A Union Jack, ou Union Flag, é a bandeira do Reino Unido. O Union Jack existe desde 1606, quando a Inglaterra e a Escócia se fundiram, mas mudou para sua forma atual em 1801, quando a Irlanda ingressou no Reino Unido.
Por que as três cruzes?
Em 1606, quando a Inglaterra e a Escócia eram governadas por um monarca (James I), a primeira bandeira da Union Jack foi criada pela fusão da bandeira (a cruz vermelha de Saint George em um fundo branco) com a bandeira escocesa (a cruz branca diagonal de Saint Andrew em um azul fundo).
Então, em 1801, a adição da Irlanda ao Reino Unido adicionou a bandeira irlandesa (a cruz vermelha de São Patrício) ao Union Jack.
As cruzes nas bandeiras dizem respeito aos santos padroeiros de cada entidade - São Jorge é o santo padroeiro da Inglaterra, St. Andrew é o santo padroeiro da Escócia e St. Patrick é o santo padroeiro de Irlanda.
Por que é chamado de Union Jack?
Embora ninguém saiba ao certo onde o termo "Union Jack" se originou, existem muitas teorias. Pensa-se que "união" venha da união das três bandeiras em uma. Quanto a "Jack", uma explicação afirma que, por muitos séculos, um "jack" se referia a uma pequena bandeira de um barco ou navio e talvez o Union Jack tenha sido usado primeiro.
Outros acreditam que "Jack" pode vir do nome de James I ou do "jack-et" de um soldado. Lá existem muitas teorias, mas, na verdade, a resposta é que ninguém sabe ao certo de onde veio "Jack" a partir de.
Também chamada de bandeira da União
A Union Jack, que é mais apropriadamente chamada de Bandeira da União, é a bandeira oficial do Reino Unido e está em sua forma atual desde 1801.
O Union Jack em outras bandeiras
O Union Jack também é incorporado nas bandeiras de quatro países independentes da comunidade Britânica - Austrália, Fiji, Tuvalu e Nova Zelândia.