Apesar do nome, o mouse marinho não é um tipo de vertebrado, mas um tipo de verme. Esses vermes de cerdas vivem no fundo do oceano lamacento. Aqui você pode aprender mais sobre esses interessantes animais do oceano.
Descrição
O rato marinho é um verme largo - cresce cerca de 15 cm de comprimento e 15 cm de largura. É um verme segmentado (portanto, está relacionado às minhocas que você encontraria no seu quintal). O mouse marinho possui 40 segmentos. Olhando para o lado dorsal (superior), é difícil ver esses segmentos, pois eles são cobertos com cerdas longas (cerdas ou chaetae) que se assemelham a peles, uma característica que dá nome a este verme (há outro mais atrevido, descrito abaixo).
O rato marinho possui vários tipos de cerdas - essas cerdas são feitas de quitina e são ocas. Algumas das melhores cerdas na parte de trás de um rato marinho são muito menores em largura do que um cabelo humano. Apesar de sua aparência monótona em algumas situações, as cerdas de um rato marinho são capazes de produzir iridescências espetaculares.
No lado de baixo do verme, sua segmentos são claramente visíveis. Os segmentos têm apêndices em forma de perna em cada lado, chamados parapodia. Os ratos marinhos se impulsionam balançando o parapodia para frente e para trás.
O mouse marinho pode ter uma aparência marrom, bronze, preto ou amarelo e pode parecer iridescente em determinadas luzes.
Classificação
- Reino: Animalia
- Filo: Annelida
- Classe: Polychaeta
- Subclasse: Aciculata
- Ordem: Phyllodocida
- Subordem: Afroditiforme
- Família: Aphroditidae
- Gênero: Aphroditella
- Espécies: hastata
As espécies descritas aqui, Aphroditella hastata, era anteriormente conhecido como Aphrodita hastata.
Há outra espécie de rato marinho, Aphrodita aculeata, que vive no Atlântico leste ao longo da costa da Europa e na costa mar Mediterrâneo.
Diz-se que o nome do gênero Aphroditella é uma referência à deusa Afrodite. Por que esse nome para um animal de aparência estranha? A referência é suposta por causa da semelhança de um rato marinho (particularmente o lado de baixo) à genitália de uma fêmea humana.
Alimentando
O rato marinho come vermes poliquetas e pequenos crustáceos, incluindo caranguejos.
Reprodução
Os ratos do mar têm sexos separados (existem machos e fêmeas). Esses animais se reproduzem sexualmente liberando óvulos e espermatozóides na água.
Habitat e Distribuição
As espécies de ratos marinhos Aphroditella hastata é encontrado em águas temperadas do Golfo de St. Lawrence até a Baía de Chesapeake.
As cerdas são cobertas de lama e muco - este verme gosta de viver em fundos lamacentos e pode ser encontrado na água de 6 pés a mais de 6000 pés de profundidade. Como eles geralmente vivem em fundos lamacentos, eles não são fáceis de encontrar e geralmente são observados se arrastados com equipamentos de pesca ou se são jogados na praia em tempestades.
O rato do mar e a ciência
De volta às cerdas de ratos marinhos - as cerdas de ratos marinhos podem estar abrindo caminho para novos desenvolvimentos em pequenas tecnologias. Em um experimento relatado por New Scientist em 2010, pesquisadores da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia retiraram finas cerdas de ratos do mar morto e colocaram um eletrodo de ouro carregado em uma extremidade. Na outra extremidade, eles passaram átomos carregados de cobre ou níquel, que foram atraídos pelo ouro na extremidade oposta. Isso encheu as cerdas com átomos carregados e criou um nanofio - o maior nanofio já produzido.
Os nanofios podem ser usados para conectar partes de circuitos eletrônicos e para fazer pequenos sensores de saúde usados no corpo humano, para que esse experimento possa ter aplicações importantes.
Fontes e informações adicionais
- Fauchald, K. 2012. Aphroditella hastata (Moore, 1905). In: Read, G.; Fauchald, K. (2012). Banco de dados World Polychaeta. Registro Mundial de Espécies Marinhas
- Jonbailey. Nanofios do rato do mar.
- Meinkoth, N. UMA. Guia Nacional de Audubon Society para Criaturas do Mar da América do Norte. 1981. Alfred A. Knopf: Nova York. p. 414-415.
- Universidade Memorial da Terra Nova. Sea Mouse.
- Moore, J.P. 1905. Uma nova espécie de rato-marinho (Aphrodita hastata) do leste de Massachusetts.
- Parker, A.R., et. al. 2001. Engenharia fotônica. A iridescência de Afrodite.Natureza.
- Monstrosidades reais: Sea Mouse