Biografia e legado de Fernando Magalhães

Um dos maiores exploradores da Era das Descobertas, Fernão de Magalhães é mais conhecido por liderar a primeira expedição a circunavegar o globo. No entanto, ele pessoalmente não completou a rota e morreu no Pacífico Sul. Homem determinado, ele superou obstáculos pessoais, motins, mares desconhecidos, fome e desnutrição durante o curso de sua viagem. Hoje, seu nome é sinônimo de descoberta e exploração.

Fernão Magalhães (Ferdinand Magellan é uma versão anglicizada de seu nome) nasceu em aproximadamente 1480 na pequena cidade portuguesa de Villa de Sabroza. Como filho do prefeito, ele levou uma infância privilegiada e, desde tenra idade, foi à corte real em Lisboa para servir de página da rainha. Ele foi muito bem educado, estudando com alguns dos melhores tutores de Portugal, e desde tenra idade demonstrou interesse em navegação e exploração.

Como um jovem educado e bem conectado, foi fácil para Magalhães assinar com muitas das diferentes expedições que partiam da Espanha e de Portugal na época. Em 1505, ele acompanhou Francisco De Almeida, nomeado vice-rei da Índia. De Almeida tinha uma frota de 20 navios fortemente armados, e eles saquearam assentamentos e estabeleceram cidades e fortes no nordeste da África ao longo do caminho. Magalhães caiu em desgraça com De Almeida por volta de 1510, quando foi acusado de negociar ilegalmente com moradores islâmicos. Ele voltou a Portugal em desgraça e oferece para ele se juntar a novas expedições secas.

Magalhães estava convencido de que uma nova rota para as lucrativas Ilhas das Especiarias poderia ser encontrada atravessando o Novo Mundo. Ele apresentou seu plano ao rei de Portugal, Manuel I. Ele foi rejeitado, possivelmente por causa de seus problemas anteriores com De Almeida. Determinado a conseguir financiamento para sua viagem, Magalhães foi à Espanha. Aqui, ele recebeu uma audiência com Charles V, que concordaram em financiar sua jornada. Em agosto de 1519, Magalhães tinha cinco navios: o Trinidad (seu carro-chefe), Victoria, Santo António, Concepción, e as Santiago. Sua tripulação de 270 homens era majoritariamente espanhola.

A frota de Magalhães deixou Sevilha em 10 de agosto de 1519. Após escalas nas Ilhas Canárias e Cabo Verde, seguiram para o Brasil Português. Aqui, eles ancoraram perto dos dias atuais Rio de Janeiro em janeiro de 1520, para adquirir suprimentos, negociando com os habitantes locais comida e água. Foi nessa época que começaram sérios problemas: o Santiago foi destruído e os sobreviventes tiveram que ser apanhados. Os capitães dos outros navios tentaram amotinar-se. A certa altura, Magalhães foi forçado a abrir fogo contra o Santo António. Ele reafirmou o comando e executou ou abandonou a maioria dos responsáveis, perdoando os outros.

Os quatro navios restantes seguiram para o sul, procurando passagem pela América do Sul. Entre outubro e novembro de 1520, eles navegaram pelas ilhas e cursos de água na ponta sul do continente. A passagem que encontraram foi nomeada Estreito de Magalhães. Eles descobriram a Terra do Fogo enquanto navegavam. Em 28 de novembro de 1520, eles encontraram um corpo de água de aparência tranquila. Magalhães o nomeou Mar Pacífico, ou o Oceano Pacífico. Durante a exploração das ilhas, o Santo António deserta. O navio retornou à Espanha e levou muitas provisões restantes, forçando os homens a caçar e pescar por comida.

Convencidos de que as Ilhas das Especiarias estavam a uma curta distância, Magalhães conduziu seus navios Pacífico, descobrindo as Ilhas Marianas e Guam. Embora Magalhães os tenha nomeado Ilhas das Velas Latinas (Ilhas das Velas Triangulares), o nome Islas de los Ladrones (Islands of Thieves) ficou preso porque os locais fugiram com um dos barcos de desembarque depois de fornecer alguns suprimentos aos homens de Magalhães. Continuando, eles desembarcaram na Ilha Homonhon, nas Filipinas. Magalhães descobriu que podia se comunicar com o povo, enquanto um de seus homens falava malaio. Ele alcançou a extremidade oriental do mundo conhecida pelos europeus.

Homonhon estava desabitado, mas os navios de Magalhães foram vistos e contatados por alguns locais que os levaram a Cebu, casa do chefe Humabon, que fez amizade com Magalhães. Humabon e sua esposa até se converteram ao cristianismo junto com muitos locais. Eles então convenceram Magalhães a atacar Lapu-Lapu, um chefe rival na ilha vizinha de Mactan. Em 17 de abril de 1521, Magalhães e alguns de seus homens atacaram uma força muito maior de ilhéus, confiando em suas armaduras e armas avançadas para vencer o dia. O ataque foi travado, no entanto, e Magalhães estava entre os mortos. Os esforços para resgatar seu corpo falharam. Nunca foi recuperado.

Sem liderança e com falta de homens, os demais marinheiros decidiram queimar a Concepción e voltar para a Espanha. Os dois navios conseguiram encontrar as Ilhas das Especiarias e carregaram os porões com canela e cravo. Enquanto eles cruzavam o oceano Indiano, No entanto, o Trinidad começou a vazar. Acabou afundando, embora alguns homens tenham chegado à Índia e de lá para a Espanha. o Victoria continuou, perdendo vários homens de fome. Chegou à Espanha em 6 de setembro de 1522, mais de três anos após sua partida. Havia apenas 18 homens doentes tripulando o navio, uma fração dos 270 que partiram.

Magalhães é creditado como o primeiro a circunavegar o mundo, apesar de dois aspectos detalhes: primeiro, ele morreu no meio da jornada e segundo, ele nunca pretendeu viajar em um círculo. Ele simplesmente queria encontrar uma nova rota para as Ilhas das Especiarias. Alguns historiadores disseram que Juan Sebastián Elcano, que capitaneou o Victoria de volta das Filipinas, é um candidato mais digno ao título de primeiro a circunavegar o mundo. Elcano havia começado a viagem como mestre a bordo do Concepción.

Existem dois registros escritos da jornada. O primeiro foi um diário mantido por um passageiro italiano que pagou para viajar, Antonio Pigafetta. A segunda foi uma série de entrevistas com os sobreviventes feitas por Maximilianus da Transilvânia após o seu retorno. Ambos os documentos revelam uma fascinante viagem de descoberta.

A expedição de Magalhães foi responsável por várias grandes descobertas. Além do Oceano Pacífico e de inúmeras ilhas, cursos de água e outras informações geográficas, a expedição também avistou muitos novos animais, incluindo pinguins e guanacos. As discrepâncias entre o diário de bordo e a data em que retornaram à Espanha levaram diretamente ao conceito da linha internacional de datas. Suas medições das distâncias percorridas ajudaram os cientistas contemporâneos a determinar o tamanho da Terra. Eles foram os primeiros a avistar certas galáxias visíveis no céu noturno, agora apropriadamente conhecidas como Nuvens de Magalhães. Embora o Pacífico tenha sido descoberto pela primeira vez em 1513 por Vasco Nuñez de Balboa, é o nome de Magalhães que ficou preso. Balboa chamou de "Mar do Sul".

Imediatamente após o retorno do Victoria, Os veleiros europeus começaram a tentar duplicar a viagem, incluindo uma expedição liderada pelo capitão sobrevivente Elcano. Não foi até a viagem de 1577 de Sir Francis Drake, no entanto, que alguém conseguiu fazê-lo novamente. Ainda assim, o conhecimento adquirido com a viagem de Magalhães avançou imensamente a ciência da navegação da época.

Hoje, o nome de Magalhães é sinônimo de descoberta e exploração. Telescópios e naves espaciais levam seu nome, assim como uma região no Chile. Talvez por causa de sua morte prematura, seu nome não tenha a bagagem negativa associada a ela, como um colega explorador Cristóvão Colombo, culpado por muitos pelas atrocidades subsequentes nas terras que ele descobriu.

Fonte:

Thomas, Hugh. "Rios de ouro: a ascensão do Império Espanhol, de Colombo a Magalhães." Brochura, Random House Trade Brochura, 31 de maio de 2005.