Você pode ter experimentado exemplos de como o óleo e a água não se misturam. Molho de salada de óleo e vinagre separado. O óleo de motor flutua sobre a água em uma poça ou em um derramamento de óleo. Não importa o quanto você misture óleo e água, eles sempre se separam. Diz-se que produtos químicos que não se misturam imiscível. A razão pela qual isso acontece é devido à natureza química das moléculas de óleo e água.
O ditado em química é que "o igual se dissolve". O que isso significa são os líquidos polares (como a água) dissolver em outros líquidos polares, enquanto líquidos não polares (geralmente moléculas orgânicas) se misturam bem de outros. Cada H2A molécula de O ou água é polar porque tem uma forma dobrada na qual o átomo de oxigênio com carga negativa e os átomos de hidrogênio com carga positiva estão em lados separados da molécula. A água forma ligações de hidrogênio entre átomos de oxigênio e hidrogênio de diferentes moléculas de água. Quando a água encontra moléculas de óleo não polares, adere a si mesma, em vez de se misturar com as moléculas orgânicas.
A química tem truques para fazer com que o óleo e a água interajam. Por exemplo, trabalhos de detergente agindo como emulsificantes e surfactantes. Os surfactantes melhoram o grau de interação da água com a superfície, enquanto os emulsificantes ajudam as gotas de óleo e água a se misturarem.
O óleo flutua na água porque é menos denso ou possui menor gravidade específica. A imiscibilidade de óleo e água, no entanto, não está relacionada à diferença de densidade.