As histórias curtas podem realizar inúmeras coisas para seus leitores, desde divertir-nos, assustar-nos, ensinar-nos empatia. Uma das coisas que as histórias fazem melhor é levantar perguntas que nos convidam a examinar nossas próprias vidas e nosso lugar no mundo.
Aqui estão quatro histórias que revelam a inércia que costuma nos impedir de cumprir nossas responsabilidades com nossos semelhantes.
Dentro BradburyTodo mundo parece saber que o mundo está prestes a acabar, mas eles parecem mais resignados do que assustados. O fim parece inevitável, eles argumentam, dada a "maneira como vivemos".
Um marido pergunta à esposa: "Não fomos tão ruins, não é?"
Mas ela responde: "Não, nem muito bom. Suponho que esse seja o problema. "
No entanto, eles não parecem acreditar que as coisas poderiam ter sido de outra maneira, como se suas ações não estivessem realmente sob seu controle. Até o fim, seguem suas rotinas habituais, como se não imaginassem outra maneira de se comportar.
Na famosa história de Jackson de uma cidade americana bucólica com um terrível ritual anual, os moradores parecem mais leais à tradição do que à humanidade. A única pessoa que reconhece a injustiça é a vítima, mas até que ela seja confrontada com seu destino, ela - como todos os outros moradores - não tem empatia para imaginar como seria "vencer" esse loteria.
Ao contrário dos personagens de Bradbury, cuja culpa vem principalmente da auto-absorção benigna, os personagens de Jackson deve tomar ativamente medidas para perpetuar esse ritual bárbaro, cujo propósito foi esquecido há muito tempo. No entanto, eles nunca param para questionar se pode haver um bem maior do que a preservação de rituais.
A história de Eisenberg mostra um casal tão rico e atraente que eles podem "viver da maneira que sentiam vontade de viver". Eles são insensíveis uns com os outros, petulantes com sua equipe e alternadamente desdenhosos e exigentes com os artistas que eles convidam para ficar com eles. eles.
Eles se aproveitam dos desastres ambientais que causam estragos no país onde possuem um "local de praia", comprando imóveis baratos. Quando as coisas vão de mal a pior - em parte por causa de suas ações - elas simplesmente voam no galinheiro e continuam suas vidas em outros lugares.
Le Guin retrata uma cidade de alegria sem paralelo, cuja preservação requer o sofrimento cruel de um único filho. Embora cada pessoa na cidade, após o primeiro conhecimento da existência da criança, fique enojada com a situação, acabam ficando dormentes e aceitam o destino da criança como uma necessidade para o bem-estar de todos outro. Ninguém luta contra o sistema, mas algumas almas corajosas decidem abandoná-lo.
Nenhum dos personagens dessas histórias se propõe a fazer algo abertamente horrível. O casal de Bradbury levou vidas comuns, assim como todo mundo que conhece. Eles estão vagamente conscientes de que outras pessoas no mundo sofrem mais do que sofrem, mas não se sentiram levadas a fazer muito a respeito. Os personagens de Jackson simplesmente seguem a tradição. Se eles encontram alguma falha moral em alguém, é com Tessie, que "ganha" na loteria e geralmente é, na opinião deles, um mau esporte. O narrador de Eisenberg se beneficia passivamente da amplidão de pessoas cuja riqueza parece vir de - ou pelo menos resultar na - exploração de outras pessoas. E a maioria dos cidadãos de Le Guin aceita que o sofrimento de uma criança, embora lamentável, seja o preço que deve pagar pela felicidade desenfreada de todos os outros. Afinal, todo mundo faz.