Quando os blogs apareceram pela primeira vez na Internet, houve muita polêmica sobre como os blogueiros poderiam de alguma forma substituir os meios de comunicação tradicionais. Afinal, os blogs estavam se espalhando como cogumelos na época, e quase da noite para o dia parecia haver milhares de blogueiros on-line, narrando o mundo como eles entendiam a cada novo post.
Obviamente, com o benefício da retrospectiva, agora podemos ver que os blogs nunca estavam em posição de substituir as organizações de notícias. Mas blogueiros, pelo menos os bons, podem complementar o trabalho de repórteres profissionais. E é aí que jornalismo cidadão entra.
Mas vamos primeiro discutir por que os blogs não podem substituir os meios de comunicação tradicionais.
Eles produzem conteúdo diferente
O problema de substituir os blogs jornais é que a maioria dos blogueiros não produz notícias por conta deles. Em vez disso, eles tendem a comentar notícias já publicadas - histórias produzidas por jornalistas profissionais. De fato, muito do que você encontra em muitos blogs são postagens baseadas e com links para artigos de sites de notícias.
Jornalistas profissionais saem às ruas das comunidades que cobrem diariamente para desenterrar histórias importantes para as pessoas que vivem lá. O blogueiro estereotipado é alguém que está sentado em seu computador de pijama, nunca saindo de casa. Esse estereótipo não é justo para todos os blogueiros, mas o ponto é que ser um repórter real envolve encontrar novas informações, não apenas comentar sobre as informações que já existem.
Há uma diferença entre opiniões e relatórios
Outro estereótipo sobre blogueiros é que, no lugar dos relatórios originais, eles fazem pouco, mas desabafar suas opiniões sobre as questões do dia. Novamente, esse estereótipo não é totalmente justo, mas muitos blogueiros passam a maior parte do tempo compartilhando seus pensamentos subjetivos.
Expressar a opinião de alguém é muito diferente de fazer reportagem de notícias objetiva. E, embora as opiniões sejam boas, os blogs que fazem pouco mais que a editorial não satisfazem a fome do público por informações objetivas e factuais.
Existe um imenso valor na experiência dos repórteres
Muitos repórteres, especialmente os das maiores organizações de notícias, têm seguiu suas batidas por anos. Então, seja um chefe do escritório de Washington escrevendo sobre política da Casa Branca ou há muito tempo colunista de esportes cobrindo as últimas escolhas de rascunho, é provável que eles possam escrever com autoridade porque conhecem o assunto.
Agora, alguns blogueiros também são especialistas nos tópicos escolhidos. Mas muito mais são observadores amadores que seguem os desenvolvimentos de longe. Eles podem escrever com o mesmo tipo de conhecimento e experiência de um repórter cujo trabalho é abordar esse tópico? Provavelmente não.
Como os blogueiros podem complementar o trabalho dos repórteres?
À medida que os jornais diminuem o tamanho para operações mais enxutas, usando menos repórteres, cada vez mais usam blogueiros para complementar o conteúdo fornecido em seus sites.
Por exemplo, o Seattle Post-Intelligencer, vários anos atrás, fechou sua impressora e se tornou uma organização de notícias somente na web. Mas na transição a equipe da redação foi cortada drasticamente, deixando o P-I com muito menos repórteres.
Assim, o site da P-I voltou-se para ler blogs para complementar sua cobertura da área de Seattle. Os blogs são produzidos por residentes locais que conhecem bem o tópico escolhido.
Enquanto isso, muitos repórteres profissionais agora administram blogs hospedados nos sites de seus jornais. Eles também usam esses blogs, entre outras coisas, para complementar suas reportagens diárias.