George Crum (nascido George Speck, 1824–1914) foi um renomado chef afro-americano que trabalhou na Moon's Lake House em Saratoga Springs, Nova York, em meados do século XIX. Segundo a lenda da culinária, Crum inventou a batata frita durante seu trabalho no restaurante.
Fatos rápidos: George Crum
- Conhecido por: Inventar batatas fritas depois de fatiar um pedido de batatas fritas muito finas para ofender um cliente exigente. A história foi desmascarada como mito, mas Crum alcançou sucesso ao abrir o Crum's, um restaurante popular em Malta, Nova York.
- Também conhecido como: George Speck
- Nascermos: 15 de julho de 1824, em Saratoga Springs, Nova York
- Morreu: 22 de julho de 1914, em Malta, Nova York
A legenda da batata frita
George Speck nasceu para os pais Abraham Speck e Diana Tull em 15 de julho de 1824. Ele cresceu no norte de Nova York e, na década de 1850, foi contratado no Moon's Lake House, um restaurante sofisticado que atendia a famílias abastadas de Manhattan. Um consumidor regular do restaurante,
Comodoro Cornelius Vanderbilt, freqüentemente esquecia o sobrenome de Speck. Isso o levou a pedir que os garçons transmitissem vários pedidos a "Crum", dando assim a Speck o nome que ele agora é conhecido.
Segundo a lenda popular, a batata frita foi inventada quando um cliente exigente (o próprio Vanderbilt, segundo alguns relatos) enviou repetidamente uma ordem de batatas fritas, reclamando que eles eram muito grossos. Frustrado com as demandas do cliente, Crum buscou vingança cortando um lote de batatas finas como papel, fritando-as até ficarem crocantes e temperando-as com muito sal. Surpreendentemente, o cliente os amava. Logo, Crum e Moon's Lake House tornaram-se conhecidos por seus especiais "chips de Saratoga".
Disputando a lenda
Várias contas notáveis contestaram a história da inovação culinária de Crum. Receitas para fritar fatias finas de batata já haviam sido publicadas em livros de receitas no início de 1800. Além disso, vários relatórios sobre o próprio Crum - incluindo uma biografia encomendada em 1983 do chef e seu próprio obituário - curiosamente não tinham menção de batatas fritas.
Enquanto isso, a irmã de Crum, Kate Wicks, afirmou ser a verdadeira inventora da batata frita. O obituário de Wick, publicado em O Saratogian em 1924, leia: "Uma irmã de George Crum, Sra. Catherine Wicks, morreu aos 102 anos e era a cozinheira da Moon's Lake House. Ela inventou e fritou o famoso Saratoga Chips ". Essa afirmação é apoiada pelas lembranças do conto de Wicks, publicadas em vários periódicos durante sua vida. Wicks explicou que ela cortou uma fatia de batata e ela caiu inadvertidamente em uma frigideira quente. Ela deixou Crum provar e sua aprovação entusiástica levou à decisão de servir os chips.
Legado de Crum
Os visitantes vinham de toda parte da Moon's Lake House para saborear os famosos chips de Saratoga, às vezes até fazendo uma viagem de 16 quilômetros ao redor do lago apenas para chegar ao restaurante. Cary Moon, proprietário da Moon's Lake House, mais tarde tentou reivindicar crédito pela invenção e começou a produzir e distribuir batatas fritas em caixas. Uma vez que Crum abriu seu próprio restaurante na década de 1860 em Malta, Nova York, ele forneceu a todas as mesas uma cesta de batatas fritas.
As batatas fritas de Crum permaneceram uma iguaria local até a década de 1920, quando um vendedor e empresário chamado Herman Lay (sim, aquele Lay) começaram a viajar pelo sul e a introduzir batatas fritas em diferentes comunidades. Nesse ponto, o legado de Crum foi ultrapassado pela produção e distribuição em massa de batatas fritas em escala nacional.
Fontes
- "George Crum morre no lago Saratoga" O (Saratoga Springs) Saratogian. 27 de julho de 1914.
- "Outra alegação de idéia de batata frita" Glens Falls Post Star. 4 de agosto de 1932
- Barrett Britten, Elizabeth [Jean McGregor]. Crônicas de Saratoga, Saratoga Springs, NY. Bradshaw, 1947.
- Bradley, Hugh. Tal foi Saratoga. Nova York, 1940. 1940, 121-122.
- Dearborn, R.F. Saratoga e como vê-lo. Albany, Nova Iorque. 1871.
- Gruse, Doug. "Chipping Away at History." Pós-estrela, Glens Falls, Nova Iorque. 25 de novembro de 2009
- Kitchiner, William. O Oráculo do Cozinheiro; Contendo recibos de culinária simples, sobre o plano mais econômico para famílias particulares. 4th ed. UMA. Constable and Co. de Edimburgo e Londres.
- Lee, N.K.M. O livro do próprio cozinheiro: Sendo uma enciclopédia culinária completa. Boston, Munroe e Francis. Nova Iorque, Charles E. Francis e David Felt. 1832.