Pessoas de todo o mundo são fascinadas pelo samurai, a classe guerreira medieval do Japão. Lutando de acordo com os princípios do "bushido" - a maneira dos samurais, esses homens lutadores (e ocasionalmente mulheres) tiveram uma profunda influência na história e cultura japonesas. Aqui estão imagens do samurai, de ilustrações antigas a fotos de reencenadores modernos, além de fotos de artes samurais em exposições de museus.
Ronin como o representado aqui afastando flechas com um naginata não serviu a nenhum daimyo e muitas vezes eram vistos (de maneira justa ou injusta) como bandidos ou bandidos no Japão feudal. Apesar dessa reputação desagradável, o famoso "47 Ronin"são alguns dos maiores heróis populares da história japonesa.
O artista, Yoshitoshi Taiso, era extremamente talentoso e uma alma perturbada. Embora ele lutasse com alcoolismo e doenças mentais, ele deixou para trás um corpo de impressões incrivelmente vívidas como essa, cheias de movimento e cores.
Esta gravura de um ator kabuki retratando Tomoe Gozen, a famosa samurai do século XII do Japão, mostra-a em uma pose muito marcial. Tomoe está vestida com uma armadura completa (e muito ornamentada), e ela monta um adorável cavalo cinza. Atrás dela, o sol nascente simboliza o poder imperial japonês.
o Shogunato de Tokugawa proibiu as mulheres de aparecer no palco kabuki em 1629 porque as peças estavam se tornando eróticas mesmo para o Japão de mente relativamente aberta. Em vez disso, jovens atraentes desempenhavam os papéis femininos. Esse estilo masculino de kabuki é chamado yaro kabuki, significando "jovem kabuki".
A mudança para elencos exclusivamente masculinos não teve o efeito desejado de reduzir o erotismo no kabuki. De fato, os jovens atores estavam frequentemente disponíveis como prostitutas para clientes de ambos os sexos; elas eram consideradas modelos de beleza feminina e eram muito procuradas.
Em 1281, o Grande Khan mongol e o Imperador da China, Kublai Khan, decidiu enviar uma armada contra os japoneses recalcitrantes, que se recusaram a oferecer-lhe tributo. A invasão não foi exatamente como o Grande Khan planejou.
Esta imagem é uma seção do pergaminho criado para o samurai Takezaki Suenaga, que lutou contra os invasores mongóis em 1274 e 1281. Vários samurais embarcam em um navio chinês e matam membros da tripulação chinesa, coreana ou mongol. Esse tipo de ataque ocorreu principalmente à noite no mês após o surgimento da segunda armada de Kublai Khan na Baía de Hakata, na costa oeste do Japão.
Esta impressão foi encomendada pelo samurai Takezaki Suenaga, que lutou contra os chineses liderados pelos mongóis. invasões do Japão em 1274 e 1281. O fundador da dinastia Yuan, Kublai Khan, estava determinado a forçar o Japão a se submeter a ele. No entanto, suas invasões não foram como planejadas.
Esta parte do Suenaga Scroll mostra o samurai em seu cavalo sangrando, disparando flechas de seu arco longo. Ele está vestido com uma armadura lacada e um capacete, da maneira apropriada de samurai.
Os oponentes chineses ou mongóis usam arcos reflexos, que são muito mais poderosos que o arco do samurai. O guerreiro em primeiro plano usa armadura de seda acolchoada. No centro superior da imagem, uma cheio de pólvora casca explode; este é um dos primeiros exemplos conhecidos de bombardeios em guerra.
Esta gravura mostra dois guerreiros samurais de armadura completa na praia. Notonokami Noritsune parece não ter desembainhado sua espada, enquanto Ichijo Jio Tadanori está pronto para atacar com sua katana.
Os dois homens estão em elaborada armadura samurai. Ladrilhos individuais de couro ou ferro foram amarrados com tiras de couro lacado e pintados para refletir o clã do guerreiro e a identidade pessoal. Essa forma de armadura foi chamada kozane dou.
Uma vez que as armas de fogo se tornaram comuns na guerra no Sengoku e nas eras Tokugawa, esse tipo de armadura não era mais proteção suficiente para os samurais. Como cavaleiros europeus diante deles, Samurai japonês teve que se adaptar ao novo armamento, desenvolvendo uma sólida armadura de chapa de ferro para proteger o torso de projéteis.
O famoso guerreiro samurai e o general do clã Minamoto Minamoto no Yoshitsune (1159-1189), mostrado aqui parado na retaguarda, era a única pessoa no Japão que poderia derrotar o feroz monge guerreiro Musashibo Benkei. Uma vez que Yoshitsune provou suas proezas ao derrotar Benkei em um duelo, os dois se tornaram parceiros inseparáveis.
Benkei não era apenas feroz, mas também famoso por ser feio. A lenda diz que seu pai era um demônio ou um guardião do templo e sua mãe era filha de um ferreiro. Os ferreiros estavam entre os burakumin ou classe "sub-humana" no Japão feudal, então essa é uma genealogia de má reputação por toda parte.
Apesar de suas diferenças de classe, os dois guerreiros lutaram juntos durante a Guerra de Genpei (1180-1185). Em 1189, eles foram sitiados juntos na batalha do rio Koromo. Benkei afastou os atacantes para dar tempo a Yoshitsune de cometer seppuku; segundo a lenda, o monge guerreiro morreu de pé, defendendo seu senhor, e seu corpo permaneceu em pé até que os guerreiros inimigos o derrubassem.
Dois samurai derrube aldeões em uma cena idílica de inverno. Os dois defensores locais parecem fazer parte da classe samurai também; o homem que cai no riacho em primeiro plano e o homem de manto preto na parte traseira estão ambos segurando Katana ou espadas de samurai. Durante séculos, apenas o samurai poderia possuir tais armas, sob pena de morte.
A estrutura de pedra no lado direito da imagem parece ser uma toro ou lâmpada cerimonial. Inicialmente, essas lanternas foram colocadas apenas em templos budistas, onde a luz constituía uma oferenda ao Buda. Mais tarde, porém, eles começaram a agraciar casas particulares e santuários xintoístas.
Esta impressão de uma luta de samurais dentro de uma casa é tão interessante porque fornece uma espiada dentro de uma casa japonesa da Era Tokugawa. A construção de luz, papel e cartão da casa permite que os painéis se libertem basicamente durante a luta. Vemos uma área de dormir de aparência confortável, um bule de chá derramando no chão e, é claro, a dama do instrumento musical da casa, a koto.
O koto é o instrumento nacional do Japão. Possui 13 cordas dispostas sobre pontes móveis, que são arrancadas com palhetas. O koto desenvolvido a partir de um instrumento chinês chamado guzheng, que foi introduzido no Japão por volta de 600-700 CE.
Esses atores de teatro kabuki, provavelmente Bando Minosuke III e Bando Mitsugoro IV, eram membros de uma das grandes dinastias de atuação do teatro japonês. Bando Mitsugoro IV (originalmente chamado Bando Minosuke II) adotou o Bando Minosuke III, e eles fizeram uma turnê juntos nas décadas de 1830 e 1840.
Ambos tiveram fortes papéis masculinos, como esses samurais. Tais papéis foram chamados tachiyaku. Bando Mitsugoro IV também foi umzamotoou promotor kabuki licenciado.
Essa era marcou o fim da "era de ouro" do kabuki e o começo da era de Saruwaka, quando propenso ao fogo (e teatros kabuki foram transferidos do centro de Edo (Tóquio) para os arredores da cidade, uma região chamada Saruwaka.
Miyamoto Musashi (c. 1584-1645) era um samurai, famoso por duelos e também por escrever guias para a arte da arte da espada. Sua família também era conhecida por sua habilidade com o jutte, uma barra de ferro afiada com um gancho ou protetor de mão em forma de L que sobressai do lado. Pode ser usado como uma arma de facada ou para desarmar um oponente de sua espada. A jutte era útil para aqueles que não estavam autorizados a carregar uma espada.
O nome de nascimento de Musashi era Bennosuke. Ele pode ter tirado seu nome adulto do famoso monge guerreiro Musashibo Benkei. A criança começou a aprender habilidades de luta de espadas aos sete anos de idade e lutou em seu primeiro duelo aos 13 anos.
Na guerra entre os clãs Toyotomi e Tokugawa, depois de Toyotomi Hideyoshi morte, Musashi lutou pelas forças perdedoras de Toyotomi. Ele sobreviveu e começou uma vida de viagens e duelos.
Este retrato do samurai mostra-o sendo examinado por uma cartomante, que está fazendo uma revisão completa com uma lupa. Gostaria de saber que fortuna ele previu para Musashi?
Esta gravura mostra dois samurais, Inukai Genpachi Nobumichi e Inuzuka Shino Moritaka, lutando no telhado do Horyukaku do Castelo de Koga (Torre Horyu). A luta vem do romance do início do século XIX, "Tales of the Oight Dog Warriors" (Nanso Satomi Hakkenden) de Kyokutei Bakin. Situado na era Sengoku, o enorme romance de 106 volumes conta a história de oito samurais que lutaram pelo clã Satomi ao recuperar a província de Chiba e depois se espalhar para Nanso. Os samurais são nomeados pelas oito virtudes confucionistas.
Inuzuka Shino é um herói que monta um cachorro chamado Yoshiro e guarda a espada antiga Murasame, que ele procura retornar aos shoguns Ashikaga (1338-1573). Seu oponente, Inukai Genpachi Nobumichi, é um samurai berserker que é introduzido no romance como preso. Ele recebeu a redenção e o retorno ao cargo, se ele pode matar Shino.
No Era Meiji, alguns ex-samurais trabalhavam como oficiais no novo exército de recrutas no estilo ocidental, mas o estilo de luta era extremamente diferente. Mais samurais encontraram trabalho como policiais.
Esta foto realmente mostra o fim de uma era - ele pode não ser o Último Samurai, mas certamente é 1 dos últimos!
Capacete e máscara de samurai em exposição no Museu Nacional de Tóquio. A crista deste capacete parece ser um feixe de juncos; outros capacetes tinham Chifres de veadofolhas folheadas a ouro, formas ornamentadas de meia-lua ou até criaturas aladas.
Embora esse capacete em aço e couro em particular não seja tão intimidador quanto alguns, a máscara é bastante perturbadora. Esta máscara de samurai apresenta um nariz de gancho feroz, como um bico de ave de rapina.
As máscaras de samurai ofereciam algumas vantagens para seus usuários em batalha. Obviamente, eles protegiam o rosto de flechas ou lâminas voadoras. Eles também ajudaram a manter os capacetes firmemente assentados na cabeça durante uma briga. Esta máscara em particular possui um protetor para a garganta, útil para impedir a decapitação. Parece provável que, de tempos em tempos, as máscaras ocultassem a verdadeira identidade de um guerreiro (embora o código de bushido samurais exigiam proclamar orgulhosamente sua linhagem).
A função mais importante das máscaras de samurai, no entanto, era simplesmente fazer o usuário parecer feroz e intimidador.
Essa armadura samurai japonesa em particular é do período posterior, provavelmente da era Sengoku ou Tokugawa, com base no peito de metal sólido, em vez de uma malha de metal ou couro lacado pratos. O estilo de metal sólido entrou em uso após a introdução de armas de fogo na guerra japonesa; armaduras suficientes para afastar flechas e espadas não impediriam o fogo dos arcabuzes.
Segundo a tradição, a espada de um samurai também era sua alma. Essas lâminas bonitas e letais não apenas serviram aos guerreiros japoneses em batalha, mas também significaram o status do samurai na sociedade. Somente os samurais podiam usar o daisho - ao longo Katana espada e uma mais curta wakizashi.
Os fabricantes de espadas japoneses alcançaram a elegante curva da katana usando dois tipos diferentes de aço: forte, aço de baixo carbono de absorção de choque na aresta não cortante e aço de alto carbono afiado na aresta de corte do lâmina. A espada acabada é equipada com um protetor de mão ornamentado chamado tsuba. O punho estava coberto com um cabo de couro trançado. Por fim, os artesãos decoraram a bela bainha de madeira, criada para caber na espada individual.
No total, o processo de criação da melhor espada samurai pode levar seis meses para ser concluído. Como armas e obras de arte, porém, as espadas valeram a espera.
Os japoneses encenam a Batalha de Sekigahara para comemorar o 400º aniversário do estabelecimento de 1603 do Tokugawa Shogunate. Esses homens em particular estão desempenhando o papel de samurai, provavelmente armados com arcos e espadas; entre seus oponentes estão arquebusiers ou tropas de infantaria armadas com armas de fogo antigas. Como seria de esperar, essa luta não correu bem para os samurais com armas tradicionais.
Essa batalha às vezes é chamada de "a batalha mais importante da história japonesa". Ele colocou as forças de Toyotomi Hideyori, filho de Toyotomi Hideyoshi, contra o exército de Tokugawa Ieyasu. Cada lado tinha entre 80.000 e 90.000 guerreiros, com um total de 20.000 arquebusiers; até 30.000 dos samurais de Toyotomi foram mortos.
O Shogunato Tokugawa continuaria a governar o Japão até a Restauração Meiji, em 1868. Foi a última grande era da história japonesa feudal.