Como reciclar diferentes tipos de plástico

O plástico é um material versátil e barato, com milhares de usos, mas também é uma fonte significativa de poluição. Algumas questões ambientais emergentes preocupantes envolvem plásticos, incluindo manchas de lixo oceânicas gigantescas e a problema de microesferas. A reciclagem pode aliviar alguns dos problemas, mas a confusão sobre o que podemos e o que não podemos reciclar continua a confundir os consumidores. Plásticos são particularmente problemáticos, pois tipos diferentes exigem processamento diferente para serem reformulados e reutilizados como matéria-prima. Para reciclar com eficiência itens de plástico, você precisa saber duas coisas: o número de plástico do material e qual desses tipos de plásticos o serviço de reciclagem do seu município aceita. Muitas instalações agora aceitam os números 1 a 7, mas verifique primeiro com eles para ter certeza.

O código de símbolo com o qual estamos familiarizados - um único dígito, variando de 1 a 7, rodeado por um triângulo de setas - foi projetado por

Os números, que 39 estados dos EUA agora precisam ser moldados ou impressos em todos os contêineres de 8 onças a 5 galões que podem aceitar o símbolo de tamanho mínimo de meia polegada, identificam o tipo de plástico. De acordo com Conselho Americano de Plásticos, um grupo comercial da indústria, os símbolos também ajudam os recicladores a realizar seus trabalhos com mais eficiência.

Os plásticos mais fáceis e comuns de reciclar são feitos de tereftalato de polietileno (PET) e recebe o número 1. Exemplos incluem garrafas de refrigerante e água, recipientes para medicamentos e muitos outros recipientes comuns para produtos de consumo. Uma vez processado por uma instalação de reciclagem, o PET pode se tornar preenchimento de fibra para casacos de inverno, sacos de dormir e coletes salva-vidas. Também pode ser usado para fazer pufes, cordas, pára-choques de carros, feltros de bolas de tênis, pentes, velas para barcos, móveis e, claro, outras garrafas de plástico. Por mais tentador que seja, as garrafas PET nº 1 não devem ser redefinido como garrafas de água reutilizáveis.

O número 2 é reservado para plásticos de polietileno de alta densidade (HDPE). Isso inclui recipientes mais pesados ​​que contêm detergentes e alvejantes, além de leite, xampu e óleo de motor. O plástico rotulado com o número 2 é frequentemente reciclado em brinquedos, tubulações, camisas de cama de caminhão e cordas. Como o plástico designado número 1, é amplamente aceito em centros de reciclagem.

Cloreto de polivinil, comumente usado em tubos de plástico, cortinas de chuveiro, tubos médicos, painéis de vinil, obtém o número 3. Uma vez reciclado, pode ser triturado e reutilizado para fazer pisos de vinil, caixilhos de janelas ou tubulações.

O polietileno de baixa densidade (PEBD) é o número 4 e é usado para fazer plásticos finos e flexíveis, como filmes para embalagem, sacolas de supermercado, sacolas tipo sanduíche e uma variedade de materiais de embalagem macios.

Alguns recipientes para alimentos são feitos com as mais fortes polipropileno plástico (número 5), bem como uma grande proporção de tampas plásticas.

O número 6 continua poliestireno (comumente chamado de isopor), como xícaras de café, talheres descartáveis, bandejas de carne, amendoins para embalagem e isolamento. Pode ser reprocessado em muitos itens, incluindo isolamento rígido. No entanto, as versões em espuma do plástico nº 6 (por exemplo, xícaras de café baratas) coletam muita sujeira e outras contaminantes durante o processo de manuseio e muitas vezes acaba sendo jogado fora na reciclagem instalação.

Por fim, são itens criados a partir de várias combinações dos plásticos mencionados acima ou de formulações plásticas exclusivas, não comumente usadas. Geralmente impressos com um número 7 ou nada, esses plásticos são os mais difíceis de reciclar. Se o seu município aceitar # 7, bom, mas caso contrário você terá que reutilizar o objeto ou jogá-lo no lixo. Melhor ainda, não compre em primeiro lugar. Consumidores mais ambiciosos podem se sentir à vontade para devolver esses itens aos fabricantes do produto, para evitar contribuir para o fluxo de resíduos local e, em vez disso, sobrecarrega os fabricantes para reciclar ou descartar os itens devidamente.

EarthTalk é um recurso regular da E / The Environmental Magazine. As colunas EarthTalk selecionadas são reimpressas aqui com permissão dos editores de E.

Editado por Frederic Beaudry.