Muitos programas municipais de reciclagem nos Estados Unidos ainda não aceitam tampas, tampas e tampas de plástico, apesar de levarem os recipientes que os acompanham. O motivo é que as tampas normalmente não são feitas do mesmo tipo de plástico que seus recipientes e, portanto, não devem ser misturadas com elas.
Tampas e recipientes de plástico não misturam
"Praticamente qualquer plástico pode ser reciclado", diz Signe Gilson, gerente de desvio de resíduos da Seattle CleanScapes, um dos principais coletores "verdes" de resíduos sólidos e reciclagem da Costa Oeste, "mas quando dois tipos são misturados, um contamina o outro, reduzindo o valor do material ou exigindo recursos para separá-lo antes em processamento."
A reciclagem de tampas e tampas de plástico pode representar perigos para os trabalhadores
Além disso, tampas e tampas plásticas podem atolar o equipamento de processamento nas instalações de reciclagem, e as recipientes de plástico com as tampas ainda nelas, pode não ser compactado corretamente durante o processo de reciclagem. Eles também podem representar um risco de segurança para os trabalhadores da reciclagem.
“A maioria das garrafas de plástico é enfardada para transporte e, se não racharem quando embaladas, as que têm tampas bem fechadas podem explodir quando a temperatura aumentar”, diz Gilson.
A maioria das comunidades pede aos consumidores que descartem tampas e tampas de plástico
Alguns programas de reciclagem aceitam tampas e tampas plásticas, mas geralmente apenas se estiverem completamente fora de seus contêineres e em lotes separados. Dadas as muitas questões em potencial, no entanto, a maioria dos recicladores prefere evitar levá-las por completo. Portanto, é difícil acreditar, mas é verdade: na maioria das localidades, os consumidores responsáveis são os que jogam suas tampas e tampas de plástico no lixo, em vez da lixeira.
Às vezes, tampas e tampas de metal podem ser recicladas
Quanto às tampas e tampas de metal, elas também podem bloquear as máquinas de processamento, mas muitos municípios as aceitam para reciclagem de qualquer maneira, porque não causam problemas de contaminação de lotes. Para lidar com a tampa potencialmente afiada de qualquer lata que você estiver reciclando (como uma lata de atum, sopa ou comida para animais de estimação), afunde-a cuidadosamente na lata, lave-a toda limpa e coloque-a na lixeira.
Comprar a granel significa menos tampas e tampas de plástico para processar
Obviamente, a melhor maneira de reduzir todos os tipos de reciclagem de recipientes e tampas é comprando em recipientes grandes e não em uma única porção. O evento que você está realizando realmente exige dezenas e dezenas de refrigerantes de 8 a 16 onças e garrafas de água, muitos dos quais serão deixados para trás apenas parcialmente consumidos? Por que não comprar garrafas grandes de refrigerante, fornecer jarros de água (da torneira) e deixar as pessoas derramarem em copos reutilizáveis?
O mesmo tipo de abordagem pode ser adotado em muitos, se não em todos os itens de supermercado engarrafados e enlatados que compramos rotineiramente para nossas casas. Se mais pessoas comprassem a granel, distribuindo menos recipientes maiores, poderíamos dar uma mordida enorme no que entra no fluxo de resíduos.