Caminho para a Cidade do México: Batalha de Contreras

Batalha de Contreras - Conflito e datas:

A Batalha de Contreras foi travada de 19 a 20 de agosto de 1847, durante o Guerra Mexicano-Americana (1846-1848).

Exércitos e Comandantes

Estados Unidos

• Major-general Winfield Scott
• Major-General William Worth
• 8.500 homens

México

• General Antonio López de Santa Anna
• General Gabriel Valencia
• 5.000 homens

Batalha de Contreras - Histórico:

Apesar Major-General Zachary Taylor triunfou em uma série de vitórias em Palo Alto, Resaca de la Palmae Monterrey, Presidente James K. Polk decidiu mudar o foco do esforço de guerra americano do norte do México para uma campanha contra a Cidade do México. Embora isso se devesse principalmente às preocupações de Polk sobre as ambições políticas de Taylor, também foi apoiado Segundo informações de inteligência, um avanço contra o norte da Cidade do México seria excepcionalmente difícil. Como resultado, um novo exército foi formado sob o Major General Winfield Scott e instruído a capturar a principal cidade portuária de Veracruz. Ao desembarcar em 9 de março de 1847, o comando de Scott

No interior, Scott derrotou os mexicanos, liderados pelo general Antonio López de Santa Anna, em Cerro Gordo o mês seguinte. Continuando, Scott capturou Puebla, onde parou para descansar e se reorganizar até junho e julho. Retomando a campanha no início de agosto, Scott optou por abordar a Cidade do México a partir do sul, em vez de forçar as defesas inimigas em El Peñón. Rounding Lakes Chalco e Xochimilco chegaram a San Augustin em 18 de agosto. Tendo antecipado um avanço americano do leste, Santa Anna começou a redistribuir seu exército para o sul e assumiu uma linha ao longo do rio Churubusco (Mapa).

Batalha de Contreras - Explorando a área:

Para defender esta nova posição, Santa Anna colocou tropas sob o general Francisco Perez em Coyoacán, com forças lideradas pelo general Nicholas Bravo a leste em Churubusco. No extremo oeste da linha mexicana estava o Exército do Norte do general Gabriel Valencia em San Angel. Tendo estabelecido sua nova posição, Santa Anna foi separada de Scott por um vasto campo de lava conhecido como Pedregal. Em 18 de agosto, Scott ordenou ao major-general William J. Vale a pena levar sua divisão pela estrada direta para a Cidade do México. Movendo-se ao longo da borda leste do Pedregal, essa força sofreu um forte incêndio em San Antonio, ao sul de Churubusco. Incapaz de flanquear os mexicanos devido ao pedregal a oeste e a água a leste, Worth decidiu parar.

Enquanto Scott pensava em seu próximo passo, Valencia, um rival político de Santa Anna, decidiu abandonar San Angel e mudou-se oito quilômetros ao sul para uma colina perto das aldeias de Contreras e Padierna. As ordens de Santa Anna para ele retornar a San Angel foram recusadas e Valencia argumentou que ele estava em melhor posição para defender ou atacar, dependendo do curso de ação do inimigo. Não querendo montar um ataque frontal caro em San Antonio, Scott começou a pensar em subir o lado oeste do Pedregal. Para explorar a rota, ele despachou Robert E. Lee, recentemente licenciado para se especializar por suas ações em Cerro Gordo, junto com um regimento de infantaria e alguns dragões a oeste. Pressionando o pedregal, Lee alcançou o monte Zacatepec, onde seus homens dispersaram um grupo de guerrilheiros mexicanos.

Batalha de Contreras - Americanos em Movimento:

Da montanha, Lee estava confiante de que o Pedregal poderia ser atravessado. Relacionando isso com Scott, ele convenceu seu comandante a mudar a linha de avanço do exército. Na manhã seguinte, tropas do major-general David Twiggs e Almofada General GideonAs divisões se mudaram e começaram a construir um caminho ao longo da rota traçada por Lee. Ao fazer isso, eles não tinham conhecimento da presença de Valência na Contreras. No início da tarde, chegaram a um ponto além da montanha, onde podiam ver Contreras, Padierna e San Geronimo. Descendo a encosta da montanha, os homens de Twiggs foram atacados pela artilharia de Valência. Contrariando isso, Twiggs avançou com suas próprias armas e devolveu o fogo. Assumindo o comando geral, Pillow instruiu o coronel Bennett Riley a levar sua brigada para o norte e oeste. Depois de atravessar um pequeno rio, tomariam San Geronimo e cortaram a linha de retirada do inimigo.

Movendo-se sobre terrenos acidentados, Riley não encontrou oposição e ocupou a vila. Valencia, envolvido no duelo de artilharia, não conseguiu ver a coluna americana. Preocupado com o fato de Riley ter sido isolado, Pillow posteriormente instruiu a brigada do brigadeiro-general George Cadwalader e a 15ª infantaria do coronel George Morgan a se juntar a ele. À medida que a tarde avançava, Riley observou a retaguarda da posição de Valencia. Durante esse período, eles também detectaram uma grande força mexicana se movendo para o sul de San Angel. Era Santa Anna levando reforços para a frente. Vendo a situação de seus camaradas do outro lado do rio, o brigadeiro-general Persifor Smith, cuja brigada estava apoiando as armas que estavam atirando em Valência, começou a temer pela segurança dos americanos forças. Não querendo atacar diretamente a posição de Valencia, Smith mudou seus homens para o Pedregal e seguiu a rota usada anteriormente. Juntando-se à 15ª Infantaria pouco antes do pôr do sol, Smith começou a planejar um ataque à retaguarda mexicana. Isso foi cancelado devido à escuridão.

Batalha de Contreras - Uma rápida vitória:

Ao norte, Santa Anna, diante de uma estrada difícil e de um sol poente, decidiu voltar para San Angel. Isso removeu a ameaça para os americanos em torno de San Geronimo. Consolidando as forças americanas, Smith passou a noite planejando um ataque do amanhecer com o objetivo de atacar o inimigo por três lados. Desejando permissão de Scott, Smith aceitou a oferta de Lee de atravessar o Pedregal no escuro para levar uma mensagem ao comandante. Ao conhecer Lee, Scott ficou satisfeito com a situação e o instruiu a encontrar tropas para apoiar o esforço de Smith. Localizando a brigada do brigadeiro-general Franklin Pierce (temporariamente liderada pelo coronel T.B. Ransom), recebeu ordem de se manifestar em frente às linhas de Valência ao amanhecer.

Durante a noite, Smith ordenou que seus homens e Riley e Cadwalader se preparassem para a batalha. Morgan foi orientado a percorrer a estrada ao norte de San Angel, enquanto a brigada recém-chegada do general brigadeiro James Shields deveria deter San Geronimo. No campo mexicano, os homens de Valência estavam com frio e cansado, depois de uma longa noite. Eles também estavam cada vez mais preocupados com o paradeiro de Santa Anna. Ao amanhecer, Smith ordenou que os americanos atacassem. Seguindo em frente, eles derrotaram o comando do Valencia em uma luta que durou apenas dezessete minutos. Muitos dos mexicanos tentaram fugir para o norte, mas foram interceptados pelos homens de Shields. Em vez de vir em seu auxílio, Santa Anna continuou caindo em direção a Churubusco.

Batalha de Contreras - Rescaldo:

Os combates na Batalha de Contreras custaram a Scott cerca de 300 mortos e feridos, enquanto as perdas mexicanas totalizaram aproximadamente 700 mortos, 1.224 feridos e 843 capturados. Reconhecendo que a vitória havia desequilibrado as defesas mexicanas na área, Scott emitiu uma enxurrada de ordens após a derrota de Valência. Entre elas, havia ordens que anulavam as diretrizes anteriores das divisões de Worth e do general-general John Quitman para se mudarem para o oeste. Em vez disso, eles foram ordenados ao norte em direção a San Antonio. Enviando tropas para o oeste em Pedregal, Worth rapidamente superou a posição mexicana e as enviou para o norte. À medida que o dia avançava, as forças americanas avançaram dos dois lados do Pedregal em busca do inimigo. Eles alcançariam Santa Anna por volta do meio dia no Batalha de Churubusco.

Origem Selecionada

• PBS: Batalha de Contreras
• Batalha de Contreras: Relatório Oficial
• Batalha de Contreras - Mapa