O gás de água é um combustível de combustão contendo monóxido de carbono (CO) e gás hidrogênio (H2). O gás da água é produzido passando vapor superaquecido hidrocarbonetos. A reação entre vapor e hidrocarbonetos produz gás de síntese. A reação de deslocamento água-gás pode ser usada para reduzir os níveis de dióxido de carbono e enriquecer o conteúdo de hidrogênio, produzindo gás de água. A reação de deslocamento água-gás é:
A reação de mudança de água e gás foi descrita pela primeira vez em 1780 pelo físico italiano Felice Fontana. Em 1828, o gás de água foi produzido na Inglaterra soprando vapor sobre o coque quente. Em 1873, Thaddeus S.C. Lowe patenteou um processo que usava a reação de troca água-gás para enriquecer o gás com hidrogênio. No processo de Lowe, o vapor pressurizado foi disparado sobre carvão quente, mantendo o calor usando chaminés. O gás resultante foi resfriado e lavado antes do uso. O processo de Lowe levou ao surgimento da indústria de fabricação de gás e ao desenvolvimento de processos similares para outros gases, como
o processo Haber-Bosch para sintetizar amônia. À medida que a amônia ficou disponível, a indústria de refrigeração aumentou. Lowe detinha patentes para máquinas de gelo e dispositivos que funcionavam com gás hidrogênio.O princípio da produção de gás de água é direto. O vapor é forçado sobre combustível à base de carbono em brasa ou em brasa, produzindo a seguinte reação:
O outro método é usar gás oxigênio, em vez de ar, que produz monóxido de carbono em vez de dióxido de carbono: