A invenção do estribo da sela

Parece uma ideia tão simples. Por que não acrescentar duas peças à sela, penduradas de cada lado, para descansar os pés enquanto você monta um cavalo? Afinal, os humanos parecem ter domesticado o cavalo por volta de 4500 aC. A sela foi inventada pelo menos desde 800 aC, mas o primeiro estribo adequado provavelmente veio cerca de 1.000 anos depois, por volta de 200-300 dC.

Ninguém sabe quem inventou o estribo, nem mesmo em que parte da Ásia o inventor morava. De fato, este é um tópico altamente controverso entre estudiosos de equitação, guerra antiga e medieval e história da tecnologia. Embora as pessoas comuns provavelmente não classifiquem o estribo como uma das maiores invenções da história, lá em cima papel, pólvora e pão pré-fatiado, historiadores militares consideram um desenvolvimento verdadeiramente chave nas artes da guerra e da conquista.

O estribo foi inventado uma vez, com a tecnologia se espalhando para os ciclistas em todos os lugares? Ou os pilotos de diferentes áreas tiveram a ideia de forma independente? Em ambos os casos, quando isso aconteceu? Infelizmente, como os estribos iniciais eram provavelmente feitos de materiais biodegradáveis, como couro, osso e madeira, talvez nunca tenhamos respostas precisas para essas perguntas.

Então, o que nós sabemos? Imperador chinês antigo Qin Shi HuangdiExército de terracota (c. 210 AEC) inclui vários cavalos, mas suas selas não possuem estribos. Em esculturas da antiguidade Índiac. 200 aC, os cavaleiros descalços usam estribos nos dedos dos pés. Esses estribos iniciais consistiam simplesmente em um pequeno laço de couro, no qual o ciclista podia apoiar cada dedão do pé para proporcionar um pouco de estabilidade. Adequado para ciclistas em climas quentes, no entanto, o estribo do dedão do pé não teria utilidade para ciclistas de botas nas estepes da Ásia Central ou no oeste da China.

Curiosamente, há também uma pequena Kushan gravação em cornalina que mostra um piloto usando estribos no estilo gancho ou plataforma; são pedaços de madeira ou chifre em forma de L que não circundam o pé como estribos modernos, mas fornecem uma espécie de descanso para os pés. Essa gravura intrigante parece indicar que os cavaleiros da Ásia Central podem estar usando estribos por volta de 100 dC, mas é o único representação conhecida dessa região, são necessárias mais evidências para concluir que estribos estavam realmente em uso na Ásia Central jovem.

A representação mais antiga conhecida dos estribos fechados de estilo moderno vem de uma estatueta de cavalo em cerâmica que foi enterrada em um Primeira Dinastia Jin Tumba chinesa perto de Nanjing em 322 CE. Os estribos são de forma triangular e aparecem nos dois lados do cavalo, mas como é uma figura estilizada, é impossível determinar outros detalhes sobre a construção dos estribos. Felizmente, um túmulo perto de Anyang, China, aproximadamente da mesma data, produziu um exemplo real de estribo. O morto foi enterrado com equipamento completo para um cavalo, incluindo um estribo de bronze banhado a ouro, de forma circular.

Ainda outra tumba da era Jin na China também continha um par de estribos verdadeiramente único. Estes são de forma mais triangular, feitos de couro amarrados ao redor de um núcleo de madeira e cobertos com laca. Os estribos foram então pintados com nuvens em vermelho. Este motivo decorativo lembra o design do "Cavalo Celestial", encontrado mais tarde na China e na Coréia.

Os primeiros estribos para os quais temos uma data direta são da tumba de Feng Sufu, que morreu em 415 CE. Ele era um príncipe do norte de Yan, ao norte do reino Koguryeo da Coréia. Os estribos de Feng são bastante complexos. O topo arredondado de cada estribo era feito de um pedaço dobrado de madeira de amoreira, coberto com bronze dourado folhas nas superfícies externas e chapas de ferro cobertas com laca por dentro, onde os pés de Feng teriam se foi. Esses estribos são de design típico coreano Koguryeo.

Os tumulos do século V da Coréia propriamente ditos também produzem estribos, incluindo os de Pokchong-dong e Pan-gyeje. Eles também aparecem em murais de parede e figuras do Koguryeo e Silla dinastias. Japão também adotou o estribo no século V, de acordo com a tumba art. No século VIII, período de Nara, os estribos japoneses eram copos abertos, em vez de anéis, Concebido para impedir que os pés do ciclista se enredem se ele ou ela caiu (ou foi baleado) de o cavalo.

Enquanto isso, os pilotos europeus ficaram sem estribos até o século VIII. A introdução dessa idéia (que as gerações anteriores de historiadores europeus creditaram a os francos, em vez da Ásia), permitiu o desenvolvimento de cavalaria pesada. Sem os estribos, Cavaleiros europeus não poderiam ter montado em seus cavalos usando armaduras pesadas, nem poderiam ter justa. De fato, a Idade Média na Europa teria sido bem diferente sem essa pequena invenção asiática simples.

Então, onde isso nos deixa? Muitas perguntas e suposições anteriores permanecem no ar, dadas essas evidências um tanto escassas. Como os partos da antiga Pérsia (247 aC - 224 dC) reviravam as selas e disparavam um "tiro de parthian (despedida)" de seus arcos, se não tinham estribos? (Evidentemente, eles usavam selas altamente arqueadas para maior estabilidade, mas isso ainda parece incrível.)

fez Átila, o Huno realmente introduzir o estribo na Europa? Ou os hunos foram capazes de provocar medo nos corações de toda a Eurásia com suas habilidades de equitação e tiro, mesmo andando sem estribos? Não há evidências de que os hunos realmente usaram essa tecnologia.

As rotas comerciais antigas, agora pouco lembradas, asseguravam que essa tecnologia se espalhasse rapidamente pela Ásia Central e no Oriente Médio? Novos refinamentos e inovações no design de estribos se espalharam entre a Pérsia, Índia, China e até o Japão, ou foi um segredo que apenas se infiltrou gradualmente na cultura eurasiana? Até que novas evidências sejam desenterradas, teremos que nos perguntar.

• _{Azzaroli, Augusto. Uma História Antiga de Equitação, Leiden: E.J. Brill & Company, 1985.}
• _{Chamberlin, J. Edward. Cavalo: Como o cavalo moldou as civilizações, Random House Digital, 2007.}
• _{Albert E. Dien "O estribo e seu efeito na história militar chinesa" Ars OrientalisVol. 16 (1986) 33-56.}
• _{Sinor, Denis. "Os guerreiros da Ásia Interior" Jornal da Sociedade Oriental Americana, Vol. 101, No. 2 (abr. - junho de 1983), 133-144.}