Entre 1946 e 1952, o governo da República da Filipinas lutou contra um inimigo tenaz chamado Hukbalahap ou Huk (pronunciado aproximadamente como "gancho"). O exército guerrilheiro recebeu esse nome por uma contração da frase tagalo Encontrar Bayan Balan em Hapon, significando "Exército Anti-Japonês". Muitos dos guerrilheiros lutaram como insurgentes contra a ocupação japonesa das Filipinas entre 1941 e 1945. Alguns foram até sobreviventes do Marcha da Morte de Bataan que conseguiram escapar de seus captores.
Luta pelos direitos dos agricultores
Uma vez Segunda Guerra Mundial Quando os japoneses se retiraram, os huk perseguiram uma causa diferente: lutando pelos direitos dos agricultores arrendatários contra os ricos proprietários de terras. O líder deles era Luis Taruc, que havia lutado brilhantemente contra os japoneses em Luzon, a maior das ilhas das Filipinas. Em 1945, os guerrilheiros de Taruc haviam retomado a maior parte de Luzon do Exército Imperial Japonês, um resultado impressionante.
Começa uma campanha de guerrilha
Taruc começou sua guerrilha campanha para derrubar o governo das Filipinas depois que ele foi eleito para o Congresso em abril de 1946, mas foi recusado um assento por acusações de fraude eleitoral e terrorismo. Ele e seus seguidores foram para as colinas e renomearam-se Exército de Libertação Popular (PLA). Taruc planejava criar um governo comunista como presidente. Ele recrutou novos soldados guerrilheiros de organizações de inquilinos criadas para representar camponeses pobres que estavam sendo explorados por seus proprietários.
O assassinato de Aurora Quezon
Em 1949, membros do PLA emboscaram e mataram Aurora Quezon, que era viúva do ex-presidente filipino Manuel Quezon e o chefe da Cruz Vermelha das Filipinas. Ela foi morta a tiros junto com sua filha e genro mais velho. Esse assassinato de uma figura pública muito popular, conhecida por seu trabalho humanitário e bondade pessoal, transformou muitos recrutas em potencial contra o PLA.
O efeito dominó
Em 1950, o PLA estava aterrorizando e matando ricos proprietários de terras em Luzon, muitos dos quais tinham laços de família ou amizade com funcionários do governo em Manila. Porque o PLA era um grupo de esquerda, embora não estivesse intimamente afiliado ao Partido Comunista das Filipinas Partido, os Estados Unidos ofereceram assessores militares para ajudar o governo das Filipinas a combater o guerrilheiros. Isso foi durante o guerra coreana, então a preocupação americana com o que mais tarde seria denominado "o efeito dominó"garantiu a cooperação dos EUA nas operações anti-PLA.
O que se seguiu foi literalmente uma campanha anti-insurgência de livros didáticos, pois o Exército das Filipinas usava infiltração, desinformação e propaganda para enfraquecer e confundir o PLA. Em um caso, duas unidades do ELP ficaram convencidas de que a outra fazia parte do Exército das Filipinas, de modo que tiveram uma batalha de fogo amigo e infligiram pesadas baixas a si mesmas.
Taruc Surrenders
Em 1954, Luis Taruc se rendeu. Como parte da barganha, ele concordou em cumprir uma sentença de quinze anos de prisão. O negociador do governo que o convenceu a desistir da luta era um jovem senador carismático chamado Benigno "Ninoy" Aquino Jr.
Fontes:
- Bridgewater, L. Conceder. "Operações de informação nas Filipinas durante a campanha de contra-insurgência de Hukbalahap," Iosfera, Joint Information Operations Center, acessado em julho de 2014.
- Gojo, Romelino R. "O Movimento Hukbalahap, "Command and Staff College Thesis, 6 de abril de 1984.
- Greenberg, Lawrence M. "A insurreição de Hukbalahap: um estudo de caso de uma bem-sucedida operação anti-insurgência nas Filipinas, 1946 - 1955," Centro de História Militar do Exército dos EUA, Série de análises históricas, Washington DC, 1987.