Das centenas de espécies de tubarão, há três responsáveis por ataques de tubarão não provocados a seres humanos: tubarões brancos, tigres e touros. Essas três espécies são perigosas em grande parte por causa de seu tamanho e tremendo poder de mordida.
Prevenção de ataques de tubarão envolve algum senso comum e um pouco de conhecimento do comportamento dos tubarões. Para evitar um ataque de tubarão, não nade sozinho, durante horas escuras ou crepusculares, perto de pescadores ou focas ou muito longe da costa. Além disso, não nade usando jóias brilhantes.
Tubarões brancos (Carcharodon carcharias), também conhecido como ótimo branco tubarões, são as espécies de tubarão número um que causam ataques de tubarão não provocados em seres humanos. Esses tubarões são as espécies infames pelo filme "Tubarão".
Embora não sejam o maior tubarão, estão entre os mais poderosos. Eles têm corpos robustos com cerca de 10 a 15 pés de comprimento (3 a 4,6 metros), em média, e podem pesar até 1.2005 kg (4.200 libras). Sua coloração pode torná-los um dos grandes tubarões mais facilmente reconhecíveis. Os tubarões brancos têm costas cinza-aço e parte inferior branca, além de grandes olhos negros.
Os tubarões brancos geralmente comem mamíferos marinhos, como pinípedes (como focas) e baleias com dentes. Ocasionalmente, também comem tartarugas marinhas. Eles tendem a investigar suas presas com um ataque surpresa e liberar presas que não são agradáveis. Um ataque de tubarão branco a um ser humano, portanto, nem sempre é fatal.
Os tubarões brancos são geralmente encontrados em águas pelágicas ou abertas, embora às vezes cheguem perto da costa. Nos Estados Unidos, eles são encontrados nas costas e no Golfo do México.
Tubarões-tigre (Galeocerdo cuvier) recebem o nome das barras escuras e manchas que correm ao longo do corpo quando jovens. Eles têm um dorso cinza escuro, preto ou verde azulado e uma parte inferior clara. Eles são um tubarão grande e são capazes de crescer até cerca de 5,5 metros de comprimento e pesar cerca de 907 kg.
Os tubarões-tigre são os segundos na lista de tubarões com maior probabilidade de atacar. O Arquivo Internacional de Ataque ao Tubarão lista o tubarão tigre como responsável por 111 ataques não provocados, 31 dos quais foram fatais.
Os tubarões-tigre comem praticamente qualquer coisa, embora sua presa preferida inclua tartarugas marinhas, raias, peixes (incluindo peixes ósseos e outras espécies de tubarões), aves marinhas, cetáceos (como golfinhos), lulas e crustáceos.
Os tubarões-tigre são encontrados tanto em águas costeiras quanto em águas abertas, especialmente nas águas tropicais do Pacífico e em outras áreas oceânicas tropicais e subtropicais.
Tubarões-touro (Carcharhinus leucas) são grandes tubarões que preferem águas rasas e escuras com menos de 30 metros de profundidade. Esta é uma receita perfeita para ataques de tubarões, pois esses habitats são onde os humanos nadam, nadam ou pescam.
Os tubarões-boi crescem a um comprimento de cerca de 3,5 metros e podem pesar até 227 kg. As fêmeas são maiores, em média, do que os machos. Os tubarões-boi têm as costas e os lados cinzentos, uma parte inferior branca, as primeiras barbatanas dorsal e peitoral grandes e olhos pequenos para o seu tamanho. Uma visão menos atenta é outra razão pela qual eles podem confundir os seres humanos com presas mais saborosas.
Embora esses tubarões comer uma grande variedade de alimentos, os humanos não estão realmente na lista de presas preferidas dos tubarões-touro. Suas presas alvo são geralmente peixes (peixes ósseos, tubarões e raias). Eles também comem crustáceos, tartarugas marinhas, cetáceos (isto é, golfinhos e baleias) e lulas.
Nos Estados Unidos, tubarões-boi são encontrados no Oceano Atlântico, de Massachusetts ao Golfo do México e no Oceano Pacífico, na costa da Califórnia.