As pessoas que acham que encontraram ovos de dinossauro em seus quintais geralmente fazem fundações trabalhar ou colocar um novo cano de esgoto e desalojar os "ovos" do local de nidificação, um ou dois centímetros subterrâneo. A maioria dessas pessoas é simplesmente curiosa, mas algumas têm esperanças de ganhar dinheiro com a descoberta, sonhando com museus de história natural envolvidos em guerras de lances. A chance de sucesso, no entanto, é pequena.
Ovos de dinossauro são extremamente raros
A pessoa comum pode ser perdoada por acreditar que desenterrou acidentalmente um esconderijo de ovos de dinossauro fossilizados. Os paleontologistas desenterram os ossos dos dinossauros adultos o tempo todo, então os ovos das fêmeas não deveriam ser uma descoberta tão comum? O fato é que os ovos de dinossauro raramente são preservados. Um ninho abandonado provavelmente teria atraído predadores, que os teriam aberto, banqueteado com o conteúdo e espalhado as frágeis cascas de ovos. Mas a grande maioria dos ovos provavelmente teria chocado, deixando para trás uma pilha de cascas de ovos fraturadas.
Os paleontologistas às vezes encontram ovos de dinossauros fossilizados. "Egg Mountain" em Nebraska produziu numerosas garras, ou ninhos, de Maiasaura ovos e em outras partes do oeste americano os pesquisadores identificaram troodon e ovos de Hypacrosaurus. Uma das garras mais famosas, da Ásia Central, pertencia a uma fábrica fossilizada velociraptor mãe, provavelmente enterrada por uma repentina tempestade de areia enquanto estava chocando seus ovos.
Se eles não são ovos de dinossauro, o que são?
A maioria dessas garras é simplesmente uma coleção de rochas lisas e redondas que foram corroídas ao longo de milhões de anos em formas vagamente ovóides. Ou podem ser ovos de galinha, talvez enterrados 200 anos antes em uma enchente. Ou poderiam ter vindo de perus, corujas ou, se encontrados na Austrália ou na Nova Zelândia, avestruzes ou emas. Eles quase certamente foram postos por um pássaro, não por um dinossauro. Se você acha que elas se parecem com fotos que você viu de ovos velociraptor, saiba que os velociraptores eram nativos apenas da Mongólia Interior.
Ainda há uma pequena chance de que você tenha encontrado ovos de dinossauro. Você ou um especialista precisaria descobrir se algum dos sedimentos geológicos Na sua área remontam ao Era Mesozóica, de cerca de 250 a 65 milhões de anos atrás. Muitas regiões do mundo produziram fósseis com mais de 250 milhões de anos, antes da evolução dos dinossauros, ou menos de alguns milhões de anos, muito depois da extinção dos dinossauros. Isso reduziria as chances de você encontrar ovos de dinossauro quase exatamente zero.
Pergunte a um especialista
Se você mora perto de um museu de história natural ou de uma universidade com um departamento de paleontologia, um curador ou paleontologista pode estar disposto a analisar sua descoberta, mas seja paciente. Pode levar semanas ou meses profissionais ocupados para ver suas fotos ou o próprio "ovo" e depois dar as más notícias de que não é o que você esperava que fosse.