Embora o assunto do Oriente Médio seja muito complexo, fascinante e surpreendente demais para ser reduzido a um volume, por mais gordo e brilhante, se você tiver pouco tempo, ele pode ser reduzido a um valor gerenciável pilha. Aqui estão 10 dos melhores livros sobre o Oriente Médio, cobrindo uma vasta gama de temas e perspectivas, tão acessíveis ao leitor leigo quanto esclarecedores para o especialista. Os livros estão listados em ordem alfabética por autor:
O livro faz jus ao seu título e reputação como apenas a melhor introdução em um volume à história do Islã. Nenhum jargão aqui, nenhuma briga de rodapé. Apenas uma narrativa lúcida e de olhos claros das origens do Islã, sua ramificação aparentemente confusa (geográfica e espiritualmente) e sua fragmentação moderna. Extremistas, fundamentalistas e terroristas são os que chamam a atenção. Mas Armstrong mostra convincentemente que os bilhões de seguidores do Islã em todo o mundo são esmagadoramente moderados e entusiasticamente modernos, se à sua maneira. Ela mostra de maneira convincente por que a construção da democracia ocidental, com seus precedentes coloniais encharcados de sangue, nunca foi confiável no mundo islâmico.
Depois de apresentar a história do início do Islã em toda sua opulência espiritual e militar, Aslan explica o significado de "jihad" e os vários colapsos que destruíram o Islã da mesma maneira que os protestantes se separaram dos católicos no final da Idade Média Europa. Aslan, em seguida, apresenta uma tese fascinante: o que está acontecendo no mundo islâmico não é da conta do Ocidente. O Ocidente não pode fazer nada sobre isso, argumenta Aslan, porque o Islã deve primeiro passar por sua própria "Reforma". Grande parte da violência que estamos testemunhando agora faz parte dessa luta. Se for para ser resolvido, só pode ser resolvido de dentro. Quanto mais o Ocidente interfere, mais adia a resolução.
Um livro de ficção na lista? Absolutamente. Eu sempre achei bom literatura uma maneira fantástica de olhar para a alma das culturas nacionais. Alguém poderia realmente entender o sul americano sem ler Faulkner ou Flannery O'Connor? Alguém poderia realmente entender a cultura árabe, e particularmente a cultura egípcia, sem ler "O Edifício Yacoubian"? Talvez, mas este é um atalho fascinante. Um best-seller árabe que rapidamente conquistou uma audiência no exterior, o livro fez à cultura e literatura egípcias o que "The Kite" de Khaled Hosseini Runner "fez a cultura afegã em 2002 - traça o último meio século da história e das ansiedades de uma nação enquanto quebra tabus ao longo do caminho.
Adorei este livro quando ele foi publicado pela primeira vez, ainda o amo - não porque encontrou seu caminho na lista de leitura de George W. Bush, mas por fornecer idéias penetrantes sobre a vida das mulheres árabes no Irã, Arábia Saudita, Egito e em outros lugares, e por rebentar alguns dos estereótipos mais bobos sobre a vida por trás do véu. Sim, as mulheres são frequentemente e geralmente ridiculamente reprimidas, e o véu permanece um símbolo dessa repressão. Mas Brooks mostra que, apesar dos controles, as mulheres ainda pressionaram e obtiveram algumas vantagens, incluindo a abolição da lei corânica na Tunísia, onde as mulheres conquistaram o direito à igualdade de remuneração em 1956; a vibrante cultura política das mulheres no Irã; e as pequenas insurgências sociais das mulheres na Arábia Saudita.
Em 1.107 páginas, esta é a "Guerra e Paz" de Médio Oriente histórias. Ele estende o mapa para o leste, para o Paquistão, e para o oeste, para o norte da África, e abrange todas as principais guerras e massacres dos últimos cem anos, desde o genocídio armênio de 1915. A notável tour-de-force aqui é que a reportagem em primeira mão de Fisk é a mais fonte primária para quase tudo a partir de meados da década de 1970: Fisk, que agora escreve para o British's Independent, é o correspondente ocidental mais antigo do Oriente Médio. Seu conhecimento é enciclopédico. Sua obsessão em documentar o que ele escreve com seus próprios olhos é hercúlea. Seu amor pelo Oriente Médio é quase tão apaixonado quanto o amor aos detalhes, que apenas ocasionalmente tira vantagem dele.
Embora o livro de Thomas Friedman esteja chegando aos 20 anos, ele continua sendo um padrão para quem tenta entender as resmas de facções e seitas e tribos e campos políticos que vêm lutando contra todos esses anos em a região. O livro também é uma excelente cartilha sobre a guerra civil libanesa de 1975-1990, a fatídica invasão israelense do Líbano em 1982 e a corrida para a Intifada Palestina nos Territórios Ocupados. Friedman ainda não via o mundo através de óculos globalistas de cor rosa na época, o que ajuda a manter sua relatórios baseados nas vidas das pessoas ao seu redor, muitas delas vítimas, não importa a quem orem, responda ou enviar.
Imagens de Bagdá em estilhaços e estilhaços no noticiário noturno tornam difícil imaginar que a cidade já foi o centro do mundo. Do oitavo ao décimo século d.C., o Dinastia Abássida civilização definida com reis afundados do califado como Mansur e Harun al-Rachid. Bagdá era um centro de poder e poesia. Afinal, foi durante o reinado de Harun que as "Noites da Arábia" começaram a ser mitologizadas com todas as suas "histórias de poetas, cantores, haréns, riqueza fabulosa e intrigas perversas", como Kennedy coloca isto. O livro oferece um contraste valioso ao Iraque contemporâneo, tanto detalhando uma história exuberante negligenciado e colocando em contexto o orgulho iraquiano contemporâneo: ele se baseia em mais do que muitos de nós conhecer.
Bernard Lewis é o historiador neoconservador do Oriente Médio. Ele não se arrepende de sua perspectiva centrada no Ocidente sobre a história árabe e islâmica e está bastante entusiasmado em suas denúncias de estupor intelectual e político no mundo árabe. O outro lado dessas denúncias foram seus ardentes apelos à guerra no Iraque para dar ao Oriente Médio uma boa dose de modernismo. Concordo ou não com ele, Lewis, em "O que deu errado", no entanto, traça convincentemente a história do declínio do Islã, desde sua marca d'água alta durante o período abássida até sua versão da idade das trevas, começando entre três e quatro séculos atrás. A causa? A relutância do Islã em se adaptar e aprender com um mundo em constante mudança, orientado pelo Ocidente.
Uma história absorvente das raízes ideológicas da Al-Qaeda e do desenvolvimento até o 11 de setembro. A história de Wright tira duas lições principais. Primeiro, a Comissão do 11 de Setembro subestimou o quanto os serviços de inteligência foram responsáveis por permitir o 11 de setembro - criminalmente, se as evidências de Wright forem verdadeiras. Segundo, a Al-Qaeda não é muito mais do que uma assembléia de ideologias periféricas, que quase não têm crédito no mundo islâmico. Não é à toa que, no Afeganistão dos anos 80, os combatentes árabes de Osama se uniram para combater os soviéticos foram chamados de "Brigada dos Ridículos". Ainda a A mística de Osama vive, fortalecida em grande parte, argumenta Wright, pela insistência americana em tratar Osama e o que ele representa como o maior deste jovem século. ameaça.
Essa magnífica história vencedora de prêmios Pulitzer parece às vezes como um romance de detetive, às vezes como um thriller com George Clooneys, como "Syriana", correndo por aí. É uma história do petróleo em todos os continentes, não apenas no Oriente Médio. Mas, como tal, é também uma história forçada do mais poderoso motor econômico e político do Oriente Médio do século XX. O estilo conversacional de Yergin é um bom ajuste, seja ele explicando o "Império da OPEP" nas economias ocidentais ou os primeiros indícios da teoria do pico do petróleo. Mesmo sem uma edição mais recente, o livro preenche a história única e indispensável do papel do petróleo como fluido vital nas veias do mundo industrial.