Uma veia é um elástico vaso sanguíneo que transporta sangue de várias regiões do corpo para o coração. Veias são componentes do sistema cardiovascular, que circula sangue para fornecer nutrientes para o células do corpo. Ao contrário do sistema arterial de alta pressão, o sistema venoso é um sistema de baixa pressão que depende das contrações musculares para devolver o sangue ao coração. Às vezes, podem ocorrer problemas nas veias, mais comumente devido a um coágulo sanguíneo ou a um defeito na veia.
As veias podem ser categorizadas em quatro tipos principais: pulmonar, sistêmica, superficial, e veias profundas.
Uma veia pode variar em tamanho de 1 milímetro a 1-1,5 cm de diâmetro. As menores veias do corpo são chamadas vênulas. Eles recebem sangue do artérias através das arteríolas e capilares. As vênulas se ramificam em veias maiores, que eventualmente transportam o sangue para as maiores veias do corpo, veia cava. O sangue é então transportado da veia cava superior e da veia cava inferior para a direita átrio do coração.
Os problemas nas veias geralmente são o resultado de um bloqueio ou defeito. Os bloqueios ocorrem devido a coágulos sanguíneos que se desenvolvem nas veias superficiais ou profundas, na maioria das vezes nas pernas ou nos braços. Coágulos sanguíneos se desenvolvem quando células sanguíneas conhecido como plaquetas ou trombócitos tornam-se ativados devido a uma lesão ou distúrbio venoso. A formação de coágulos sanguíneos e o inchaço das veias nas veias superficiais são chamados superficiais tromboflebite. Na palavra tromboflebite, trombo refere-se a plaquetas e flebite significa inflamação. Um coágulo que ocorre nas veias profundas é chamado de veia profunda trombose.
Problemas nas veias também podem surgir de um defeito. Varizes são o resultado de válvulas de veias danificadas que permitem a acumulação de sangue nas veias. O acúmulo de sangue causa inflamação e abaulamento nas veias localizadas próximas ao da pele superfície. As varizes geralmente aparecem em mulheres grávidas, em indivíduos com trombose venosa profunda ou lesões nas veias e naquelas com histórico familiar genético.