O papel do rio amarelo na história da China

Muitas das grandes civilizações do mundo cresceram em torno de rios poderosos - o Egito no Nilo, a civilização construtora de montes no Mississippi, a civilização do vale do Indus no rio Indus. A China teve a sorte de ter dois grandes rios: o Yangtze e o Rio Amarelo (ou Huang He).

O rio Amarelo também é conhecido como "berço da civilização chinesa" ou "rio mãe". Geralmente uma fonte de solo fértil e irrigação rico água, o rio Amarelo se transformou mais de 1.500 vezes na história registrada em uma torrente furiosa que varreu aldeias inteiras. Como resultado, o rio também possui vários apelidos menos positivos, como "Tristeza da China" e "Flagelo do Povo Han". Ao longo dos séculos, o povo chinês o usou não apenas para a agricultura, mas também como uma rota de transporte e até como um meio de transporte. arma.

O rio Amarelo nasce na Cordilheira Bayan Har, na província de Qinghai, no centro-oeste da China e faz atravessa nove províncias antes de derramar seu lodo no Mar Amarelo, na costa de Shandong Província. É o sexto rio mais longo do mundo, com um comprimento de cerca de 3.395 milhas. O rio atravessa as planícies loess do centro da China, recolhendo uma imensa carga de lodo, que colore a água e dê o nome ao rio.

A história registrada da civilização chinesa começa nas margens do rio Amarelo com a dinastia Xia, que durou de 2100 a 1600 aC. De acordo com os "Registros do Grande Historiador" de Sima Qian e o "Clássico dos Ritos", vários tribos diferentes unidas originalmente no reino Xia, a fim de combater inundações devastadoras no rio. Quando uma série de quebra-mares não conseguiu impedir a inundação, os Xia cavaram uma série de canais para canalizar o excesso de água para o interior e depois para o mar.

Unificado por trás de líderes fortes e capaz de produzir colheitas abundantes desde que as inundações no Rio Amarelo não destruíam mais suas colheitas com tanta frequência, o Reino Xia governou a China central por vários séculos. A dinastia Shang sucedeu a Xia por volta de 1600 aC e também se centrou no vale do rio Amarelo. Alimentados pelas riquezas das terras férteis do fundo do rio, os Shang desenvolveram uma cultura elaborada com poderosos imperadores, adivinhação usando ossos oráculoe obras de arte, incluindo belas esculturas em jade.

Durante o período de primavera e outono da China (771 a 478 aC), o grande filósofo Confúcio nasceu na vila de Tsou, no rio Amarelo, em Shandong. Ele teve uma influência quase tão poderosa na cultura chinesa quanto o próprio rio.

Em 221 AEC, o Imperador Qin Shi Huangdi conquistou os outros estados em guerra e estabeleceu a dinastia Qin unificada. Os reis Qin contavam com o Canal Cheng-Kuo, concluído em 246 AEC, para fornecer água de irrigação e aumentar a produção agrícola, levando a uma população crescente e a mão-de-obra para derrotar reinos rivais. No entanto, a água cheia de lodo do rio Amarelo entupiu rapidamente o canal. Após a morte de Qin Shi Huangdi em 210 aC, o Cheng-Kuo se assoreava completamente e se tornava inútil.

Em 923 CE, a China se envolveu no caótico período das Cinco Dinastias e dos Dez Reinos. Entre esses reinos estavam o Later Liang e o Mais tarde Tang dinastias. Quando os exércitos Tang se aproximaram da capital Liang, um general chamado Tuan Ning decidiu violar o Exército Amarelo. Os diques do rio e inundam 1.000 milhas quadradas do Reino de Liang, em um esforço desesperado para evitar a Espiga. A aposta de Tuan não teve sucesso; apesar das enchentes, os Tang conquistaram o Liang.

Nos séculos seguintes, o rio Amarelo assoreava e mudou de rumo várias vezes, quebrando as margens e afogando fazendas e vilarejos vizinhos. Os principais redirecionamentos ocorreram em 1034, quando o rio se dividiu em três partes. O rio saltou novamente para o sul em 1344, durante os últimos dias da dinastia Yuan.

Em 1642, outra tentativa de usar o rio contra um inimigo saiu pela culatra. A cidade de Kaifeng estava sitiada pelo exército rebelde de Li Zicheng por seis meses. O governador da cidade decidiu quebrar os diques na esperança de lavar o exército sitiado. Em vez disso, o rio tomou conta da cidade, matando quase 300.000 dos 378.000 cidadãos de Kaifeng e deixando os sobreviventes vulneráveis ​​à fome e doenças. A cidade foi abandonada por anos após este erro devastador. A dinastia Ming caiu para os invasores de Manchu, que fundaram a dinastia Qing apenas dois anos depois.

Uma mudança de rumo para o norte no rio no início da década de 1850 ajudou a alimentar o Rebelião Taiping, uma das mais mortíferas revoltas camponesas da China. À medida que as populações cresciam cada vez mais ao longo das margens do rio traiçoeiro, o mesmo acontecia com as mortes causadas pelas inundações. Em 1887, uma grande inundação no rio Amarelo matou cerca de 900.000 a 2 milhões de pessoas, tornando-o o terceiro pior desastre natural da história. Esse desastre ajudou a convencer o povo chinês de que a dinastia Qing havia perdido o mandato do céu.

Depois de Qing caiu em 1911, a China mergulhou no caos com a Guerra Civil Chinesa e a Segunda Guerra Sino-Japonesa, após as quais o Rio Amarelo voltou a atacar, desta vez ainda mais difícil. A inundação do rio Amarelo em 1931 matou entre 3,7 milhões e 4 milhões de pessoas, tornando-a a inundação mais mortal da história da humanidade. Depois disso, com a guerra travada e as colheitas destruídas, os sobreviventes venderam seus filhos para prostituição e até recorreram ao canibalismo para sobreviver. Memórias dessa catástrofe mais tarde inspirariam Mao Zedong's governo a investir em grandes projetos de controle de inundações, incluindo a barragem das Três Gargantas, no rio Yangtze.

Outra inundação em 1943 lavou as plantações na província de Henan, deixando 3 milhões de pessoas morrendo de fome. Quando o Partido Comunista Chinês assumiu o poder em 1949, começou a construir novos diques e barragens para conter os rios Amarelo e Yangtze. Desde então, as inundações ao longo do rio Amarelo ainda representam uma ameaça, mas não matam mais milhões de moradores ou derrubam governos.

O rio Amarelo é o coração crescente da civilização chinesa. Suas águas e o rico solo que carrega trazem a abundância agrícola necessária para apoiar a enorme população da China. No entanto, esse "rio mãe" sempre teve um lado sombrio. Quando as chuvas são fortes ou blocos de lodo no canal do rio, ela tem o poder de pular as margens e espalhar a morte e a destruição pelo centro da China.