A China antiga é um dos lugares onde a escrita parece ter se desenvolvido independentemente, juntamente com a Mesopotâmia, que se desenvolveu cuneiforme, e o Egito e a civilização da Maya, onde os hieróglifos se desenvolveram.
Os primeiros exemplos da escrita chinesa antiga vêm de ossos oráculo em Anyang, um Dinastia Shang capital e inscrições contemporâneas em bronze. Pode ter escrito em bambu ou outras superfícies perecíveis, mas elas desapareceram inevitavelmente. Embora Christopher I. Beckwith acha que os chineses podem ter sido expostos à idéia de escrever de Estepe nômades, a crença predominante é que a China desenvolveu a escrita por conta própria.
"Desde o ossos oráculo pertencendo à a dinastia Shang foram descobertos, não é mais questionado pelos sinologistas que a escrita chinesa é uma invenção autóctone e muito antiga dos chineses... "
"O uso da escrita na China antiga", de Edward Erkes. Jornal da Sociedade Oriental Americana, Vol. 61, n ° 3 (setembro de 1941), pp. 127-130
Origens da escrita chinesa
A História de Cambridge da China Antiga, de Michael Loewe e Edward L. Shaughnessy, diz que a data provável dos primeiros ossos do oráculo é de cerca de 1200 a.C., correspondendo ao reinado do rei Wu Ding. Essa especulação é baseada na referência mais antiga às origens da escrita, que data do século III a.C. A lenda descobriu que um escriba do Imperador Amarelo inventou a escrita depois de perceber as pegadas de pássaros. [Fonte: Francoise Bottero, Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica Escrita Chinesa: Perspectiva Indígena Antiga.] Os estudiosos da dinastia Han pensaram que a escrita chinesa mais antiga era pictográfica, significando que os caracteres são representações estilizadas, enquanto os Qing pensavam que a primeira escrita era de números. Hoje, a escrita chinesa mais antiga é descrita como pictográfica (foto) ou zodiográfica (gráfico do nome da coisa), palavras que para não linguistas significam coisas semelhantes. À medida que a escrita do chinês antigo evoluía, um componente fonético foi adicionado ao pictográfico, como é verdade no sistema de escrita emparelhado do Maya.
Nomes dos sistemas de escrita chineses
A escrita chinesa antiga sobre ossos de oráculo é chamada Jiaguwen, de acordo com AncientScripts, que descreve os caracteres como pictográficos. Dazhuan é o nome do script em Bronze. Pode ser o mesmo que o Jiaguwen. Em 500 a.C. o roteiro angular que caracteriza a escrita chinesa moderna havia se desenvolvido na forma chamada Xiaozhuan. Os burocratas da dinastia Qin usavam Lishu, um script ainda usado algumas vezes.
Pictogramas e rebus
Durante a dinastia Shang, a escrita, que era pictográfica, poderia usar o mesmo gráfico para representar homofones (palavras com significados diferentes que soam iguais). Escrever pode estar na forma do que é chamado de rébus. O exemplo de rébus que o AncientSites lista é duas figuras juntas, uma de uma abelha e uma de uma folha, para representar a palavra "crença". Com o tempo, sinais conhecidos como símbolos determinantes foram adicionados para esclarecer os homofones, os símbolos fonéticos foram padronizados e os símbolos foram reunidos para formar novas palavras.
Família de idiomas chinês e sino-tibetano
A escrita e a linguagem falada são diferentes. Período. O cuneiforme da Mesopotâmia foi usado para escrever uma variedade de idiomas, incluindo idiomas das famílias indo-européias e afro-asiáticas. Como os chineses conquistaram seus vizinhos, seus escritos foram exportados para países vizinhos, onde foram aplicados às línguas indígenas. Foi assim que os japoneses passaram a usar o Kanji.
Pensa-se que a língua falada do chinês seja um membro da família de línguas sino-tibetanas. Essa conexão entre as línguas chinesa e tibetana é feita com base em itens lexicais, em vez de morfologia ou sintaxe. No entanto, as palavras semelhantes são apenas reconstruções do chinês antigo e médio.
Instrumentos de escrita chinesa antiga
De acordo com Erkes (acima), os objetos comuns usados na escrita eram uma caneta de madeira, para escrever na madeira com laca e o pincel e a tinta (ou algum outro líquido) usados para escrever nos ossos de oráculos e outros superfícies. As inscrições também produziam scripts chineses por meio de ferramentas que removiam e não escreviam no material da superfície.
Atividades de apreciação sugeridas para redação em chinês
Os escritos antigos parecem muito mais artísticos do que os scripts modernos gerados por computador ou os rabiscos que a maioria de nós agora usa quando precisamos deixar uma nota manuscrita. Para apreciar a elegância do sistema de escrita chinês antigo, observe e tente imitá-lo:
- Tente escrever cartas com um pincel e tinta.
- Compare os caracteres em uma coluna da escrita chinesa com o kanji japonês - de preferência para o mesmo texto (possivelmente algo relacionado à religião compartilhada do budismo)
- Observe os antigos caracteres chineses e reescreva-os, depois copie-os sem os determinantes. (O site AncientScripts tem exemplos para trabalhar.)