Na história chinesa, existem quatro grandes invenções (四大 發明,sì dà fā míng): a bússola (指南针, zhǐnánzhēn), pólvora (火药, huǒyào), papel (造纸 术, zào zhǐ shù) e tecnologia de impressão (活字印刷 术, huózì yìnshuā shù). Desde os tempos antigos, houve dezenas de outras invenções dignas de nota que facilitaram a vida das pessoas em todo o mundo.
Antes de o bússola foi inventado, os exploradores tiveram que olhar para o sol, a lua e as estrelas para obter orientação direcional. Os chineses primeiro usaram rochas magnéticas para determinar o norte e o sul. Essa técnica foi posteriormente incorporada ao design da bússola.
A primeira versão do papel foi feita de cânhamo, pano e rede de pesca. Este artigo grosso foi criado na dinastia Han ocidental, mas era muito difícil escrever, por isso não era amplamente utilizado. Cai Lun (蔡倫), um eunuco no Dinastia Han Oriental inventou um fino papel branco feito de casca, cânhamo, tecido e rede de pesca que poderia ser facilmente escrito.
O ábaco chinês (算盤, suànpán) possui sete ou mais barras e duas partes. Existem duas contas na parte superior e cinco contas na parte inferior para decimais. Os usuários podem adicionar, subtrair, multiplicar, dividir, encontrar raízes quadradas e raízes de cubos com o ábaco chinês.
Acupuntura (針刺, zhēn cì), uma forma de medicina tradicional chinesa na qual as agulhas são colocadas ao longo dos meridianos do corpo que controlam o fluxo de chi, foi mencionado pela primeira vez no antigo texto médico chinês Huangdi Neijing (黃帝內經), compilado durante os Reinos Combatentes Período. As agulhas de acupuntura mais antigas foram feitas de ouro e encontradas no túmulo de Liu Sheng (劉勝). Liu era um príncipe na dinastia Han ocidental.
O imperador Xin (帝辛), também chamado rei Zhou (紂王) fez marfim pauzinhos durante a dinastia Shang. Bambu, metal e outras formas de pauzinhos evoluíram mais tarde para os utensílios usados hoje.
Lu Ban (魯班), engenheiro, filósofo e artesão, criou um pássaro de madeira no século V aC, que serviu como o primeiro pipa. As pipas foram usadas pela primeira vez como sinais de resgate quando Nanjing foi atacado pelo general Hou Jing. As pipas também voaram por diversão a partir do período do norte de Wei.
A versão moderna do mahjong (麻將, má jiàng), é frequentemente atribuída a Dinastia Qing oficial diplomático Zhen Yumen, embora as origens do mahjong remontem ao dinastia Tang como o jogo de peças é baseado em um jogo de cartas antigo.
Embora o sismógrafo moderno tenha sido inventado em meados do século XIX, Zhang Heng (張衡), um oficial, astrônomo e matemático da dinastia Han oriental inventou a primeira ferramenta para medir terremotos em 132 AD.
A planta do chá vem de Yunnan e seus chá foi utilizado pela primeira vez para fins medicinais. Cultura chinesa do chá (茶 文化, chá wénhuà) começou mais tarde na dinastia Han.
Os chineses usaram pela primeira vez pólvora para fazer explosivos usados pelos militares no Período das Cinco Dinastias e dos Dez Reinos (五代十國, Wǔdài Shíguó). Os chineses inventaram canhões feitos de ferro fundido, minas terrestres de ferro fundido e foguetes, e a pólvora foi usada para fazer fogos de artifício de bambu na dinastia Song.
O tipo móvel foi inventado por Bi Sheng (畢 昇), um artesão que trabalhava em uma fábrica de livros em Hangzhou no século XI. Os caracteres foram esculpidos em blocos de barro reutilizáveis que foram disparados e depois dispostos em um suporte de metal escovado com tinta. Esta invenção contribuiu grandemente para o história da impressão.
A horticultura tem uma longa história na China. Para melhorar a forma, cor e qualidade das plantas, o enxerto foi usado no século VI. Estufas também foram usadas para cultivar vegetais.