Breve história da caça furtiva na África

Houve caça furtiva na África desde a antiguidade - as pessoas caçavam em áreas reivindicadas por outros estados ou reservadas à realeza, ou matavam animais protegidos. Alguns dos grandes caçadores europeus que vieram para a África em 1800 eram culpados de caça furtiva e alguns foram julgados e considerados culpados pelos reis africanos em cujas terras haviam caçado sem permissão.

Em 1900, os novos estados coloniais europeus promulgaram leis de preservação de caça que proíbem a maioria dos africanos de caçar. Posteriormente, a maioria das formas de caça africana, incluindo Caçando por comida, foram oficialmente considerados caça furtiva. A caça furtiva comercial era um problema nesses anos e uma ameaça para as populações de animais, mas não estava nos níveis de crise observados no final do século XX e no início do século XXI.

Após a independência nas décadas de 1950 e 1960, a maioria dos países africanos manteve essas leis de caça, mas a caça furtiva por alimentos - ou "carne silvestre" - continuou, assim como a caça furtiva para obter ganhos comerciais. Aqueles que caçam comida representam uma ameaça para as populações de animais, mas não no mesmo nível daqueles que o fizeram nos mercados internacionais. Nas décadas de 1970 e 1980, a caça furtiva na África atingiu níveis de crise. O continente

Em 1973, 80 países concordaram com a Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies em perigo Fauna e Flora Selvagens (comumente conhecida como CITES) que regem o comércio de animais e plantas ameaçadas de extinção. Vários animais africanos, incluindo rinocerontes, estavam entre os animais inicialmente protegidos.

Em 1990, a maioria dos elefantes africanos foi adicionada à lista de animais que não podiam ser comercializados para fins comerciais. A proibição teve um impacto rápido e significativo sobre caça furtiva em marfim, que rapidamente caiu para níveis mais gerenciáveis. A caça furtiva de rinoceronte, no entanto, continuou a ameaçar a existência dessa espécie.

No início dos anos 2000, a demanda asiática por marfim começou a aumentar acentuadamente e a caça furtiva na África subiu novamente aos níveis de crise. o Conflito no Congo também criou um ambiente perfeito para caçadores furtivos, e elefantes e rinocerontes começaram a ser mortos em níveis perigosos novamente.

Ainda mais preocupante, grupos extremistas militantes como Al-Shabaab começou a caça furtiva para financiar seu terrorismo. Em 2013, a União Internacional para a Conservação da Natureza estimou que 20.000 elefantes eram mortos anualmente. Esse número excede as taxas de natalidade, o que significa que, se a caça furtiva não diminuir em breve, os elefantes podem ser levados à extinção em um futuro próximo.

Em 1997, as Partes Membros da Convenção CITES concordaram em estabelecer um Sistema de Informação de Comércio de Elefantes para rastrear o tráfico ilegal de marfim. Em 2015, a página mantida pela página da Convenção CITES registrou mais de 10.300 casos de contrabando ilegal de marfim desde 1989. À medida que o banco de dados se expande, está ajudando a orientar os esforços internacionais para interromper as operações de contrabando de marfim.

Existem numerosos outros esforços populares e de ONGs para combater a caça furtiva. Como parte de seu trabalho com o Desenvolvimento Rural Integrado e Conservação da Natureza (IRDNC), John Kasaona supervisionou um programa comunitário de gestão de recursos naturais na Namíbia que transformou caçadores em "zeladores".

Como ele argumentou, muitos dos caçadores ilegais da região em que cresceram caçavam por subsistência - por comida ou pelo dinheiro que suas famílias precisavam para sobreviver. Ao contratar esses homens que conheciam a terra tão bem e educá-los sobre o valor da vida selvagem para suas comunidades, o programa de Kasaona fez tremendos avanços contra a caça furtiva na Namíbia.

Esforços internacionais para combater a venda de marfim e outros produtos animais africanos nos países ocidentais e orientais, bem como esforços para combater a caça furtiva na África é a única maneira, porém, que a caça furtiva na África possa ser reduzida a níveis.

• Steinhart, Edward, Caçadores Pretos, Caçadores Brancos: Uma história social da caça no Quênia
• Vira, Varun, Thomas Ewing e Jackson Miller. "Fora da África Mapeando o comércio global de elefantes ilícitos Ivory " C4ADs, (Agosto de 2014).
• "O que é CITES?" Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens, página da Web, (Acessado em 29 de dezembro de 2015).