Batalha do rio Talas

Hoje, poucas pessoas já ouviram falar da Batalha do Rio Talas. No entanto, essa disputa pouco conhecida entre o exército da Imperial Tang China e os árabes abássidas teve conseqüências importantes, não apenas para a China e a Ásia Central, mas para o mundo inteiro.

A Ásia do século VIII era um mosaico em constante mudança de diferentes potências tribais e regionais, lutando por direitos comerciais, poder político e / ou hegemonia religiosa. A época foi caracterizada por uma variedade estonteante de batalhas, alianças, cruzamentos duplos e traições.

Na época, ninguém poderia saber que uma batalha em particular, que ocorreu nas margens do rio Talas nos dias de hoje Quirguistão, interromperia os avanços árabes e chineses na Ásia Central e fixaria a fronteira entre a Ásia budista / confucionista e os muçulmanos. Ásia.

Nenhum dos combatentes poderia prever que essa batalha seria instrumental na transmissão de uma chave invenção da China para o mundo ocidental: a arte de fazer papel, uma tecnologia que alteraria a história do mundo para sempre.

Por algum tempo, o poderoso Império Tang (618-906) e seus antecessores estavam expandindo a influência chinesa na Ásia Central.

A China utilizou o "poder brando" em sua maior parte, confiando em uma série de acordos comerciais e protetorados nominais, em vez da conquista militar para controlar a Ásia Central. O inimigo mais problemático enfrentado pelo Tang de 640 em diante foi o poderoso Império Tibetano, estabelecido por Songtsan Gampo.

Controle do que é agora Xinjiang, China ocidental e províncias vizinhas iam e voltavam entre a China e o Tibete ao longo dos séculos VII e VIII. A China também enfrentou desafios dos uigures turcos no noroeste, dos turfos indo-europeus e das tribos laos / tailandesas nas fronteiras sul da China.

Enquanto os Tang estavam ocupados com todos esses adversários, uma nova superpotência surgiu no Oriente Médio.

O Profeta Muhammad morreu em 632, e os fiéis muçulmanos sob a dinastia omíada (661-750) logo trouxeram vastas áreas sob seu domínio. Da Espanha e Portugal, a oeste, através do norte da África e do Oriente Médio, e até o oásis Nas cidades de Merv, Tashkent e Samarcanda, no leste, a conquista árabe se espalhou com uma velocidade espantosa.

Os interesses da China na Ásia Central voltaram pelo menos a 97 a.C., quando o Dinastia Han o general Ban Chao liderou um exército de 70.000 até Merv (no que é agora Turquemenistão), em busca de tribos de bandidos que atacavam as primeiras caravanas da Rota da Seda.

A China também havia cortejado relações comerciais com o Império Sassânida na Pérsia, bem como seus antecessores, os partos. Os persas e chineses haviam colaborado para reprimir as potências turcas em ascensão, jogando diferentes líderes tribais entre si.

Além disso, os chineses tinham uma longa história de contatos com o Império Sogdiano, centrado na modernidade Usbequistão.

Inevitavelmente, a rápida expansão dos árabes entraria em conflito com os interesses estabelecidos da China na Ásia Central.

Em 651, os omíadas capturaram a capital da Sassânia em Merv e executaram o rei Yazdegerd III. A partir dessa base, eles conquistariam Bukhara, o vale de Ferghana e até o leste de Kashgar (hoje hoje na fronteira chinesa / quirguiz).

As notícias do destino de Yazdegard foram levadas para a capital chinesa de Chang'an (Xian) por seu filho Firuz, que fugiu para a China após a queda de Merv. Firuz mais tarde se tornou general de um dos exércitos da China e, em seguida, governador de uma região centralizada nos modernos Zaranj, Afeganistão.

Em 715, o primeiro conflito armado entre as duas potências ocorreu no vale de Ferghana, no Afeganistão.

Os árabes e tibetanos depuseram o rei Ikhshid e instalaram um homem chamado Alutar em seu lugar. Ikhshid pediu à China para intervir em seu nome, e o Tang enviou um exército de 10.000 para derrubar Alutar e restabelecer Ikhshid.

Dois anos depois, um exército árabe / tibetano sitiou duas cidades na região de Aksu, que hoje é Xinjiang, oeste da China. Os chineses enviaram um exército de mercenários Qarluq, que derrotaram os árabes e tibetanos e levantaram o cerco.

Em 750, o califado omíada caiu, derrubado pela mais agressiva dinastia abássida.

Desde a primeira capital em Harran, Peru, a Califado abássida pretendia consolidar o poder sobre o vasto Império Árabe construído pelos omíadas. Uma área de preocupação eram as fronteiras do leste - o vale de Ferghana e além.

As forças árabes no leste da Ásia Central, com seus aliados tibetanos e uigures, foram lideradas pelo brilhante tático, general Ziyad ibn Salih. O exército ocidental da China era chefiado pelo governador-geral Kao Hsien-chih (Go Seong-ji), um comandante étnico-coreano. Não era incomum naquela época oficiais estrangeiros ou minoritários comandarem exércitos chineses porque os militares eram considerados uma carreira indesejável para os nobres étnicos chineses.

Apropriadamente, o confronto decisivo no rio Talas foi precipitado por outra disputa em Ferghana.

Em 750, o rei de Ferghana teve uma disputa de fronteira com o governante do Chach vizinho. Ele apelou aos chineses, que enviaram o general Kao para ajudar as tropas de Ferghana.

Kao sitiou Chach, ofereceu ao rei Chachan uma passagem segura de sua capital, depois o renegou e decapitou. Em uma imagem espelhada paralela ao que aconteceu durante a conquista árabe de Merv em 651, o filho do rei Chachan escapou e relatou o incidente ao governador árabe abássida Abu Muslim em Khorasan.

Abu Muslim reuniu suas tropas em Merv e marchou para se juntar ao exército de Ziyad ibn Salih mais a leste. Os árabes estavam determinados a ensinar uma lição ao general Kao... e, aliás, reivindicar o poder abássida na região.

Em julho de 751, os exércitos desses dois grandes impérios se encontraram em Talas, perto da fronteira moderna entre o Quirguistão e o Cazaquistão.

Registros chineses afirmam que o exército Tang era 30.000, enquanto as contas árabes estimavam o número de chineses em 100.000. O número total de guerreiros árabes, tibetanos e uigures não é registrado, mas o deles era a maior das duas forças.

Por cinco dias, os poderosos exércitos entraram em conflito.

Quando os turcos Qarluq chegaram ao lado árabe vários dias após a luta, a destruição do exército Tang foi selada. Fontes chinesas sugerem que os Qarluq estavam lutando por eles, mas traiçoeiramente trocaram de lado no meio da batalha.

Os registros árabes, por outro lado, indicam que os Qarluqs já estavam aliados aos abássidas antes do conflito. A conta árabe parece mais provável, já que os Qarluq subitamente atacaram de surpresa a formação Tang pela retaguarda.

Alguns escritos chineses modernos sobre a batalha ainda exibem um sentimento de indignação por essa traição percebida por um dos povos minoritários do Império Tang. Seja como for, o ataque Qarluq sinalizou o começo do fim do exército de Kao Hsien-chih.

Das dezenas de milhares que os Tang enviaram para a batalha, apenas uma pequena porcentagem sobreviveu. O próprio Kao Hsien-chih foi um dos poucos que escapou do massacre; ele viveria apenas mais cinco anos, antes de ser julgado e executado por corrupção. Além das dezenas de milhares de chineses mortos, vários foram capturados e levados de volta a Samarcanda (no atual Uzbequistão) como prisioneiros de guerra.

Os Abbassids poderiam ter pressionado sua vantagem, entrando na China propriamente dita. No entanto, suas linhas de suprimentos já estavam esticadas até o ponto de ruptura e enviando uma quantidade tão grande de força sobre as montanhas do leste do Hindu Kush e para os desertos do oeste da China estava além de capacidade.

Apesar da derrota esmagadora das forças Tang de Kao, a Batalha de Talas foi um empate tático. O avanço dos árabes para o leste foi interrompido, e o conturbado Império Tang voltou sua atenção da Ásia Central para as rebeliões nas fronteiras norte e sul.

Na época da Batalha de Talas, seu significado não era claro. Relatos chineses mencionam a batalha como parte do início do fim da dinastia Tang.

Nesse mesmo ano, a tribo Khitan em Manchúria (norte da China) derrotaram as forças imperiais naquela região, e os povos tailandeses / laosianos, que agora são a província de Yunnan, no sul, também se revoltaram. A Revolta An Shi de 755-763, que foi mais uma guerra civil do que uma simples revolta, enfraqueceu ainda mais o império.

Em 763, os tibetanos conseguiram tomar a capital chinesa em Chang'an (hoje Xian).

Com tanto tumulto em casa, os chineses não tinham vontade nem poder de exercer muita influência após o Bacia de Tarim depois do 751.

Também para os árabes, essa batalha marcou um ponto de virada despercebido. Os vencedores devem escrever história, mas, neste caso, (apesar da totalidade de sua vitória), eles não tiveram muito a dizer por algum tempo após o evento.

Barry Hoberman ressalta que o historiador muçulmano do século IX al-Tabari (839 a 923) nem sequer menciona a Batalha do Rio Talas.

Não é até meio milênio após a escaramuça que os historiadores árabes tomam nota de Talas, nos escritos de Ibn al-Athir (1160 a 1233) e al-Dhahabi (1274 a 1348).

No entanto, a Batalha de Talas teve consequências importantes. O enfraquecido império chinês não estava mais em posição de interferir na Ásia Central, então a influência dos árabes abássidas aumentou.

Alguns estudiosos questionam que muita ênfase é colocada no papel dos talas na "islamificação" da Ásia Central.

Certamente é verdade que as tribos turcas e persas da Ásia Central nem todas se converteram imediatamente ao Islã em agosto de 751. Tal feito de comunicação de massa através dos desertos, montanhas e estepes teria sido totalmente impossível antes das comunicações de massa modernas, mesmo que os povos da Ásia Central fossem uniformemente receptivos a Islamismo.

No entanto, a ausência de qualquer contrapeso à presença árabe permitiu que a influência do Abbassid se espalhasse gradualmente por toda a região.

Nos 250 anos seguintes, a maioria das tribos cristãs da Ásia Central, anteriormente hindu, zoroastriana e nestoriana, se tornou muçulmana.

O mais importante de tudo, entre os prisioneiros de guerra capturados pelos Abbassids após a Batalha do Rio Talas, foram vários artesãos chineses qualificados, incluindo Tou Houan. Através deles, primeiro o mundo árabe e depois o resto da Europa aprenderam a arte de fazer papel. (Naquela época, os árabes controlavam Espanha e Portugal, bem como o norte da África, o Oriente Médio e grandes áreas da Ásia Central.)

Logo, surgiram fábricas de papel em Samarcanda, Bagdá, Damasco, Cairo, Delhi... e em 1120, a primeira fábrica de papel européia foi estabelecida em Xativa, Espanha (agora chamada Valência). Dessas cidades dominadas pelos árabes, a tecnologia se espalhou pela Itália, Alemanha e por toda a Europa.

O advento da tecnologia do papel, juntamente com a impressão em xilogravura e, posteriormente, em impressão móvel, alimentou os avanços em ciência, teologia e história da Alta Idade Média da Europa, que terminou apenas com a chegada da Peste Negra no 1340s.

• _{"A Batalha de Talas", Barry Hoberman. Saudi Aramco World, pp. 26-31 (set / out 1982).}
• _{"Uma expedição chinesa através dos Pamirs e Hindukush, 747 d.C.", Aurel Stein. The Geographic Journal, 59: 2, pp. 112-131 (fevereiro) 1922).}
• _{Gernet, Jacque, J. R. Foster (tradução), Charles Hartman (tradução). "Uma história da civilização chinesa" (1996).}
• _{Oresman, Matthew. "Além da batalha de Talas: o ressurgimento da China na Ásia Central". CH. 19 de "Nos trilhos de Tamerlane: o caminho da Ásia Central para o século 21", Daniel L. Burghart e Theresa Sabonis-Helf, orgs. (2004).}
• _{Titchett, Dennis C. (ed.). "A História de Cambridge da China: Volume 3, Sui e T'ang China, 589-906 dC, Parte Um" (1979).}