Rebelião de Shays de 1786: Causas e Efeitos

A Rebelião de Shays foi uma série de protestos violentos organizados durante 1786 e 1787 por um grupo de agricultores americanos que se opuseram à maneira como as cobranças de impostos estaduais e locais estavam sendo aplicadas. Enquanto surgiram conflitos entre New Hampshire e Carolina do Sul, os atos mais graves da rebelião ocorreram na zona rural de Massachusetts, onde anos de más colheitas, preços baixos das commodities e altos impostos deixaram os agricultores enfrentando a perda de suas fazendas ou até prisão. A rebelião é nomeada para seu líder, Guerra revolucionária veterano Daniel Shays de Massachusetts.

Embora nunca represente uma ameaça séria aos Estados Unidos ainda pouco organizados do pós-guerra governo federal, A Rebelião de Shays chamou a atenção dos legisladores para sérias fraquezas no Artigos da Confederação e foi freqüentemente citado nos debates que levaram ao enquadramento e ratificação da Constituição.

A ameaça representada pela rebelião de Shays ajudou a convencer o general aposentado

Em uma carta sobre a Rebelião de Shays ao representante dos EUA William Stephens Smith, datada de 13 de novembro de 1787, FundadorThomas Jefferson argumentou que uma rebelião ocasional é uma parte essencial da liberdade:

“A árvore da liberdade deve ser renovada de tempos em tempos com o sangue de patriotas e tiranos. É o seu estrume natural.

O fim da Guerra Revolucionária encontrou agricultores em áreas rurais de Massachusetts vivendo um estilo de vida escasso de subsistência com poucos ativos além de suas terras. Forçados a trocar uns com os outros por bens ou serviços, os agricultores achavam difícil e proibitivamente caro obter crédito. Quando eles conseguiram encontrar crédito, o pagamento era exigido na forma de moeda forte, que permaneceu escassa após a revogação dos desprezados Atos em moeda britânica.

Juntamente com a dívida comercial intransponível, taxas de impostos extraordinariamente altas em Massachusetts aumentaram os problemas financeiros dos agricultores. Tributado a uma taxa cerca de quatro vezes maior do que na vizinha New Hampshire, um fazendeiro típico de Massachusetts era obrigado a pagar cerca de um terço de sua renda anual ao estado.

Incapaz de pagar suas dívidas privadas ou seus impostos, muitos agricultores enfrentaram devastação. Os tribunais estaduais encerrariam suas terras e outros bens, ordenando que fossem vendidos em leilão público por uma fração do seu valor real. Pior ainda, os agricultores que já haviam perdido suas terras e outros ativos eram frequentemente condenados a passar anos em prisões semelhantes a masmorras e agora ilegais.

Além dessas dificuldades financeiras, havia o fato de muitos veteranos da Guerra Revolucionária terem recebido pouco ou nenhum salário durante seu tempo no Exército Continental e enfrentavam barreiras na cobrança de retribuição devida a eles pelo Congresso ou pelo estados. Alguns desses soldados, como Daniel Shays, começaram a organizar protestos contra o que consideravam impostos excessivos e tratamento abusivo pelos tribunais.

Agricultor de Massachusetts, quando se ofereceu para o Exército Continental, Shays lutou no Batalhas de Lexington e Concord, Bunker Hille Saratoga. Depois de ser ferido em ação, Shays renunciou - não remunerado - do Exército e voltou para casa, onde foi "recompensado" por seu sacrifício, sendo levado a tribunal por não pagamento de suas dívidas antes da guerra. Percebendo que estava longe de estar sozinho em sua situação, ele começou a organizar seus colegas manifestantes.

Com o espírito de revolução ainda fresco, as dificuldades levaram a protestar. Em 1786, cidadãos afetados em quatro municípios de Massachusetts realizaram convenções semi-legais para exigir, entre outras reformas, impostos mais baixos e emissão de papel-moeda. No entanto, o legislador estadual, que já suspendeu a arrecadação de impostos por um ano, recusou-se a ouvir e ordenou o pagamento imediato e integral dos impostos. Com isso, o ressentimento público dos cobradores de impostos e os tribunais aumentaram rapidamente.

Em 29 de agosto de 1786, um grupo de manifestantes conseguiu impedir que o tribunal tributário do condado de Northampton se reunisse.

Tendo participado do protesto de Northampton, Daniel Shays rapidamente ganhou seguidores. Se autodenominam "xiitas" ou "reguladores", em referência a um movimento anterior de reforma tributária na Carolina do Norte, O grupo Shays orquestrou protestos em mais tribunais do condado, impedindo efetivamente a cobrança de impostos.

Muito perturbado pelos protestos fiscais, George Washington, em uma carta a seu amigo íntimo David Humphreys, expressou seu medo de que “Comoções de bolas de neve ganham força quando rolam, se não houver oposição no caminho para dividir e desmoronar eles."

Em dezembro de 1786, o crescente conflito entre os agricultores, seus credores e coletores de impostos do estado levou o governador de Massachusetts Bowdoin para mobilizar um exército especial de 1.200 milicianos, financiado por comerciantes particulares e dedicado exclusivamente a deter Shays e seus Reguladores.

Liderado pelo ex-general do Exército Continental Benjamin Lincoln, o exército especial de Bowdoin estava pronto para a batalha crucial da Rebelião de Shays.

Em 25 de janeiro de 1787, Shays, juntamente com cerca de 1.500 de seus reguladores, atacou o arsenal federal em Springfield, Massachusetts. Embora em menor número, o exército bem treinado e testado em batalha do general Lincoln havia antecipado o ataque e mantinha uma vantagem estratégica sobre a multidão enfurecida de Shays. Depois de disparar algumas saraivadas de tiros de mosquete, o exército de Lincoln disparou a artilharia contra a multidão que ainda avançava, matando quatro dos Reguladores e ferindo mais vinte.

Os rebeldes sobreviventes se dispersaram e fugiram para o campo próximo. Muitos deles foram capturados mais tarde, efetivamente acabando com a Rebelião de Shays.

Em troca da anistia imediata da acusação, cerca de 4.000 indivíduos assinaram confissões reconhecendo sua participação na Rebelião.

Várias centenas de participantes foram indiciados posteriormente por uma série de acusações relacionadas à rebelião. Enquanto a maioria foi perdoada, 18 homens foram condenados à morte. Dois deles, John Bly e Charles Rose, do condado de Berkshire, foram enforcados por roubo em 6 de dezembro de 1787, enquanto os demais foram perdoados, tiveram suas sentenças comutadas ou tiveram suas condenações revertidas em recurso.

Daniel Shays, que estava escondido na floresta de Vermont desde que fugiu de seu ataque fracassado ao Springfield Armory, retornou a Massachusetts depois de ser perdoado em 1788. Mais tarde, ele se estabeleceu perto de Conesus, Nova York, onde viveu na pobreza até sua morte em 1825.

Embora não tenha atingido seus objetivos, a Rebelião de Shays concentrou a atenção em sérias fraquezas no Artigos da Confederação que impediam o governo nacional de gerenciar efetivamente os finanças.

A necessidade óbvia de reformas levou ao Convenção Constitucional de 1787 e a substituição dos Artigos da Confederação pela Constituição dos EUA e seus Declaração de Direitos.

Além disso, suas preocupações com a rebelião atraíram George Washington de volta à vida pública e ajudaram a persuadi-lo. aceitar a indicação unânime da Convenção Constitucional para servir como o primeiro Presidente dos Estados Unidos Unidos.

Em última análise, a Rebelião de Shays contribuiu para o estabelecimento de um governo federal mais forte, capaz de atender às necessidades econômicas, financeiras e políticas de uma nação em crescimento.

• A Rebelião de Shays começou em 1786 como protestos organizados por agricultores no oeste de Massachusetts contra as práticas de cobrança de dívidas e impostos do governo do estado.
• Os rebeldes, que se autodenominavam "Reguladores" ou "Xiitas", eram liderados pelo veterano da Guerra Revolucionária Daniel Shays.
• Os agricultores foram atormentados por impostos excessivos sobre propriedades, levando a execuções hipotecárias ou até prisão.
• A rebelião começou quando os seguidores de Shays invadiram tribunais, bloqueando a cobrança de impostos.
• O governador de Massachusetts, James Bowdoin, criou um exército privado liderado pelo general Benjamin Lincoln para restaurar as cobranças de impostos e proteger os tribunais.
• A rebelião de Shays foi abatida em 25 de janeiro de 1787, quando o exército de Lincoln interceptou e derrotou Shays e quase 1500 reguladores, enquanto tentavam tomar o arsenal federal em Springfield.
• A maioria dos rebeldes capturados mais tarde aproveitou uma anistia geral e se rendeu, enquanto Shays e alguns outros reguladores escaparam e se esconderam em Vermont.
• Dezoito rebeldes, incluindo Shays, foram condenados à morte por traição, mas depois perdoados.
• Dois rebeldes, John Bly e Charles Rose, do condado de Berkshire, foram enforcados por roubo.
• Após ser perdoado, Daniel Shays mudou-se para Conesus, Nova York, onde viveu na pobreza até sua morte em 1825.
• A Rebelião de Shays destacou as fraquezas nos Artigos da Confederação e levou à criação da Constituição dos EUA.