Os contos de fadas costumam ser mais brutais do que a Disney poderia acreditar, e Hans Christian Anderson The Little Match Girlnão é diferente. É um conto famoso, mas também é controverso.
Anderson publicou originalmente a história em 1845, mas a história foi recontada em vários formatos ao longo dos anos. Existem vários curtas-metragens e até um musical baseado na história. Muitos dos contos originais de Anderson carecem do habitual final feliz que os leitores estão acostumados nas histórias infantis, mas isso não impediu sua popularidade.
O conto começa com uma garotinha tentando vender fósforos para que seu pai não a derrote. Ela não quer ir para casa porque está frio e há pouca comida lá. Enquanto a rua passa, ela se refugia em um beco e, uma a uma, acende seus fósforos. Cada partida mostra as meninas visões e sonhos. No final da história, a avó da menina parece trazer a alma da menina para o céu. No dia seguinte, o povo da cidade, que a ignorara no dia anterior, encontra o corpo da garota congelado na neve e se sente mal.