Se você já esteve na praia, provavelmente notou conchas pretas e oblongas na praia. São mexilhões, um tipo de molusco e são frutos do mar populares. Neles, eles têm threads bysall ou byssus.
Byssal, ou byssus, fios são fortes, fibras sedosas que são feitas de proteínas que são usadas por mexilhões e outro bivalves para prender em pedras, estacas ou outros substratos. Esses animais produzem seus fios byssal usando uma glândula byssus, localizada dentro do pé do organismo. Os moluscos podem se mover lentamente estendendo um fio byssal, usando-o como uma âncora e encurtando-o.
Os fios byssal de alguns animais, como o caneta, foram usados uma vez para tecer em um pano dourado.
Para os amantes de frutos do mar, esses fios são conhecidos como "barba" do animal e são removidos antes do cozimento. Na maioria das vezes, eles desaparecem quando você encontra as conchas lavadas na praia.
Curiosidades sobre mexilhões
O que exatamente são os mexilhões e qual o seu papel no ecossistema marinho? Aqui, alguns fatos interessantes sobre essas criaturas:
- Os mexilhões formam grandes colônias unindo-se uns aos outros usando seus fios byssal.
- A palavra "mexilhão" refere-se aos bivalves comestíveis de sua família, Mytilidae. É freqüentemente encontrado ao longo das margens expostas das zonas entremarés. Eles são chamados de bivalves por causa das duas conchas articuladas idênticas, que também são chamadas de válvulas.
- Mexilhões estão relacionados a amêijoas.
- Algumas espécies de mexilhões vivem nas fontes hidrotermais encontradas nas cordilheiras do fundo do oceano.
- Suas conchas podem ser marrom, azul escuro ou preto; por dentro, são prateados.
- O fio byssal de um mexilhão pode ser usado como um mecanismo de defesa para capturar moluscos predadores que atacam leitos de mexilhão.
- Os mexilhões são encontrados nos ecossistemas de água salgada e de água doce.
- Ambos os tipos de mexilhões em água doce e salgada se alimentam de organismos marinhos microscópicos, incluindo plâncton. A comida deles flutua livremente na água.
- Eles estão disponíveis nas variedades masculinas e femininas.
- Os mexilhões que os humanos comem são divididos em 17 espécies; os tipos mais comuns de mexilhões que os humanos consomem incluem M. galloprovincialis,Mytilus edulis, M. trossellus, e Perna canaliculus.
- Ao prepará-los, você pode cozinhar a vapor, fumar, assar, ferver, assar ou fritar. Verifique se eles ainda estão vivos antes de cozinhar para evitar intoxicação alimentar. Os especialistas aconselham a não comer mexilhões da costa oeste dos EUA nos meses mais quentes devido a uma possível contaminação por organismos planctônicos.
- Nutricionalmente, os mexilhões fornecem uma excelente fonte de folato, selênio, vitamina B12 e zinco.
- Os fios byssal que ajudam os animais a se fixarem nas superfícies foram estudados como substâncias de "cola" para arenas industriais e cirúrgicas. Eles ofereceram informações sobre como os tendões artificiais podem ser criados no campo da medicina.
- Além dos seres humanos, as seguintes criaturas comem mexilhões: estrelas do mar, aves marinhas, patos, guaxinins e lontras.