Um resumo do apartheid sul-africano

Embora você provavelmente já tenha ouvido falar sobre o apartheid sul-africano, isso não significa que você conhece toda a sua história ou como o sistema de segregação racial realmente funcionou. Leia para melhorar sua compreensão e ver como ela se sobrepõe Jim Crow nos Estados Unidos.

A presença européia na África do Sul data do século XVII quando a Companhia Holandesa das Índias Orientais estabeleceu o posto avançado da Colônia do Cabo. Nos três séculos seguintes, os europeus, principalmente de origem britânica e holandesa, expandiram suas presença na África do Sul para buscar a abundância de recursos naturais da terra, como diamantes e ouro. Em 1910, os brancos fundaram a União da África do Sul, um braço independente do Império Britânico que dava à minoria branca o controle do país e aos negros privados de direitos.

Embora a África do Sul fosse majoritariamente negra, a minoria branca aprovou uma série de atos de terra que resultaram na ocupação de 80 a 90% das terras do país. A Lei de Terras de 1913 lançou oficialmente o apartheid, exigindo que a população negra vivesse em reservas.

O Apartheid tornou-se oficialmente um modo de vida na África do Sul em 1948, quando o Partido Nacional Afrikaner chegou ao poder após promover fortemente o sistema estratificado racialmente. No africâner, "apartheid" significa "apartness" ou "separateness". Mais de 300 leis levaram a estabelecimento do apartheid na África do Sul.

No apartheid, os sul-africanos foram classificados em quatro grupos raciais: bantu (nativos da África do Sul), coloridos (mestiços), brancos e brancos. Asiáticos (imigrantes do subcontinente indiano). Todos os sul-africanos com mais de 16 anos foram obrigados a levar identificação racial cartões. Membros da mesma família eram frequentemente classificados como diferentes grupos raciais no sistema do apartheid. Apartheid não apenas casamento interracial proibido mas também relações sexuais entre membros de diferentes grupos raciais, assim como a miscigenação foi proibida nos Estados Unidos.

Durante o apartheid, os negros eram obrigados a carregar cadernetas o tempo todo para permitir a entrada em espaços públicos reservados para brancos. Isso ocorreu após a promulgação da Lei de Áreas de Grupo em 1950. Durante o Massacre de Sharpeville uma década depois, quase 70 negros foram mortos e quase 190 feridos quando a polícia abriu fogo contra eles por se recusarem a carregar suas cadernetas.

Após o massacre, os líderes do Congresso Nacional Africano, que representavam os interesses dos negros sul-africanos, adotaram a violência como estratégia política. Ainda assim, o braço militar do grupo não procurou matar, preferindo usar sabotagem violenta como arma política. Líder do ANC Nelson Mandela explicou isso durante o famoso discurso de 1964 que deu depois de ser preso por dois anos por incitar uma greve.

O Apartheid limitou a educação que os Bantu receberam. Como as leis do apartheid reservavam exclusivamente empregos qualificados para brancos, os negros eram treinados nas escolas para realizar trabalhos manuais e agrícolas, mas não para operações especializadas. Menos de 30% dos sul-africanos negros haviam recebido qualquer tipo de educação formal em 1939.

Apesar de serem nativos da África do Sul, os negros no país foram relegados para 10 pátrias Bantu após a aprovação da Lei de Promoção do Governo Autônomo Bantu de 1959. Dividir e conquistar parecia ser o objetivo da lei. Ao dividir a população negra, os Bantu não puderam formar uma única unidade política na África do Sul e arrancar o controle da minoria branca. A terra onde os negros viviam era vendida aos brancos a baixo custo. De 1961 a 1994, mais de 3,5 milhões de pessoas foram removidas à força de suas casas e depositadas nos Bantustans, onde foram mergulhadas na pobreza e na desesperança.

O governo sul-africano ganhou as manchetes internacionais quando autoridades mataram centenas de estudantes negros que protestavam pacificamente contra o apartheid em 1976. O abate dos estudantes passou a ser conhecido como o Revolta dos Jovens de Soweto.

Polícia matou ativista anti-apartheid Stephen Biko em sua cela em setembro de 1977. A história de Biko foi narrada no filme de 1987 "Cry Freedom", estrelado por Kevin Kline e Denzel Washington.

A economia sul-africana sofreu um golpe significativo em 1986, quando os Estados Unidos e a Grã-Bretanha impuseram sanções ao país por causa de sua prática do apartheid. Três anos depois, F. W. de Klerk tornou-se presidente da África do Sul e desmantelou muitas das leis que permitiam ao apartheid se tornar o modo de vida no país.

Em 1990, Nelson Mandela foi libertado da prisão após cumprir 27 anos de prisão perpétua. No ano seguinte, dignitários da África do Sul revogou as leis restantes do apartheid e trabalhou para estabelecer um governo multirracial. De Klerk e Mandela ganharam o Prêmio Nobel da Paz em 1993 por seus esforços para unificar a África do Sul. Nesse mesmo ano, a maioria negra da África do Sul conquistou o domínio do país pela primeira vez. Em 1994, Mandela se tornou o primeiro presidente negro da África do Sul.

Fontes

HuffingtonPost.com: Cronograma da história do apartheid: com a morte de Nelson Mandela, uma retrospectiva do legado de racismo da África do Sul

Estudos Pós-coloniais na Emory University

History.com: Apartheid - Fatos e História