Como pôde dinossauros perigosos possivelmente foi inteligente? Libra por libra, eles eram algumas das criaturas mais idiotas que já percorreram o planeta. No entanto, nem todos os raptores, tiranossauros, estegossauros e hadrossauros eram igualmente estúpidos. Alguns podem até (apenas mal) ter atingido um nível de inteligência em mamíferos. Nos slides a seguir, você encontrará uma lista dos 10 dinossauros mais inteligentes, com base em uma combinação de anatomia e comportamento.
Troodon, um terópode do tamanho humano do final Cretáceo período, tornou-se o lagarto poster da inteligência dos dinossauros, graças a uma década de idade (e um tanto caprichosa) artigo do paleontólogo Dale Russell especulando sobre como esse dinossauro poderia ter evoluído se não fosse por a Evento de extinção K-T. A julgar pelo seu arsenal predatório - olhos grandes, velocidade escaldante e visão estéreo -Troodon deve ter um cérebro especialmente grande, "grande", nesse contexto, que significa o tamanho de um gambá moderno (que, por suas proporções em relação ao resto do corpo, ainda
Troodon bem à frente de outros dinossauros).Apesar do que você viu em Parque jurassico, Deinonychus não foi suficientemente inteligente para virar a maçaneta da porta (sim, os chamados velociraptores no filme de Steven Spielberg foram realmente interpretados por esse raptor, embora ampliados em tamanho e sem suas penas características). Mas há evidências circunstanciais convincentes de que Deinonychus deve ter caçado em bandos para derrubar o dinossauro comedor de plantas Tenontossauro, o que implicaria um nível bastante sofisticado de pensamento e comunicação estratégicos e, portanto, um cérebro maior.
Quando se trata de inteligência de dinossauros, não é o tamanho do seu cérebro em comparação com outros répteis da sua classe de tamanho, mas o tamanho do seu cérebro em comparação com o resto do seu corpo. A este respeito, o pequeno tamanho de frango Compsognathus parece ter sido um aluno de honra do final do período jurássico, talvez tão inteligente quanto um rato muito burro (e sim, na era mesozóica, isso foi suficiente para levá-lo à classe de colocação avançada). Possivelmente Compsognathus evoluiu seu nível de inteligência para acompanhar o planador Archaeopteryx, cujos fósseis foram descobertos nos mesmos sedimentos alemães.
Você pode não pensar tiranossauro Rextinha que ser particularmente inteligente para caçar sua comida - afinal, esse era o ápice predador do final do Cretáceo da América do Norte, equipado com dentes enormes, pernas poderosas e um forte olfato. Mas, julgando por uma análise dos crânios existentes, T. rex tinha um cérebro bastante grande para os padrões mesozóicos (embora hoje esse dinossauro possa ser superado por um gatinho recém-nascido). T. rex foi certamente equipado com mais massa cinzenta do que o tamanho comparável Giganotossauro, um predador incomum da América do Sul.
Como regra geral, até os pássaros mais idiotas vivos hoje em dia são mais inteligentes do que os dinossauros mais inteligentes (dos quais, é claro, eles evoluíram, possivelmente várias vezes). Por esse token, as penas Oviraptor (que não era tecnicamente um raptor, a propósito) pode ter sido um dos dinossauros mais inteligentes do final do período cretáceo; por exemplo, era um dos poucos terópodes inteligentes o suficiente para se sentar por conta própria ovos até chocarem. (Inicialmente acreditava-se que Oviraptor pegou seus ovos de Protoceratops, daí o nome desse dinossauro, grego para "ladrão de ovos").
É preciso uma certa quantidade de inteligência (combinada com instinto conectado, é claro) para migrar em grandes rebanhos, escavar extensos terrenos de nidificação e cuidar dos filhotes depois que eles nascerem. Por esses padrões, Maiasaura, a "boa mãe lagarto" deve ter sido uma das mais inteligentes hadrossauros do período cretáceo tardio; Egg Mountain em Montana é uma prova do nível avançado de cuidados parentais deste dinossauro. (Mas não vamos longe demais; esse dinossauro de bico de pato tinha muito em comum com o gnus mal-humorado, pois era constantemente perseguido pelos terópodes carnívoros da América do Norte.)
O falecido Jurássico Allosaurus não era tão inteligente quanto T. rex, que apareceu em cena mais de 50 milhões de anos depois (os paleontologistas descobriram numerosas Allosaurus esqueletos em um único local em Utah; a teoria é que esses terópodes pararam para se banquetear com alguns dinossauros herbívoros presos na lama e estupidamente acabaram ficando presos). Mas, via de regra, rápido, ágil terópodes tendem a ter cérebros bastante grandes e Allosaurus não era nada senão rápido e ágil, tornando-o o principal predador do seu ambiente norte-americano.
O "imitar pássaros"dinossauros, dos quais Ornithomimus Era o gênero do pôster, eram grandes, rápidos, terópodes de duas pernas do período cretáceo que se assemelhavam (e presumivelmente se comportavam como) avestruzes modernos. De fato, extrapolando do tamanho de sua cavidade cerebral em relação ao resto do corpo, os paleontologistas acreditam Ornithomimus pode ter sido quase tão inteligente quanto um avestruz moderno, o que o tornaria o Albert Einstein da Era Mesozóica. (É claro que os avestruzes modernos não são exatamente os animais mais inteligentes da face da Terra, então tire dessa conclusão o que quiser.)
O único ankylosaur nesta lista e por um bom motivo, Tarchia (Mongol para "inteligente") recebeu esse nome porque seu cérebro parece ter sido um pouquinho maior do que o de seus colegas dinossauros blindados. Os anquilossauros eram criaturas espetacularmente burras, então o que isso significa é que se Tarchia tinha estudado muito, poderia ter tido uma carreira de sucesso como um peso de papel gigante. (É possível que os paleontólogos que nomearam esse dinossauro Tarchia estavam se divertindo um pouco. Eles também deram o nome Saichania, que significa "lindo" em mongol, em um dinossauro particularmente caseiro.)
O único dinossauro a evoluir a capacidade de cantar e dançar, Barney é um participante da TV pública há mais de duas décadas, uma homenagem à equipe de inteligência, conhecimento e relações públicas desta espécie não especificada. Com base em uma análise cuidadosa de seu programa PBS, os cientistas concluíram que Barney possui um cérebro quase do tamanho de um ser humano, embora ligeiramente atrofiado pela exposição prolongada a crianças. Ainda não foi determinado se o melhor amigo de Barney, um ceratopsiano com o nome improvável de Baby Bop, também se qualifica para a classe Advanced Placement.