Batalha de Fuentes de Onoro

A Batalha de Fuentes de Oñoro foi travada de 3 a 5 de maio de 1811, durante a Guerra Peninsular, que fazia parte dos maiores Guerras Napoleônicas.

Aliados

• Visconde Wellington
• Aproximadamente. 38.000 homens

francês

• Marechal Andre Massena
• Aproximadamente. 46.000 homens

Tendo sido parado antes das Linhas de Torres Vedras no final de 1810, o marechal Andre Massena começou a retirar as forças francesas de Portugal na primavera seguinte. Emergindo de suas defesas, tropas britânicas e portuguesas, lideradas pelo visconde Wellington, começaram a se mover em direção à fronteira em perseguição. Como parte desse esforço, Wellington sitiou as cidades fronteiriças de Badajoz, Ciudad Rodrigo e Almeida. Procurando recuperar a iniciativa, Massena se reagrupou e começou a marchar para aliviar Almeida. Preocupado com os movimentos franceses, Wellington mudou suas forças para cobrir a cidade e defender suas abordagens. Recebendo relatórios sobre a rota de Massena para Almeida, ele destacou a maior parte de seu exército perto da vila de Fuentes de Oñoro.

Localizada ao sudeste de Almeida, Fuentes de Oñoro ficava na margem oeste do Rio Don Casas e era apoiada por uma longa cordilheira a oeste e norte. Depois de barricar a vila, Wellington formou suas tropas nas alturas com a intenção de travar uma batalha defensiva contra o exército um pouco maior de Massena. Dirigindo a 1ª Divisão para manter a vila, Wellington colocou as 5ª, 6ª, 3ª e Divisões da Luz na cordilheira ao norte, enquanto a 7ª Divisão estava em reserva. Para cobrir sua direita, uma força de guerrilhas, liderada por Julian Sanchez, foi posicionada em uma colina ao sul. Em 3 de maio, Massena aproximou-se de Fuentes de Oñoro com quatro corpos do exército e uma reserva de cavalaria com cerca de 46.000 homens. Estes foram apoiados por uma força de 800 cavaleiros da Guarda Imperial liderados pelo marechal Jean-Baptiste Bessières.

Depois de reconhecer a posição de Wellington, Massena empurrou tropas através de Don Casas e lançou um ataque frontal contra Fuentes de Oñoro. Isto foi apoiado por um bombardeio de artilharia da posição dos Aliados. Surgindo na vila, as tropas do VI Corps do general Louis Loisin colidiram com as tropas da 1ª Divisão do Major General Miles Nightingall e da 3ª Divisão do Major General Thomas Picton. À medida que a tarde avançava, os franceses lentamente empurraram as forças britânicas para trás até que um contra-ataque determinado os viu sendo jogados da vila. Com a noite se aproximando, Massena recordou suas forças. Não querendo atacar diretamente a vila novamente, Massena passou a maior parte do dia 4 de maio observando as linhas inimigas.

Esses esforços levaram Massena a descobrir que o direito de Wellington estava amplamente exposto e coberto apenas pelos homens de Sanchez, perto da vila de Poco Velho. Procurando explorar essa fraqueza, Massena começou a transferir forças para o sul com o objetivo de atacar no dia seguinte. Observando os movimentos franceses, Wellington instruiu o major-general John Houston a formar sua 7ª Divisão na planície ao sul de Fuentes de Oñoro para estender a linha em direção a Poco Velho. Por volta do amanhecer de 5 de maio, a cavalaria francesa liderada pelo general Louis-Pierre Montbrun e a infantaria das divisões dos generais Jean Marchand, Julien Mermet e Jean Solignac atravessaram o Don Casas e avançaram contra os aliados direita. Varrendo as guerrilhas de lado, essa força logo caiu sobre os homens de Houston (Mapa).

Sob intensa pressão, a 7ª Divisão enfrentou-se oprimida. Reagindo à crise, Wellington ordenou que Houston voltasse à cordilheira e despachou a cavalaria e a Divisão Leve do brigadeiro-general Robert Craufurd em seu auxílio. Entrando na linha, os homens de Craufurd, juntamente com o apoio de artilharia e cavalaria, forneceram cobertura para a 7ª Divisão, quando ela conduzia uma retirada de combate. Quando a 7ª Divisão recuou, a cavalaria britânica atacou a artilharia inimiga e envolveu os cavaleiros franceses. Com a batalha chegando a um momento crítico, Montbrun solicitou reforço de Massena para mudar a maré. Despachando um assessor para trazer a cavalaria de Bessières, Massena ficou furiosa quando a cavalaria da Guarda Imperial não respondeu.

Como resultado, a 7ª Divisão conseguiu escapar e alcançar a segurança da cordilheira. Lá formou uma nova linha, juntamente com a 1ª e a Divisão de Luz, que se estendiam para oeste a partir de Fuentes de Oñoro. Reconhecendo a força dessa posição, Massena optou por não pressionar ainda mais o ataque. Para apoiar o esforço contra a direita aliada, Massena também lançou como uma série de ataques contra Fuentes de Oñoro. Estes foram conduzidos por homens da divisão do general Claude Ferey, bem como pelo IX Corps do general Jean-Baptiste Drouet. Golpeando em grande parte os pés 74 e 79, esses esforços quase conseguiram expulsar os defensores da vila. Enquanto um contra-ataque jogou os homens de Ferey de volta, Wellington foi forçado a aplicar reforços para quebrar o ataque de Drouet.

Os combates continuaram durante a tarde, com os franceses recorrendo a ataques de baioneta. Quando o ataque de infantaria a Fuentes de Oñoro vacilou, a artilharia de Massena abriu com outro bombardeio das linhas aliadas. Isso teve pouco efeito e, ao cair da noite, os franceses se retiraram da vila. Na escuridão, Wellington ordenou que seu exército entrincheirasse nas alturas. Diante de uma posição inimiga fortalecida, Massena optou por se retirar para Ciudad Rodrigo três dias depois.

Nos combates na Batalha de Fuentes de Oñoro, Wellington sofreu 235 mortos, 1.234 feridos e 317 capturados. As perdas francesas totalizaram 308 mortos, 2.147 feridos e 201 capturados. Embora Wellington não considerasse a batalha uma grande vitória, a ação em Fuentes de Oñoro permitiu que ele continuasse o cerco de Almeida. A cidade caiu para as forças aliadas em 11 de maio, embora sua guarnição tenha escapado com sucesso. Após os combates, Massena foi convocado por Napoleão e substituído pelo marechal Auguste Marmont. Em 16 de maio, as forças aliadas sob o marechal William Beresford entraram em conflito com os franceses em Albuera. Após uma pausa nos combates, Wellington retomou seu avanço para a Espanha em janeiro de 1812 e depois conquistou vitórias em Badajoz, Salamancae Vitória.

• Batalhas Britânicas: Batalha de Fuentes de Onoro
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