Enquanto cavalos-marinhos parecem muito originais, eles estão relacionados a outros peixe ósseo gostar bacalhau, atum e sunfish do oceano. A identificação de cavalos-marinhos às vezes pode ser confusa, porque muitas podem ser de uma variedade de cores e também são artistas de camuflagem, capazes de mudar sua cor para combinar com o ambiente.
Atualmente, existem 47 espécies reconhecidas de cavalos-marinhos. Este artigo fornece uma amostra de algumas dessas espécies, incluindo algumas mais comuns nos Estados Unidos. Há informações básicas de identificação e alcance em cada descrição, mas se você clicar no nome do cavalo marinho, encontrará um perfil de espécie mais detalhado. Qual é a sua espécie favorita de cavalos-marinhos?
O cavalo marinho de barriga grande, barriga grande ou barriga de pote é uma espécie que vive na Austrália e na Nova Zelândia. Esta é a maior espécie de cavalo-marinho - é capaz de crescer até um comprimento de 14 polegadas (esse comprimento inclui sua cauda longa e preênsil). As características usadas para identificar essa espécie são uma barriga grande na frente do corpo, mais pronunciada nos machos, um grande número de anéis (12-13) tronco e cauda (pelo menos 45 anéis) e coloração que inclui manchas escuras na cabeça, corpo, cauda e barbatana dorsal e faixas de luz e escuridão nas rabo.
O cavalo marinho longsnout também é conhecido como o cavalo esbelto ou brasileiro. Eles podem crescer até cerca de 7 centímetros de comprimento. As características de identificação incluem um focinho longo e corpo esbelto, uma coroa na cabeça baixa e complicada, pele que pode ter pontos marrons e brancos ou uma sela pálida nas costas. Eles têm 11 anéis ósseos em volta do tronco e 31-39 na cauda. Esses cavalos-marinhos são encontrados no oeste do Oceano Atlântico, da Carolina do Norte ao Brasil e no mar do Caribe e nas Bermudas.
Embora não seja o maior cavalo-marinho, o cavalo-marinho do Pacífico também é conhecido como o cavalo-marinho gigante. Esta é uma espécie da Costa Oeste - é encontrada no Oceano Pacífico Oriental, da Califórnia ao sul do Peru e ao redor das Ilhas Galápagos. As características identificadoras deste cavalo-marinho são uma coroa com cinco pontos ou arestas vivas no topo, uma coluna acima do olho, 11 anéis de tronco e 38-40 anéis de cauda. Sua coloração varia de avermelhado a amarelo, cinza ou marrom, e eles podem ter marcas claras e escuras em seus corpos.
Como muitas outras espécies, o cavalo marinho alinhado tem alguns outros nomes. É também chamado de cavalo-marinho do norte ou cavalo-marinho-malhado. Eles podem ser encontrados em águas mais frias e vivem no Oceano Atlântico, da Nova Escócia, Canadá à Venezuela. As características notáveis desta espécie são uma coroa que é em forma de cume ou cunha, com espinhos ou bordas afiadas. Este cavalo-marinho de focinho curto tem 11 anéis ao redor do tronco e 34-39 ao redor da cauda. Eles podem ter folhas projetando-se de sua pele. Seu nome veio das linhas brancas que às vezes ocorrem ao longo da cabeça e do pescoço. Eles também podem ter pontos brancos na cauda e uma coloração de sela mais clara na superfície dorsal.
Como você provavelmente poderia imaginar, os cavalos-marinhos anões são pequenos. O comprimento máximo do cavalo-marinho anão, também conhecido como cavalo-marinho pequeno ou pigmeu, é de menos de 5 cm. Esses cavalos-marinhos vivem em águas rasas no oeste do Oceano Atlântico, no sul da Flórida, nas Bermudas, no Golfo do México e nas Bahamas. As características identificadoras dos cavalos-marinhos anões incluem uma coroa alta, tipo botão ou coluna, pele manchada coberta de verrugas minúsculas e, às vezes, filamentos que se estendem da cabeça e do corpo. Eles têm 9-10 anéis em volta do tronco e 31-32 em volta da cauda.
O pequeno cavalo-marinho pigmeu comum ou o cavalo-marinho de Bargibant é ainda menor que a mangueira-do-mar anã. Os cavalos-marinhos pigmeus comuns crescem a menos de uma polegada de comprimento. Eles se misturam bem com seu ambiente favorito - corais gorgonianos suaves. Esses cavalos-marinhos vivem na Austrália, Nova Caledônia, Indonésia, Japão, Papua Nova Guiné e Filipinas. Os recursos de identificação incluem um focinho extremamente curto, quase parecido com pug, uma coroa arredondada e maçaneta, a presença de grandes tubérculos no corpo e uma barbatana dorsal muito curta. Eles têm 11-12 anéis de tronco e 31-33 anéis de cauda, mas os anéis não são muito visíveis.
Seadragons são nativos australianos. Esses animais pertencem à mesma família dos cavalos-marinhos (Syngnathidae) e compartilham algumas características, incluindo uma mandíbula fundida e focinho tubular, baixa velocidade de natação e capacidade de mudar de cor para camuflar. Existem dois tipos de seadragons - ervas daninhas ou comuns, e frondosos.