no estudo geográfico há centenas de anos. Nos primórdios da geografia, os exploradores usavam rotas conhecidas para explorar novas áreas e montar postos comerciais. À medida que a economia mundial começou a se modernizar e a desenvolver o transporte ferroviário e marítimo, tornou-se cada vez mais importante e o conhecimento dos mercados estrangeiros era essencial. Hoje, a capacidade e a eficiência de transporte são importantes, portanto, conhecer a maneira mais rápida de mover pessoas e produtos é importante e, por sua vez, entender a geografia das regiões em que essas pessoas e produtos estão se movendo é vital.
A geografia dos transportes é um assunto muito amplo que aborda diversos tópicos. Por exemplo, a geografia do transporte poderia considerar a ligação entre a presença de uma ferrovia em uma área e a porcentagem de passageiros que usam a ferrovia para começar a trabalhar em uma área desenvolvida. Os impactos sociais e ambientais da criação de modos de transporte são outros tópicos da disciplina. A geografia dos transportes também estuda as restrições de movimento no espaço. Um exemplo disso pode ser ver como a remessa de mercadorias varia em diferentes épocas do ano devido às condições climáticas.
Para entender melhor o transporte e sua relação com o transporte geográfico hoje, os geógrafos estudam três campos importantes relacionados ao transporte: nós, redes e exigem. A seguir, é apresentada uma lista dos três principais ramos da geografia dos transportes:
1) Os nós são o ponto inicial e final do transporte entre áreas geográficas. O porto de Los Angeles é um exemplo de nó, porque é o começo e o fim do transporte de mercadorias de e para os Estados Unidos. A presença de um nó é importante economicamente, pois pode auxiliar no desenvolvimento de uma cidade devido a empregos, por exemplo.
2) As redes de transporte são o segundo campo principal na geografia dos transportes e representam a estrutura e organização das infra-estruturas de transporte, como estradas ou linhas de trem, através de um área. As redes de transporte conectam os nós e são significativas porque podem afetar diretamente a capacidade e a eficiência do movimento de pessoas e mercadorias. Por exemplo, uma linha de trem bem desenvolvida seria uma rede de transporte eficiente para mover pessoas e mercadorias de dois nós, por exemplo, de San Francisco para Los Angeles. Cabe aos geógrafos de transporte estudar as diferenças entre duas redes para mover itens com mais eficiência entre os nós.
3) O terceiro campo principal da geografia dos transportes é a demanda. A demanda é baseada na demanda pública por diferentes tipos de transporte. Por exemplo, se os passageiros estão em constante congestionamento de tráfego diariamente em uma cidade, a demanda pública pode apoiar o desenvolvimento de um sistema de trânsito, como o trem leve, para movê-los dentro da cidade ou duas e da cidade e seus casa. No geral, o transporte é um tópico significativo na geografia, porque a economia mundial depende do transporte. Ao estudar como o transporte se relaciona com a geografia, pesquisadores e geógrafos podem obter uma melhor compreensão de por que as cidades, as redes de transporte e a economia mundial desenvolveram a maneira como ter.
Referência
Hanson, Susan, ed. e Genevieve Giuliano, ed. A Geografia do Transporte Urbano. Nova York: The Guilford Press, 2004. Impressão.