Um número crescente de americanos não tem seguro e os custos continuam subindo a uma taxa de crescimento anual de 6,7%. Os Estados Unidos gastam mais dinheiro em assistência médica do que qualquer outra nação.
Depois de muita discussão, os democratas finalmente aprovaram a Lei de Proteção ao Paciente e Assistência Acessível (ACA), conhecida popularmente como Obamacare, em 2010, sem apoio republicano.
Os americanos estavam profundamente divididos sobre o plano, com base na afiliação, raça e idade do partido. Os republicanos se opuseram amplamente ao plano. Quase um terço dos brancos era contra, enquanto dois terços dos hispânicos e 91% dos negros eram a favor. A maioria dos idosos se opunha à lei, enquanto os americanos mais jovens eram a favor.
De acordo com o US Census Bureau, a queda foi atribuída a um declínio de 0,7% nos participantes do Medicaid. Aqueles com seguros privados mantidos no mesmo nível, enquanto a participação no Medicare aumentou 0,4%.
Kaiser Health News observou que 574.000 (2,3%) daqueles que perderam a cobertura eram não-cidadãos, especulando que as políticas e a retórica anti-imigração do presidente Donald Trump podem estar por trás do declínio.
Quase todos os idosos recebem assistência médica através do Medicare, e pessoas com baixa renda recebem ajuda através do Medicaid.
Apesar das preocupações iniciais com a ACA, uma vez implementada, a maioria dos americanos se acostumou com a maioria das disposições da lei e não queria que ela fosse revogada. Embora os republicanos acabassem assumindo o controle de ambas as casas do Congresso e da presidência, eles falharam em derrubar a lei como haviam prometido - em grande parte porque se tornou popular em grande parte da público.
Ainda assim, partes da lei, como o mandato individual, que exigia que todos os americanos comprassem seguro de saúde ou pagassem uma penalidade não eram populares. Embora o mandato ainda faça parte da lei, o Congresso essencialmente a anulou ao reduzir a pena a zero como parte da lei federal aprovada em 2017.
O sistema de saúde dos EUA é uma mistura complexa de programas públicos e privados. A maioria dos americanos que possuem seguro de saúde possui um plano patrocinado pelo empregador. Mas o governo federal assegura os pobres (Medicaid) e idosos (Medicare), além de veteranos e funcionários federais e congressistas. Programas administrados pelo estado seguram outros funcionários públicos.
A campanha presidencial democrata de 2020 trouxe a reforma dos cuidados de saúde de volta aos holofotes com o senador de Massachusetts. Elizabeth Warren e Vermont Sen. Bernie Sanders propõe um plano do Medicare para todos.
Outros candidatos preferem uma opção pública enquanto ainda permitem que as pessoas comprem seguros privados. Eles incluem o ex-vice-presidente Joe Biden, South Bend, prefeito de Indiana Pete Buttigieg, Minnesota Sen. Amy Klobuchar e empresário Tom Steyer.
O Medicare original possui duas partes: Parte A (seguro hospitalar) e Parte B (cobertura para serviços médicos, atendimento ambulatorial e alguns serviços médicos não cobertos pela Parte A). Cobertura controversa e onerosa de medicamentos sujeitos a receita médica, HR 1, Medicare de Prescrição, Melhoria e Modernização, foi adicionado em 2003; entrou em vigor em 2006.
O Medicaid é um programa de seguro de saúde federal-estadual com financiamento conjunto para pessoas carentes e de baixa renda. Abrange crianças, idosos, cegos e / ou deficientes e outras pessoas que são elegíveis para receber pagamentos de manutenção de renda com assistência federal.
Embora a maioria das discussões sobre questões de assistência médica nos EUA gire em torno do seguro de saúde e do custo da assistência médica, essas não são as únicas questões. Outro problema de destaque é a contracepção de emergência, também conhecida como "contracepção do plano B."
Em 2006, as mulheres no estado de Washington apresentaram uma queixa por causa da dificuldade que tinham em obter contracepção de emergência. Embora o FDA tenha aprovado a contracepção de emergência do Plano B sem receita médica para qualquer mulher com pelo menos 18 anos de idade, o problema permanece no centro da batalha pelos "direitos de consciência" dos farmacêuticos.
Em 2007, a Comissão de Garantia da Qualidade das Farmácias do Estado de Washington decidiu que as farmácias devem estocar e distribuir todos os medicamentos aprovados pela FDA. Uma decisão do tribunal distrital de 2012 concluiu que a comissão violava os direitos religiosos e morais dos farmacêuticos. Mas em 2012 a decisão do tribunal federal de apelações anulou a decisão do juiz distrital.
O Supremo Tribunal dos EUA em 2016 recusou-se a ouvir o caso, deixando em vigor regulamentos a partir de 2007 de que o Plano B, com todos os outros medicamentos, deve ser dispensado.