Michael Skakel:
Michael Skakel deveria ter tudo - riqueza, segurança, amigos em lugares altos, mas algo deu muito errado. Ser sobrinho do clã Kennedy não conseguiu protegê-lo de si mesmo e os problemas para Michael começaram cedo. Em uma proposta de autobiografia que ele estava tentando vender para uma editora, Skakel descreveu sua raiva, sua dificuldade de aprendizado, alcoolismo e ciúme de irmãos. Vinte e sete anos depois, um júri decidiu que seus demônios pessoais o levaram a espancar 15 anos de idade Martha Moxley até a morte com um taco de golfe.
Colheres de prata:
Michael Skakel nasceu em 19 de outubro de 1960, filho de Rushton e Anne Skakel. Ele era o filho do meio de seis irmãos e cresceu em uma grande casa no rico condomínio fechado de Belle Haven, em Greenwich, Connecticut. Rushton Skakel Sr., irmão de Ethel Skakel Kennedy, casado com a tarde Robert F. Kennedy, foi presidente da Great Lakes Carbon Corp. Os Skakels faziam parte da elite americana, desfrutando de um lugar exclusivo na sociedade, riqueza e um lar em uma das cidades mais ricas dos EUA.
Anne Skakel:
Em 1973, Anne Skakel morreu de câncer. Michael tinha 12 anos e ficou arrasado com a perda de sua mãe. Anne era uma parte central de sua vida e Michael se culpava pela morte dela, apontando para sua pouca atenção às suas orações como o motivo. O equilíbrio que Anne mantinha dentro da casa Skakel se foi e uma espécie de caos entre irmãos assumiu. Rushton Skakel passava grande parte do tempo no trabalho, deixando as crianças por conta própria ou com professores contratados ou assistentes sociais.
Os miseráveis anos escolares de Michael:
Michael era um aluno terrível, sofrendo de dislexia não diagnosticada. Seu pai estava constantemente lhe dando aulas sobre como melhorar suas habilidades de estudo. Ele foi reprovado em várias escolas particulares e, aos 13 anos, era auto-descrito, "alcoólatra que bebe diariamente".
Sinais de perigo:
Quando criança, Michael ganhou a reputação de ser violento e rápido em perder a paciência. Ele também era conhecido por torturar e matar pássaros e esquilos, exibindo-os de maneira quase ritualística. Seu temperamento rápido e natureza mimada afetaram seu relacionamento com as crianças da vizinhança e, muitas vezes, os pais desaprovavam que seus filhos se associassem aos voláteis rapazes Skatel.
Rivalidade fraterna:
Tommy, o irmão mais velho de Michael, era mais popular e se divertia com as garotas do bairro. De acordo com o livro de Mark Furhman, Assassinato em Greenwich havia uma forte rivalidade entre os dois irmãos, com Tommy frequentemente saindo por cima. Isso foi especialmente difícil para Michael aceitar quando se viu atraído pelas mesmas garotas que seu irmão.
O assassinato de Martha Moxley:
Em outubro de 1975, Tommy e Michael tornaram-se suspeitos no assassinato de Martha Moxley, de 15 anos, amiga e vizinha dos meninos. Era "noite de travessuras" na noite anterior ao Halloween, e Martha Moxley e seus amigos estavam borrifando creme de barbear e tocando campainhas antes de parar no Skakels. Martha deixou os Skakels em casa entre as 21h30 e as 23h. mas nunca conseguiu.
O Clube de Golfe:
No dia seguinte, seu corpo espancado foi encontrado debaixo de uma árvore no quintal. Seu jeans foi puxado para baixo, mas nenhuma evidência de agressão sexual foi encontrada. A arma, um caro clube de golfe Toney Penna, foi encontrado com um cabo quebrado, com um pedaço irregular no pescoço de Martha. Os investigadores localizaram o clube em um conjunto pertencente à mãe falecida dos meninos, Anne Skakel.
O álibi:
Essa descoberta colocou o foco principal na família Skakel. Depois de entrevistar os amigos de Martha, incluindo os Skakels, a polícia descartou Michael Skakel como suspeito, porque ele estava na casa de um amigo durante o período em que Martha foi assassinada. Tommy Skakel e um tutor recém-contratado, Ken Littleton, que morava na casa de Skakel, permaneceram no topo da lista de suspeitos, mas nenhuma prisão foi feita no caso.
O Problema de Beber:
O consumo diário de Michael aumentou e em 1978 ele foi preso em Nova York por dirigir embriagado. Em um acordo com o estado para retirar as acusações, Michael foi enviado para a Escola Elan, na Polônia Spring, Maine, onde foi tratado de alcoolismo.
Grito Primitivo: A Escola Elan teve uma série de terapia de grupo e sessões privadas, onde os alunos foram incentivados a participar de "gritos primordiais" e esclarecer os incidentes em suas vidas que os causaram culpa e tristeza. Foi durante esse período em Elan que Michael supostamente admitiu a seu pai e a membros da equipe de Elan que ele estava envolvido no assassinato de Martha Moxley (um ponto agora negado por seu advogado).
Sobriedade: Depois que Michael deixou Elan, ele continuou a combater seu alcoolismo, entrando em diferentes centros de reabilitação. Com 20 e poucos anos, começou a viver uma vida sóbria. Ele foi diagnosticado com dislexia e ingressou no Curry College, em Massachusetts, com foco em estudantes com dificuldades de aprendizagem. Depois de se formar, casou-se com a profissional de golfe Margot Sheridan e passou grande parte do tempo preparando e competindo em eventos de esqui de velocidade.
William Kennedy Smith: Em 1991, a investigação de Moxley foi reaberta depois que rumores circularam durante o julgamento de William Kennedy Smith, de que William estava na casa de Skakel na noite em que Moxley foi assassinado. A imprensa também estava interessada no caso e muitos dos diretores originais foram entrevistados. Embora o boato da presença de Smith em casa tenha se revelado falso, os olhos do público voltaram a se concentrar nos meninos Skakel, Tommy e Michael.