A Virgínia Ocidental tem o que você pode chamar de registro geológico "pesado": estado é rico em fósseis datando da Era Paleozóica, de cerca de 400 a 250 milhões de anos atrás, quando o poço se esgota até encontrar evidências de mamíferos megafauna dispersos na cúspide da era moderna. Mesmo diante dessas circunstâncias, porém, a Virgínia Ocidental produziu algumas amostras fascinantes de anfíbios e tetrápodes, como você pode aprender lendo os slides a seguir.
Greererpeton ("animal rastejante de Greer") ocupa uma posição estranha entre os primeiros tetrápodes (os peixes avançados com barbatanas que subiram a terra centenas de milhões de anos atrás) e os primeiros verdadeiros anfíbios. Essa criatura carbonífera do meio parece ter passado todo o seu tempo na água, levando os paleontologistas a concluir que ela "se desenvolveu" dos ancestrais anfíbios recentes. West Virginia produziu dezenas de fósseis de Greererpeton, tornando este um dos animais pré-históricos mais conhecidos do estado.
O Proterogyrinus de um metro e meio de comprimento (grego para "girino precoce") era o principal predador dos últimos tempos
Carbonífero Virgínia Ocidental, cerca de 325 milhões de anos atrás, quando a América do Norte estava apenas começando a ser povoada pela respiração do ar anfíbios desceu do primeiros tetrápodes. Esse bicho contorcido conservou alguns traços evolutivos de seus ancestrais tetrápodes recentes, principalmente sua cauda larga e semelhante a um peixe, que era quase tão longa quanto o resto de seu corpo.Parente próximo do Diplocaulus, de nome semelhante, Diploceraspis era um anfíbio de aparência estranha Permiano período, caracterizado por sua cabeça enorme e em forma de bumerangue (que provavelmente a impedia de ser engolida por predadores, ou fez com que parecesse tão grande à distância que comedores de carne maiores evitaram persegui-la no primeiro Lugar, colocar). Vários espécimes de Diploceraspis foram descobertos na Virgínia Ocidental e na vizinha Ohio.
Curiosamente, Lithostrotionella é o oficial pedra preciosa do estado da Virgínia Ocidental, embora não fosse uma rocha, mas um coral pré-histórico que viveu cerca de 340 milhões de anos atrás durante o início Período carbonífero (quando grande parte do leste da América do Norte estava submersa na água e a vida dos vertebrados ainda não havia invadido terra). Os corais, que ainda prosperam hoje em dia, são animais coloniais e marinhos, e não plantas ou minerais, como muitas pessoas acreditam erroneamente.
Um objeto de disputa perpétua entre West Virginia e Virginia é a verdadeira proveniência de Megalonyx, o Preguiça Gigante descrito por Thomas Jefferson antes de se tornar o terceiro presidente dos Estados Unidos. Até recentemente, acreditava-se que o tipo fóssil de Megalonyx fosse descoberto na Virgínia propriamente dita; agora, evidências vêm à tona de que isso mamífero megafauna realmente morava em Pleistoceno West Virginia. (Lembre-se de que a Virgínia era uma grande colônia nos dias de Jefferson; West Virginia foi criada apenas durante a Guerra Civil.)