5 homens que inspiraram Martin Luther King, Jr.

Martin Luther King jr., uma vez disse: "O progresso humano não é automático nem inevitável... Cada passo em direção ao objetivo da justiça requer sacrifício, sofrimento e luta; os esforços incansáveis ​​e a preocupação apaixonada de indivíduos dedicados ".

King, a figura mais proeminente do movimento moderno dos direitos civis, trabalhou sob os holofotes por 13 anos - 1955 a 1968 - para lutar pela desagregação de equipamentos públicos, direito de voto e o fim de pobreza.

Quais homens ofereceram inspiração a King para liderar essas batalhas?

Mahatma Gandhi é freqüentemente observado como fornecendo a King uma filosofia que defendia a desobediência civil e a não-violência em sua essência.

Foram homens como Howard Thurman, Mordecai Johnson e Bayard Rustin que introduziram e incentivaram King a ler os ensinamentos de Gandhi.

Benjamin Mays, que foi um dos maiores mentores de King, forneceu a King uma compreensão da história. Muitos dos discursos de King são polvilhados com palavras e frases originadas por Mays.

E, finalmente, Vernon Johns, que precedeu King na Igreja Batista de Dexter Avenue, preparou a congregação para o Boicote ao ônibus em Montgomery e a entrada de King no ativismo social.

"Não pergunte o que o mundo precisa. Pergunte o que faz você ganhar vida, e vá fazê-lo. Porque o que o mundo precisa é de pessoas que ganharam vida ".

Enquanto King lia muitos livros sobre Gandhi, foi Howard Thurman quem primeiro introduziu o conceito de não-violência e desobediência civil ao jovem pastor.

Thurman, professor de King na Universidade de Boston, viajou internacionalmente nos anos 30. Dentro 1935, ele conheceu Gandhi enquanto liderava uma “Delegação Negra da Amizade” na Índia. Os ensinamentos de Gandhi permaneceram com Thurman ao longo de sua vida e carreira, inspirando uma nova geração de líderes religiosos como King.

Em 1949, Thurman publicouJesus e os deserdados. O texto utilizou os evangelhos do Novo Testamento para apoiar seu argumento de que a não-violência poderia funcionar no movimento dos direitos civis. Além de King, homens como James Farmer Jr. estavam motivados a usar táticas não-violentas em seu ativismo.

Thurman, considerado um dos teólogos afro-americanos mais influentes dos 20^º Century, nasceu em 18 de novembro de 1900, em Daytona Beach, Fl.

Thurman se formou em Morehouse College em 1923. Dentro de dois anos, ele foi ordenado ministro batista depois de obter seu diploma do seminário no Seminário Teológico Colgate-Rochester. Ele ensinou no Monte. Zion Baptist Church em Oberlin, Ohio, antes de receber uma nomeação do corpo docente no Morehouse College.

Em 1944, Thurman se tornaria pastor da Igreja para a Irmandade de Todos os Povos em San Francisco. Com uma congregação diversificada, a igreja de Thurman atraiu pessoas importantes, como Eleanor Roosevelt, Josephine Baker e Alan Paton.

Thurman publicou mais de 120 artigos e livros. Ele morreu em São Francisco em 10 de abril de 1981.

“Ser honrado ao ser solicitado a dar o elogio no funeral do Dr. Martin Luther King jr. é como pedir a alguém para elogiar seu filho falecido - tão perto e tão precioso ele era para mim…. Não é uma tarefa fácil; no entanto, aceito-o com um coração triste e com pleno conhecimento da minha incapacidade de fazer justiça a este homem. ”

Quando King era estudante na Morehouse College, Benjamin Mays era presidente da escola. Mays, que era um proeminente educador e ministro cristão, tornou-se um dos mentores de King no início de sua vida.

King caracterizou Mays como seu "mentor espiritual" e "pai intelectual". Como presidente de Morehouse College, Mays realizou sermões semanais inspiradores da manhã que pretendiam desafiar seus alunos. Para King, esses sermões foram inesquecíveis, pois Mays o ensinou a integrar a importância da história em seus discursos. Após esses sermões, King discutia frequentemente questões como racismo e integração com Mays - desencadeando uma orientação que duraria até o assassinato de King em 1968. Quando King foi colocado no centro das atenções nacionais, à medida que o movimento moderno pelos direitos civis ganhava força, Mays continuava sendo um mentor que estava disposto a fornecer informações para muitos dos discursos de King.

Mays começou sua carreira no ensino superior quando John Hope o recrutou para se tornar professor de matemática e treinador de debates no Morehouse College em 1923. Em 1935, Mays obteve um mestrado e doutorado. da Universidade de Chicago. Até então, ele já atuava como decano da Escola de Religião da Howard University.

Em 1940, ele foi nomeado presidente da Morehouse College. Em um mandato que durou 27 anos, Mays expandiu a reputação da escola estabelecendo um capítulo sobre Phi Beta Kappa, sustentando a inscrição durante Segunda Guerra Mundiale atualização do corpo docente. Depois de se aposentar, Mays serviu como presidente do Conselho de Educação de Atlanta. Ao longo de sua carreira, Mays publicaria mais de 2000 artigos, nove livros e receberia 56 diplomas honorários.

Mays nasceu em 1 de agosto de 1894, na Carolina do Sul. Ele se formou no Bates College, no Maine, e serviu como pastor da Shiloh Baptist Church, em Atlanta, antes de iniciar sua carreira no ensino superior. Mays morreu em 1984 em Atlanta.

"É um coração estranhamente não cristão que não pode se emocionar com alegria quando o menor número de homens começa a puxar na direção das estrelas."

Quando King se tornou pastor da Igreja Batista de Dexter Avenue em 1954, a congregação da igreja já estava preparada para um líder religioso que entendia a importância do ativismo comunitário.

King sucedeu Vernon Johns, um pastor e ativista que serviu como 19^º pastor da igreja.

Durante seus quatro anos de mandato, Johns foi um líder religioso franco e destemido que espalhou seus sermões literatura clássica, grego, poesia e necessidade de uma mudança na segregação e no racismo que caracterizavam a Era de Jim Crow. O ativismo comunitário de John incluiu a recusa em aderir ao transporte público segregado de ônibus, a discriminação no local de trabalho e a encomenda de comida em um restaurante branco. Mais notavelmente, Johns ajudou garotas afro-americanas que foram agredidas sexualmente por homens brancos a responsabilizar seus agressores.

Em 1953, Johns renunciou ao cargo na Igreja Batista de Dexter Avenue. Ele continuou a trabalhar em sua fazenda, atuou como editor de Revista do século II. Ele foi nomeado diretor do Centro Batista de Maryland.

Até sua morte em 1965, Johns orientou líderes religiosos como King e Reverendo Ralph D. Abernathy.

Johns nasceu na Virgínia em 22 de abril de 1892. Johns obteve seu diploma de divindade no Oberlin College em 1918. Antes de Johns aceitar sua posição na Igreja Batista de Dexter Avenue, ele ensinou e ministrou, tornando-se um dos líderes religiosos afro-americanos mais proeminentes nos Estados Unidos.

Dentro 1950King viajou para a Casa da Irmandade, na Filadélfia. King, ainda não um líder proeminente em direitos civis ou até mesmo um ativista de base, ficou inspirado pelas palavras de um dos oradores - Mordecai Wyatt Johnson.

Johnson considerado um dos líderes religiosos afro-americanos mais importantes da época, falou de seu amor por Mahatma Gandhi. E King achou as palavras de Johnson "tão profundas e eletrizantes" que, quando saiu do noivado, comprou alguns livros sobre Gandhi e seus ensinamentos.

Como Mays e Thurman, Johnson era considerado um dos líderes religiosos afro-americanos mais influentes do século XX. Johnson se formou na Atlanta Baptist College (atualmente conhecida como Morehouse College) em 1911. Nos dois anos seguintes, Johnson ensinou inglês, história e economia em sua alma mater antes de obter um segundo diploma de bacharel pela Universidade de Chicago. Ele se formou no Rochester Theological Seminary, Harvard University, Howard University e Gammon Theological Seminary.

Dentro 1926Johnson foi nomeado presidente da Howard University. A nomeação de Johnson foi um marco - ele foi o primeiro afro-americano a ocupar o cargo. Johnson atuou como presidente da Universidade por 34 anos. Sob sua tutela, a escola se tornou uma das melhores escolas dos Estados Unidos e a mais importante das faculdades e universidades historicamente negras. Johnson expandiu o corpo docente da escola, contratando notáveis ​​como E. Franklin Frazier, Charles Drew e Alain Locke e Charles Hamilton Houston.

Após o sucesso de King com o boicote aos ônibus de Montgomery, ele recebeu um doutorado honorário da Howard University em nome de Johnson. Em 1957, Johnson ofereceu a King uma posição de reitor da Escola de Religião da Howard University. No entanto, King decidiu não aceitar a posição porque acreditava que precisava continuar seu trabalho como líder no movimento dos direitos civis.

"Se desejamos uma sociedade na qual os homens são irmãos, devemos agir um para o outro com a irmandade. Se pudéssemos construir uma sociedade assim, teríamos alcançado o objetivo final da liberdade humana ".

Como Johnson e Thurman, Bayard Rustin também acreditava na filosofia não-violenta de Mahatma Gandhi. Rustin compartilhou essas crenças com King, que as incorporou em suas crenças fundamentais como líder dos direitos civis.

A carreira de Rustin como ativista começou em 1937, quando ele ingressou no American Friends Service Committee.

Cinco anos depois, Rustin era secretário de campo do Congresso de Igualdade Racial (CORE).

Em 1955, Rustin estava aconselhando e ajudando King enquanto lideravam o Boicote ao ônibus em Montgomery.

1963 foi possivelmente o ponto alto da carreira de Rustin: ele atuou como vice-diretor e organizador-chefe da Março em Washington.

Durante a era do Movimento dos Direitos Pós-Civis, Rustin continuou a lutar pelos direitos das pessoas em todo o mundo participando da Marcha pela Sobrevivência na fronteira entre Tailândia e Camboja; estabeleceu a Coalizão Nacional de Emergência pelos Direitos do Haiti; e seu relatório, África do Sul: É possível uma mudança pacífica?que levou ao estabelecimento do programa Projeto África do Sul.