Uma barragem é qualquer barreira que retém a água; as barragens são usadas principalmente para economizar, gerenciar e / ou impedir o fluxo de excesso de água em regiões específicas. Além disso, algumas barragens são usadas para gerar energia hidrelétrica. Este artigo examina barragens feitas pelo homem, mas também podem ser criadas por causas naturais, como eventos de desperdício em massa ou até animais como o castor.
Outro termo usado frequentemente ao discutir barragens é reservatório. Um reservatório é um lago artificial que é usado principalmente para armazenar água. Eles também podem ser definidos como os corpos de água específicos formados pela construção de uma barragem. Por exemplo, o reservatório Hetch Hetchy no Parque Nacional de Yosemite, na Califórnia, é o corpo de água criado e retido pela barragem O'Shaughnessy.
Tipos de Barragens
Um dos tipos mais comuns de grandes barragens é a barragem de arco. Essas barragens de alvenaria ou concreto são ideais para locais estreitos e / ou rochosos, porque sua forma curva retém facilmente a água por gravidade, sem a necessidade de muitos materiais de construção. As barragens de arco podem ter um único arco grande ou podem ter vários pequenos arcos separados por contrafortes de concreto. A Represa Hoover, que fica na fronteira dos estados dos EUA do Arizona e Nevada, é uma represa em arco.
Outro tipo de barragem é a barragem de contraforte. Eles podem ter vários arcos, mas, diferentemente de uma barragem de arco tradicional, também podem ser planos. Normalmente, as barragens de contraforte são feitas de concreto e apresentam uma série de suportes chamados contrafortes ao longo do lado a jusante da barragem para impedir o fluxo natural da água. o Daniel-Johnson Dam em Quebec, o Canadá é uma barragem de múltiplos contrafortes.
Nos EUA, o tipo mais comum de barragem é a barragem de aterro. São grandes represas feitas de solo e rocha que usam seu peso para reter a água. Para impedir que a água se mova através deles, as barragens de aterro também têm um núcleo espesso à prova d'água. A barragem de Tarbela, no Paquistão, é a maior barragem de aterro do mundo.
Finalmente, as barragens por gravidade são enormes barragens que são construídas para reter a água usando apenas seu próprio peso. Para fazer isso, eles são construídos usando grandes quantidades de concreto, tornando-os difíceis e caros de construir. o Barragem Grand Coulee no estado americano de Washington é uma barragem de gravidade.
Tipos de Reservatórios e Construção
O primeiro e geralmente maior tipo de reservatório é chamado de reservatório represado no vale. São reservatórios localizados em áreas estreitas do vale, onde enormes quantidades de água podem ser retidas pelas margens do vale e por uma barragem. O melhor local para uma barragem nesses tipos de reservatórios é onde ela pode ser construída na parede do vale com mais eficiência para formar uma vedação à prova d'água.
Para construir um reservatório represado no vale, o rio deve ser desviado, geralmente através de um túnel, no início dos trabalhos. O primeiro passo na criação desse tipo de reservatório é o vazamento de uma base sólida para a barragem, após o que a construção da própria barragem pode começar. Essas etapas podem levar meses ou anos para serem concluídas, dependendo do tamanho e da complexidade do projeto. Uma vez terminado, o desvio é removido e o rio pode fluir livremente em direção à barragem até que enche gradualmente o reservatório.
Controvérsia da barragem
Além disso, a criação de um reservatório exige a inundação de grandes áreas de terra, em detrimento do ambiente natural e, às vezes, aldeias, vilas e pequenas cidades. A construção da China Barragem das Três Gargantas, por exemplo, exigiu a realocação de mais de um milhão de pessoas e inundou muitos sítios arqueológicos e culturais diferentes.
Principais usos de barragens e reservatórios
Outro uso importante de barragens é a geração de energia, pois a energia hidrelétrica é uma das principais fontes de eletricidade do mundo. A energia hidrelétrica é gerada quando o energia potencial a água da barragem aciona uma turbina de água que, em seguida, transforma um gerador e gera eletricidade. Para melhor utilizar a energia da água, um tipo comum de represa hidrelétrica usa reservatórios com níveis diferentes para ajustar a quantidade de energia gerada conforme necessário. Quando a demanda é baixa, por exemplo, a água é mantida em um reservatório superior e, à medida que a demanda aumenta, a água é liberada em um reservatório inferior, onde gira uma turbina.
Alguns outros usos importantes de barragens e reservatórios incluem a estabilização do fluxo e irrigação da água, prevenção de enchentes, desvio de água e recreação.
Para saber mais sobre barragens e reservatórios visite PBS Barragens.
- Rogun - 335 m (1099 pés) no Tajiquistão
- Nurek - 300 m) no Tajiquistão
- Grande Dixence - 284 m na Suíça
- Inguri - 272 m na Geórgia
- Boruca - 267 m (876 pés) em Costa Rica
- Vaiont - 262 m na Itália
- Chicoasén - 261 m no México
- Tehri - 260 m (855 pés) na Índia
- Álvaro Abregón - 260 m (853 pés) em México
- Mauvoisin - 250 m (820 pés) na Suíça
- Lago Kariba - 180 km³ em Zâmbia e Zimbábue
- Reservatório Kuybyshev - 14 milhas cúbicas (58 km³) na Rússia