Muitos profissionais de educação especial colocam a si mesmos e a seus programas em risco de Devido Processo ao não coletar dados precisos e objetivos para provar que uma intervenção é bem-sucedida. Com muita freqüência, professores e administradores cometem o erro de pensar que é suficiente culpar a criança ou culpar os pais. Intervenções bem-sucedidas (ver BIP's) precisam dos meios adequados de fornecer dados para medir o sucesso da intervenção. Para comportamentos que você deseja reduzir, a observação do intervalo é uma medida apropriada.
Com que frequência o comportamento aparece? Freqüentemente? Talvez um período mais curto de observação seja suficiente, digamos uma hora. Se o comportamento aparecer apenas uma ou duas vezes por dia, você precisará usar um formulário de frequência simples e identificar a que horas aparece com mais frequência. Se for mais frequente, mas não muito frequente, convém prolongar o período de observação, em até três horas. Se o comportamento aparecer com freqüência, pode ser útil pedir a terceiros que façam a observação, pois é difícil ensinar e observar. Se você é professor de educação especial, sua presença pode mudar a dinâmica das interações do aluno.
Depois de escolher a duração da sua observação, escreva a quantidade total no espaço: Duração total da observação:
Divida o tempo total de observação em intervalos iguais de duração (aqui incluímos 20 intervalos de 5 minutos) anote a duração de cada intervalo. Todos os intervalos precisam ter o mesmo comprimento: os intervalos podem durar de alguns segundos a alguns minutos.