o Guerra Mexicano-Americana (1846-1848) foi um momento decisivo na relação entre o México e os EUA. As tensões estavam altas entre os dois desde 1836, quando o Texas se separou do México e começou a pedir aos EUA um estado. A guerra foi curta, mas sangrenta e os grandes combates terminaram quando os americanos capturaram a Cidade do México em setembro de 1847. Aqui estão dez fatos que você pode ou não saber sobre esse conflito difícil.
o Guerra Mexicano-Americana foi travada por dois anos em três frentes, e os confrontos entre o exército americano e os mexicanos eram frequentes. Houve cerca de dez grandes batalhas: lutas que envolveram milhares de homens de cada lado. Os americanos venceram todos eles através de uma combinação de liderança superior e melhor treinamento e armas.
Em 1835, todo o Texas, Califórnia, Nevada e Utah e partes do Colorado, Arizona, Wyoming e Novo México faziam parte do México. Texas interrompeu em 1836, mas o restante foi cedido aos EUA pelo Tratado de Guadalupe Hidalgo
, que terminou a guerra. O México perdeu aproximadamente metade de seu território nacional e os EUA conquistaram suas vastas propriedades ocidentais. Os mexicanos e nativos americanos que viviam naquelas terras foram incluídos: eles deveriam receber a cidadania dos EUA se quisessem ou fossem autorizados a ir para o México.Canhões e morteiros faziam parte da guerra há séculos. Tradicionalmente, no entanto, essas peças de artilharia eram difíceis de mover: uma vez colocadas antes de uma batalha, tendiam a permanecer. Os EUA mudaram tudo isso na guerra mexicano-americana, implantando a nova "artilharia voadora": canhões e artilheiros que poderiam ser rapidamente reposicionados em torno de um campo de batalha. Essa nova artilharia causou estragos nos mexicanos e foi particularmente decisiva durante o Batalha de Palo Alto.
Uma coisa uniu soldados americanos e mexicanos durante a guerra: miséria. As condições eram terríveis. Ambos os lados sofreram muito com a doença, que matou sete vezes mais soldados do que combate durante a guerra.General Winfield Scott sabia disso e deliberadamente cronometrou sua invasão a Veracruz para evitar a estação da febre amarela. Os soldados sofriam de uma variedade de doenças, incluindo febre amarela, malária, disenteria, sarampo, diarréia, cólera e varíola. Essas doenças foram tratadas com remédios como sanguessugas, conhaque, mostarda, ópio e chumbo. Quanto aos feridos em combate, as técnicas médicas primitivas frequentemente transformavam ferimentos leves em ferimentos fatais.
Não foi a batalha mais importante da Guerra Mexicano-Americana, mas o Batalha de Chapultepec é provavelmente o mais famoso. Em 13 de setembro de 1847, as forças americanas precisavam capturar a fortaleza em Chapultepec- que também abrigava a Academia Militar do México - antes de avançar na Cidade do México. Eles invadiram o castelo e em pouco tempo haviam tomado a cidade. A batalha é lembrada hoje por duas razões. Durante a batalha, seis corajosos cadetes mexicanos - que se recusaram a deixar sua academia - morreram lutando contra os invasores: eles são os Niños Heroes, ou "filhos dos heróis", considerados entre os maiores e mais valentes heróis do México e homenageados com monumentos, parques, ruas com o nome deles e muito mais. Além disso, Chapultepec foi um dos primeiros compromissos importantes em que o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos participaram: os fuzileiros navais hoje honram a batalha com uma faixa vermelho-sangue nas calças do vestido uniformes.
Ler a lista de oficiais subalternos que serviram no Exército dos EUA durante a Guerra Mexicano-Americana é como ver quem é quem na Guerra Civil, que eclodiu treze anos depois. Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, Stonewall Jackson, James Longstreet, P.G.T. Beauregard, George Meade, George McClellane George Pickett havia alguns - mas não todos - homens que se tornaram generais na Guerra Civil depois de servir no México.
Os generais do México eram terríveis. Está dizendo algo que Antonio Lopez de Santa Anna foi o melhor de todos: sua inaptidão militar é lendária. Ele derrotou os americanos na Batalha de Buena Vista, mas depois os deixou se reagrupar e vencer, afinal. Ele ignorou seus oficiais juniores no Batalha de Cerro Gordo, que disse que os americanos atacariam pelo flanco esquerdo: atacaram e ele perdeu. Os outros generais do México foram ainda piores: Pedro de Ampudia se escondeu na catedral, enquanto os americanos invadiram Monterrey e Gabriel Valencia ficou bêbado com seus oficiais na noite anterior a uma grande batalha. Freqüentemente eles colocam a política antes da vitória: Santa Anna se recusou a ajudar Valência, uma rival política, na Batalha de Contreras. Embora os soldados mexicanos tenham lutado bravamente, seus oficiais eram tão ruins que quase garantiram a derrota em todas as batalhas.
A política mexicana foi completamente caótica durante esse período. Parecia que ninguém estava no comando da nação. Seis homens diferentes foram presidente do México (e a presidência mudou de mãos nove vezes entre eles) durante a guerra com os EUA: nenhum deles durou mais de nove meses e alguns de seus mandatos foram medidos em dias. Cada um desses homens tinha uma agenda política, que muitas vezes estava diretamente em desacordo com a de seus antecessores e sucessores. Com uma liderança tão pobre em nível nacional, era impossível coordenar um esforço de guerra entre várias milícias estaduais e exércitos independentes dirigidos por generais ineptos.
A Guerra Mexicano-Americana viu um fenômeno quase único na história dos soldados de guerra do lado vencedor, desertando e se juntando ao inimigo! Milhares de imigrantes irlandeses ingressaram no exército dos EUA na década de 1840, procurando uma nova vida e uma maneira de se estabelecer nos EUA. Esses homens foram enviados para lutar no México, onde muitos desertaram por causa de condições adversas, falta de serviços católicos e flagrante discriminação anti-irlandesa nas fileiras. Enquanto isso, o desertor irlandês John Riley tinha fundado o Batalhão de São Patrício, uma unidade de artilharia mexicana composta principalmente (mas não completamente) de desertores católicos irlandeses do exército dos EUA. O batalhão de São Patrício lutou com grande distinção pelos mexicanos, que hoje os reverenciam como heróis. Os St. Patrick's foram principalmente mortos ou capturados na Batalha de Churubusco: a maioria dos capturados foi posteriormente enforcada por deserção.
Antecipando a vitória, Presidente dos EUA James Polk enviou o diplomata Nicholas Trist para se juntar General Winfield Scottdo exército quando marchou para a Cidade do México. Suas ordens eram garantir o noroeste mexicano como parte de um acordo de paz quando a guerra terminasse. No entanto, quando Scott se aproximou da Cidade do México, Polk ficou bravo com a falta de progresso de Trist e o chamou de volta a Washington. Essas ordens chegaram a Trist durante um ponto delicado das negociações, e Trist decidiu que seria melhor para os EUA se ele ficasse, pois levaria várias semanas para que um substituto chegasse. Trist negociou o Tratado de Guadalupe Hidalgo, o que deu a Polk tudo o que ele havia pedido. Embora Polk estivesse furioso, ele aceitou de má vontade o tratado.