História da missão Apollo 11, "Um salto gigante para a humanidade"

Um dos feitos mais ousados ​​da viagem na história da humanidade ocorreu em 16 de julho de 1969, quando o Apollo 11 missão lançado de Cape Kennedy, na Flórida. Ele carregava três astronautas: Neil Armstrong, Buzz Aldrine Michael Collins. Chegaram à Lua em 20 de julho e, mais tarde naquele dia, enquanto milhões assistiam em televisões ao redor do mundo, Neil Armstrong deixou o módulo lunar para se tornar o primeiro homem a pisar na Lua. Suas palavras, amplamente citadas, anunciou que ele estava representando toda a humanidade no esforço. Buzz Aldrin seguiu pouco tempo depois.

Juntos, os dois homens capturaram imagens, amostras de rochas e fizeram alguns experimentos científicos por algumas horas antes de retornar ao desembarque da Águia pela última vez. Eles deixaram a Lua (após 21 horas e 36 minutos) para retornar ao módulo de comando da Columbia, onde Michael Collins havia ficado para trás. Eles voltaram à Terra para receber as boas-vindas de um herói, e o resto é história.

Aparentemente, os propósitos das missões lunares humanas eram estudar a estrutura interna da Lua, a composição da superfície, como a estrutura da superfície foi formada e a idade da Lua. Eles também investigariam traços de atividade vulcânica, a taxa de objetos sólidos atingindo a lua, a presença de quaisquer campos magnéticos e tremores. Também seriam coletadas amostras de solo lunar e gases detectados. Esse foi o caso científico do que também foi um desafio tecnológico.

No entanto, também houve considerações políticas. Os entusiastas do espaço de uma certa idade lembram-se de ouvir um jovem Presidente John F. Kennedy promete levar americanos para a Lua. Em 12 de setembro de 1962, ele disse:

"Nós escolhemos ir à lua. Optamos por ir à lua nesta década e fazer as outras coisas, não porque são fáceis, mas porque são difíceis, porque esse objetivo servirá para organizar e medir o melhor de nossas energias e habilidades, porque esse desafio é aquele que estamos dispostos a aceitar, um que não estamos dispostos a adiar, e aquele que pretendemos vencer e os outros, também."

Quando ele fez seu discurso, o "Corrida espacial" entre os EUA e a União Soviética estava em andamento. A União Soviética estava à frente dos EUA no espaço. Até agora, eles colocaram o primeiro satélite artificial em órbita, com o lançamento do Sputnik em 4 de outubro de 1957. Em 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin se tornou o primeiro humano a orbitar a Terra. Desde que assumiu o cargo em 1961, o Presidente John F. Kennedy tornou prioritário colocar um homem na Lua. Seu sonho se tornou realidade em 20 de julho de 1969, com o desembarque do Apollo 11 missão na superfície lunar. Foi um momento decisivo na história do mundo, surpreendente até para os russos, que tiveram que admitir que (no momento) estavam atrasados ​​na corrida espacial.

Os primeiros vôos tripulados do Mercúrio e Gêmeos missões tinha demonstrado que os humanos poderiam sobreviver no espaço. Em seguida veio o Apollo missões, que pousariam humanos na Lua.

Primeiro viriam vôos de teste não tripulados. Eles seriam seguidos por missões tripuladas testando o módulo de comando na órbita da Terra. Em seguida, o módulo lunar seria conectado ao módulo de comando, ainda na órbita da Terra. Então, o primeiro vôo para a Lua seria tentado, seguido pela primeira tentativa de pousar na Lua. Havia planos para até 20 missões desse tipo.

No início do programa, em 27 de janeiro de 1967, ocorreu uma tragédia que matou três astronautas e quase matou o programa. Um incêndio a bordo do navio durante os testes do Apollo / Saturno 204 (mais conhecido como Apollo 1missão) deixou os três tripulantes (Virgílio I. "Gus" Grissom, o segundo astronauta americano a voar para o espaço; astronauta Edward H. White II, o primeiro astronauta americano a "andar" no espaço; e astronauta Roger B. Chaffee) morto.

Depois que uma investigação foi concluída e as alterações foram feitas, o programa continuou. Nenhuma missão foi realizada com o nome Apollo 2 ou Apollo 3. Apollo 4 lançado em novembro de 1967. Foi seguido em janeiro de 1968 com Apollo 5, o primeiro teste do módulo lunar no espaço. O final não tripulado Apollo missão era Apollo 6, lançado em 4 de abril de 1968.

As missões tripuladas começaram com Apollo 7's Órbita terrestre, lançada em outubro de 1968. Apollo 8 seguido em dezembro de 1968, orbitou a lua e retornou à Terra. Apollo 9 foi outra missão em órbita terrestre para testar o módulo lunar. o Apollo 10 missão (em maio de 1969) foi uma encenação completa dos próximos Apollo 11 missão sem realmente pousar na Lua. Foi o segundo a orbitar a Lua e o primeiro a viajar para a Lua com toda a Apollo configuração de naves espaciais. Os astronautas Thomas Stafford e Eugene Cernan desceram dentro do Módulo Lunar até 14 quilômetros da superfície lunar, alcançando a aproximação mais próxima da Lua até hoje. Sua missão abriu o caminho final para o Apollo 11 aterrissagem.

o Apollo As missões foram as missões tripuladas de maior sucesso que surgiram na Guerra Fria. Eles e os astronautas que os voaram realizaram muitas grandes coisas que levaram a NASA a criar tecnologias que conduziu não apenas a ônibus espaciais e missões planetárias, mas também a melhorias nos meios médicos e outros tecnologias. As rochas e outras amostras que Armstrong e Aldrin trouxeram de volta revelaram os vulcões da Lua maquiagem e deu dicas tentadoras para suas origens em uma colisão titânica mais de quatro bilhões de anos atrás. Astronautas posteriores, como aqueles em Apollo 14 e além disso, retornaram ainda mais amostras de outras áreas da Lua e provaram que as operações científicas poderiam ser realizadas lá. E, no lado tecnológico, as missões Apollo e seus equipamentos abriram caminho para avanços em futuros ônibus espaciais e outras naves espaciais.

Editado e atualizado por Carolyn Collins Petersen.