Como os esqueletos dos tubarões são compostos de cartilagem biodegradável em vez de ossos de longa duração, muitas vezes a única evidência fóssil de espécies pré-históricas consistem em dentes (os tubarões crescem e derramam milhares de dentes durante a vida, e é por isso que eles são tão abundantes no fóssil registro). Esse é o caso com o início Cenozóico Otodus, cujos enormes dentes triangulares (três ou quatro polegadas de comprimento), afiados, apontam para um tamanho adulto de até 10 metros, embora saibamos muito pouco sobre isso tubarão pré-histórico, além do que provavelmente se alimentou baleias pré-históricasoutros tubarões menores e os abundantes peixe pré-histórico que viveu nos oceanos do mundo há 50 milhões de anos.
Seus dentes fossilizados à parte, a maior reivindicação de Ototodus à fama é que parece ter sido diretamente ancestral de Megalodon, o gigante predatório de 50 pés de comprimento e 50 toneladas que governava os oceanos do mundo até a cúspide da era moderna. (Isso não é para diminuir o lugar de Otodus nos livros de registro; este tubarão pré-histórico era pelo menos uma vez e meia maior do que os maiores grandes tubarões brancos vivos atualmente.) Os paleontologistas estabeleceram esse elo evolutivo examinando as semelhanças entre esses dois tubarões. dentes; especificamente, os dentes de Otodus mostram indícios iniciais das serrilhas que rasgam a carne que mais tarde caracterizariam os dentes de Megalodon.