As salas de aula independentes são salas de aula designadas especificamente para crianças com deficiência. Programas independentes são geralmente indicados para crianças com deficiências mais graves que talvez não possam participar de programas de educação geral. Essas deficiências incluem autismo, distúrbios emocionais, deficiências intelectuais graves, desvantagens múltiplas e crianças com condições médicas graves ou frágeis. Os alunos designados para esses programas costumam ser designados para ambientes menos restritivos (consulte LRE) e não obtêm sucesso, ou iniciam programas direcionados, projetados para ajudá-los a obter sucesso.
LRE (ambiente menos restritivo) é o conceito jurídico encontrado na Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências que exige que as escolas coloquem as crianças com deficiência como as situações em que seus colegas de educação geral serão ensinado. Os distritos escolares devem oferecer um continuum completo de colocações, das mais restritivas (independentes) às menos restritivo (inclusão total.) Os posicionamentos devem ser feitos no melhor interesse das crianças e não na conveniência do escola.
Os alunos colocados em salas de aula independentes devem passar algum tempo no ambiente de educação geral, mesmo que seja apenas para o almoço. O objetivo de um programa independente e eficaz é aumentar a quantidade de tempo que o aluno passa no ambiente de educação geral. Frequentemente, os alunos de programas independentes vão para "especiais" - arte, música, educação física ou humanidades e participam com o apoio de profissionais da sala de aula. Alunos em programas para crianças com distúrbios emocionais geralmente passam parte do dia em uma base crescente na classe de nível de série apropriada. Seus acadêmicos podem ser supervisionados pelo professor de educação geral enquanto recebem apoio do professor de educação especial na gestão de comportamentos difíceis ou desafiadores. Freqüentemente, no decorrer de um ano de sucesso, o aluno pode passar de "ambiente independente para um ambiente menos restritivo, como" recurso "ou mesmo" consulta ".
O único local "mais restritivo" do que uma sala de aula independente é um local residencial, onde os alunos estão em uma instalação que oferece tanto "tratamento" quanto "educação". Alguns os distritos têm escolas especiais compostas apenas por salas de aula independentes, que podem ser consideradas a meio caminho entre residenciais e independentes, já que as escolas não estão próximas da escola dos alunos. casas.
Exemplo: Devido à ansiedade e comportamento auto-prejudicial de Emily, sua equipe do IEP decidiu que uma sala de aula independente para alunos com distúrbios emocionais seria o melhor lugar para mantê-la segura.