Cinco De Mayo e a Batalha de Puebla

Cinco de Mayo é um feriado mexicano que celebra a vitória sobre as forças francesas em 5 de maio de 1862, na Batalha de Puebla. Costuma-se pensar erroneamente que é o Dia da Independência do México, que é realmente 16 de setembro. Mais uma vitória emocional do que uma militar, para os mexicanos a Batalha de Puebla representa determinação e bravura mexicanas diante de um inimigo avassalador.

A Batalha de Puebla não foi um incidente isolado: há uma história longa e complicada que o levou. Em 1857, o "Reforma da Guerra”Estourou no México. Foi uma guerra civil e colocou os liberais (que acreditavam na separação entre igreja e estado e liberdade de religião) contra os conservadores (que favoreciam um estreito vínculo entre a Igreja Católica Romana e os mexicanos Estado). Essa guerra brutal e sangrenta deixou a nação em frangalhos e à falência. Quando a guerra terminou em 1861, o presidente mexicano Benito Juarez suspendeu todo o pagamento da dívida externa: o México simplesmente não tinha dinheiro.

Isso irritou a Grã-Bretanha, a Espanha e a França, países que deviam muito dinheiro. As três nações concordaram em trabalhar juntas para forçar o México a pagar. Os Estados Unidos, que consideravam a América Latina seu "quintal" desde o Doutrina Monroe (1823), passava por uma guerra civil própria e não estava em posição de fazer nada sobre a intervenção européia no México.

Em dezembro de 1861, as forças armadas das três nações chegaram à costa de Veracruz e desembarcaram um mês depois, em janeiro de 1862. Os desesperados esforços diplomáticos de última hora do governo Juarez convenceram a Grã-Bretanha e a Espanha de que uma guerra que devastar ainda mais a economia mexicana não interessava a ninguém, e as forças espanhola e britânica partiram com uma promessa de futuro Forma de pagamento. A França, no entanto, não estava convencida e as forças francesas permaneceram em solo mexicano.

As forças francesas capturaram a cidade de Campeche em 27 de fevereiro e reforços da França chegaram logo depois. No início de março, a moderna máquina militar da França tinha um exército eficiente, preparado para capturar a Cidade do México. Sob o comando do conde de Lorencez, um veterano do Guerra da Crimeia, o exército francês partiu para a Cidade do México. Quando chegaram a Orizaba, resistiram por um tempo, pois muitas de suas tropas haviam adoecido. Enquanto isso, um exército de regulares mexicanos sob o comando de Ignacio Zaragoza, de 33 anos, marchou para encontrá-lo. O exército mexicano tinha cerca de 4.500 homens fortes: os franceses somavam aproximadamente 6.000 e estavam muito melhor armados e equipados do que os mexicanos. Os mexicanos ocuparam a cidade de Puebla e seus dois fortes, Loreto e Guadalupe.

Na manhã de 5 de maio, Lorencez mudou-se para o ataque. Ele acreditava que Puebla cairia facilmente: suas informações incorretas sugeriam que a guarnição era muito menor do que realmente era e que o povo de Puebla se renderia facilmente, em vez de arriscar muitos danos à sua cidade. Ele decidiu atacar diretamente, ordenando que seus homens se concentrassem na parte mais forte da defesa: a fortaleza de Guadalupe, que ficava em uma colina com vista para a cidade. Ele acreditava que, uma vez que seus homens tomassem o forte e tivessem uma linha clara para a cidade, o povo de Puebla seria desmoralizado e se renderia rapidamente. Atacar a fortaleza diretamente seria um grande erro.

Lorencez colocou sua artilharia em posição e ao meio-dia começou a bombardear posições defensivas mexicanas. Ele ordenou que sua infantaria atacasse três vezes: cada vez que eles eram repelidos pelos mexicanos. Os mexicanos foram quase invadidos por esses ataques, mas corajosamente mantiveram suas linhas e defenderam os fortes. No terceiro ataque, a artilharia francesa estava ficando sem munição e, portanto, o ataque final não foi apoiado pela artilharia.

A terceira onda de infantaria francesa foi forçada a recuar. Começou a chover e as tropas de infantaria estavam se movendo lentamente. Sem medo da artilharia francesa, Saragoça ordenou que sua cavalaria atacasse as tropas francesas em retirada. O que havia sido um retiro ordenado se tornou uma derrota, e regulares mexicanos saíram dos fortes para perseguir seus inimigos. Lorencez foi forçado a mover os sobreviventes para uma posição distante e Zaragoza chamou seus homens de volta a Puebla. Neste ponto da batalha, um jovem general chamado Porfirio Díaz fez um nome para si mesmo, liderando um ataque de cavalaria.

Foi uma derrota sólida para os franceses. Estimativas colocam as baixas francesas em torno de 460 mortos, com quase o mesmo número de feridos, enquanto apenas 83 mexicanos foram mortos.

O rápido retiro de Lorencez impediu que a derrota se tornasse um desastre, mas ainda assim, a batalha se tornou um enorme incentivo à moral dos mexicanos. Zaragoza enviou uma mensagem à Cidade do México, declarando famosa “Las armas nacionais se han cubierto de gloria"Ou" As armas nacionais (armas) se cobriram de glória ". Na Cidade do México, o presidente Juarez declarou em 5 de maio um feriado nacional em memória da batalha.

A Batalha de Puebla não foi muito importante para o México do ponto de vista militar. Lorencez foi autorizado a recuar e se apegar às cidades que ele já havia capturado. Logo após a batalha, a França enviou 27.000 soldados para o México sob um novo comandante, Elie Frederic Forey. Essa força maciça estava muito além de qualquer coisa que os mexicanos pudessem resistir e invadiu a Cidade do México em junho de 1863. No caminho, eles cercaram e capturaram Puebla. Os franceses instalados Maximiliano da Áustria, um jovem nobre austríaco, como imperador do México. O reinado de Maximiliano durou até 1867, quando o presidente Juarez conseguiu expulsar os franceses e restaurar o governo mexicano. O jovem general Zaragoza morreu de tifóide não muito tempo depois da batalha de Puebla.

Embora a Batalha de Puebla tenha sido pouco do ponto de vista militar - apenas adiou a inevitável vitória do exército francês, que era maior, mais bem treinado e mais bem equipado do que os mexicanos - significava muito para o México em termos de orgulho e esperança. Mostrou a eles que a poderosa máquina de guerra francesa não era invulnerável e que determinação e coragem eram armas poderosas.

A vitória foi um grande impulso para Benito Juarez e seu governo. Isso lhe permitiu manter o poder no momento em que corria o risco de perdê-lo, e foi Juarez quem levou o seu povo à vitória contra os franceses em 1867.

A batalha também marca a chegada ao cenário político de Porfirio Díaz, então um jovem general impetuoso que desobedeceu a Saragoça para perseguir as tropas francesas em fuga. Díaz acabaria recebendo muito crédito pela vitória e ele usou sua nova fama para concorrer à presidência contra Juárez. Embora ele tenha perdido, ele acabaria por chegar à presidência e liderar sua nação por muitos anos.